- Что ж, - заинтригованный король нетерпеливо заёрзал на импровизированном троне, роль которого в данный момент выполняло одно из библиотечных кресел эйри Оравиэль, - не терпится увидеть этот чудесный артефакт в действии.

   - Легко! - изобретательница достала из сумочки "трубку", вызвала оператора и попросила связать с абонентом номер один.

   Поначалу правителю светлых эльфов просто хотелось испытать диковинку. Но потом, когда, наконец, осознал преимущество передового способа общения, весёлая авантюра быстро приобрела серьёзные оттенки, и последующие несколько часов прошли в напряжённой деловой обстановке.

   Кабинет в особняке Оравиэль превратился в настоящий проходной двор. Король посылал за всё новыми и новыми чиновниками. Эльфы, а иногда гномы и даже люди, постоянно сновали туда-сюда, поднося какие-то бумаги. Посол дроу со стороны тёмных эльфов и Лирилейл от имени светлых подписывали документ за документом. Раскалившаяся трубка телефона непрестанно переходила из рук в руки.

   Тинувиэль подозревала, что у Тамира в кабинете творится нечто подобное. Она с Филькой и Ви, ещё какое-то время потусовалась в уголке, но осознав, что они уже никому не интересны, потихоньку свалили в туман. Бал к этому времени уже закончился, гости разъехались, слуги наводили порядок.

   - Что ж, по-моему, вечер удался, - сладко потянулся Лёха и, приобняв млеющую Витку, спросил: - Так какие планы на завтра, Тинусь?

   - В принципе, моя миссия здесь окончена, - пожала плечами Тая. - Наверное, буду собираться домой.

   - Уже? Так быстро? - опешил брат.

   - Уже, - кивнула дроу. - За Тамиром жуть как соскучилась.

   Виталиэль покосилась влюблённым взглядом на своего мужчину и понимающе покачала головой.

   - Слушай, сестрёнка, а может с тобой махнуть? - неожиданно выдал Лёха. - Надоело уже в этой локе париться. Пора на мир посмотреть, да себя показать.

   - Я с вами! - тут же встрепенулась хиллерша.

   - Да уж куда я без тебя? - улыбнулся парень, ещё крепче прижимая к себе верную спутницу, и вновь посмотрел на тёмную: - Что скажешь?

   - Скажу, что было бы супер! - обрадовалась Тая. - Только отпустит ли тебя король? Ты ведь теперь у него на службе, да ещё адъютантом.

   - Дык Лирилейл же сам меня внеочередным отпуском наградил! Я разве не говорил?

   - Правда? Ну, тогда здорово!

   Его величество Тамираэр Первый ничуть не возражал против парочки светлых эльфов в столице дроу. Прямо так и сказал, когда поутру Таисия, выпросила на несколько минуточек телефонный артефакт и пропела ему в трубку торопливую тираду:

   - Привет, любимый! Я уже готова возвращаться обратно. Вот только дождусь брата с его подругой и выдвигаемся. Надеюсь, ты не против, если они у нас погостят?

   - Здравствуй, Тинувиэль! Конечно я не против. Наоборот, буду рад познакомиться с твоим родственником. Вы же, надеюсь, прилетите телепортом?

   Последние слова короля согрели девичью душу, но она вынуждена была расстроить своего мужчину:

   - Увы, милый.

   - Как это увы? Намекаешь, что мне придётся ждать тебя ещё несколько томительных дней?

   - Мне самой не терпится поскорей обнять тебя, но путешествовать придётся обычным порядком.

   - Жаль, - тут же приуныли то той стороне провода. - Но почему?

   - Понимаешь, - плаксиво заявила изобретательница, - возникли непредвиденные проблемы с транспортировкой э-э... транспорта. Глупые сильфы боятся никуру, как чёрт ладана, и ни в какую не желают приближаться к этой сатане ближе, чем на три метра. А это, сам понимаешь, далековато для группового переноса.

   - М-м, честно говоря, понимаю не очень, - признался монарх. - Особенно, что такое чёрт с ладаном и кто такая сатана.

   - Не "что такое" и "кто такая", а кто такой, что такое и кто такой, - машинально поправила его Тая.

