Вопреки дурным предчувствиям за следующей дверью оказалось не так страшно. Мелкие клерки всего лишь брызгались отравленными чернилами и швырялись остро отточенными писчими перьями. Израсходовал чуток бутылок здоровья и антидота, но прошёл через заслоны бюрократов, как нож сквозь масло. В реале бы так с ними.

   Так, а вот, наконец, и дверь приёмной!

   Ох, блин, седалищным нервом чую, что за ней враг куда опаснее. И вряд ли нынешняя тревога ложная. Ладно, открываю.

   Ага! Ну, здравствуй, родной!

   За небольшим письменным столом восседал не кто иной, как эйр Тэрикалер - бывший командир королевской стражи. Завидев меня, мерзавец вскочил, перевернул довольно дорогой на вид предмет мебели и изготовился к бою. Неужто до сего момента не слышал шума рубилова и потому не приготовился? Хотя, может тут звукоизоляция хорошая?

   >Внимание! Вы ощущаете воздействие отрицательного эффекта "Первый луч". Ваш персонаж ослеплён на 20 секунд.

   - Упс! - помимо воли ляпаю я, в наступившую вдруг темноту.

   А следующие сообщение оповещает о том, что некий враждебный тип с ником Тэрикалер нанёс по Филадилу три быстрых и весьма ощутимых удара. В данной ситуации не придумываю ничего лучше, как пятиться обратно за дверной проем. И считаю про себя до пяти. Теперь стоп! По моим прикидкам, приближающийся противник сейчас должен оказаться аккурат на пороге.

   Бью на удачу щитом:

   >Вы промахнулись! - рапортует система.

   - Твою дивизию! - восклицаю в сердцах.

   Слышится издевательский смех, вслед за которым прилетает новая порция физического урона. Пытаюсь наощупь дать сдачи. Не выходит. Хлёсткая зуботычина заставляет на пару мгновений потерять ориентацию в пространстве. Следующий пинок отрезвляет, но валит с ног. В падении кубарем откатываюсь в сторону противоположную той, где возвышается недруг, после чего читаю в чате долгожданное:

  -- Ослепление 3 секунды.

  -- Ослепление 2 секунды.

  -- Ослепление 1 секунда.

  -- Зрение восстановлено!

   Картинка окружающего мира постепенно возвращается. Ещё некоторое время наблюдаю лишь размытый силуэт противника, но этого достаточно. Опять бью щитом. На этот раз удачно! Бывшего стражника оглушает. Не мешкая, выдаю всё, что только можно. Юзаю самые долгооткатыающиеся, но самые убойные комбо. Ибо понимаю, этот мужик не тряпочник, как предыдущие противники, а облачен в лёгкую кольчугу. Тоже не весть какая броня, но с моими нападающими ТТХ уже разница ощутима. Так и есть. Жесточайшие серии моих ударов просадили ХП-шкалу предателя не более, чем на треть.

   М-да, всем хорош танк, но, как ни крути, ДПС слишком мал. Большинство умений в основном заточены на усиление брони и удержание агро. С такой профой комфортно бегать в группе, а не соло на пустом сервере. Ладно, есть у меня ещё козырь в рукаве. Точнее в инвентаре.

   Пока оппонент не пришёл в себя, и чего доброго, не одарил меня повторным "Первым лучом", опять произвожу оглушалку Оперкулумом. За что люблю этот скилл - так это за восьмидесятипроцентный шанс прохождения даже на противниках выше тебя на пять уровней. Пока Тэрикалер пересчитывает звёздочки, меняю оружие