   - Алло? Что-что? Кто, что и кто? - совсем запутался Тамир.

   - Не бери в голову.

   - Ладно. Но разве твои друзья не могут обойтись без сильф? - попытался ускорить процесс король. - В крайнем случае, пообещай им от меня новых скакунов.

   - Пыталась, но они отказались. И я их прекрасно понимаю. Сама тоже никогда не брошу Шилен.

   - Хм, хорошо. Тогда я вышлю навстречу гвардейцев. Они вас будут ждать на мосту через Эйне.

   - Поняла, спасибо, постараемся добраться туда как можно быстрее. - Тая шмыгнула носом: - С нетерпением жду нашей встречи.

   - И я.

   - Целую.

   - А я крепче...

   Больше им посюсюкать не дал Лилирейл, вежливо отжав у девушки "мобилу". Ибо, несмотря на то, что оба монарха провели бессонную ночь, обсудить им ещё предстояло немало вопросов.

   Светлоухие голубки появились только через три часа.

   - Сорьки, Ти, - с порога повинился брат. - Вещи Виткины паковали. Ты бы видела её шкаф! Только дверцу открыл, а оттуда как посыплется то, что "нечего надеть". Боялся, места в инвентаре не хватит.

   - И ничего не посыпалось, - надула губки обсуждаемая особа.

   - Не ссорьтесь, - рассмеялась Тая. - Свой гардероб я тебе показывать не буду.

   - Чур меня! - отмахнулся Филька.

   - А мне? - молитвенно сложила ручки зеленоглазая красавица. - Мне покажешь?

   - Тебе обязательно! - успокоила Тинувиэль страждущую модницу. - Ну что, по коням?

   Парочка синхронно тряхнула чёлками.

   Во дворе Шилен опять продемонстрировала сильфам свои не слабых размеров клыки, дабы те не расслаблялись. Мирные животины светлых эльфов, очередной раз до колик перепугались, и только после этого друзья двинулись по мостовой.

   Вместо мгновенной телепортации им предстояло путешествие длиною в пять суток. От Лютиена до границы два дня трусцой. Затем ещё три до Рондейла.

   Впрочем, за разговорами время пролетало незаметно. Алексей подробно описал Таисии своих злоключения, а та поведала о том, что приключилось с ней. Иногда к диалогу подключалась и Витка, но в основном внимательно слушала. Тайка готова была поклясться, что задумчивая остроухая няшка в эти моменты регистрировала в своей базе данных незнакомые словечки, вылетающие из уст игроков, и пыталась подыскать им смысловые аналоги.

   Из-за ретивых маунтов, поначалу было не очень удобно разговаривать. Приходилось практически орать. Но светлоэльфийские кобылки постепенно обвыкали.

   "Ещё немножко, и можно будет портануться", - однажды даже подумала дроу.

   Но Шилен тот ещё подарочек! Нет-нет, да и рыкнет в сторону одной из попутчиц. Безобразнице, похоже, просто нравится, как бедолаги шарахаются от неё.

   В результате: дистанция между сильфами и никурой вновь увеличилась, тёмная эльфийка опять в одиночестве, а её сводный брат с подругой рысят немного впереди.

   "Ай-ай-ай, как тебе не стыдно, морда ты зубастая?" - виноватит её хозяйка.

   В ответ приходит мыслеобраз пропитанный чувством раскаянья и надежды на прощение. Да ещё глазища зараза состроит такие честные-пречестные, и даже полчасика после внушения, всё идёт нормально. До следующего рецидива.

   Фил Виткой уже откровенно злятся, но шкодливая зверюга неисправима.

   До моста добрались на рассвете. Гвардейцы уже ждали их на противоположной стороне.

   - Ничего себе делегация, прям президентский эскорт! Выходит, ты у нас знатная дама? - ехидно хмыкнул Фил.

   - А то! Подползать только на коленях! - горделиво вздёрнула носик лерра-химера. Впрочем, её саму удивил столь многочисленный отряд.

   Кстати, слава богам, что под сёдлами сопровождающих были исключительно обычные лошади. Не то сильфы точно бы чокнулись.

   Странности продолжились, когда товарищи приблизилась к столице Чернолесья. Под стенами Рондейла раскинулся огромный военный лагерь.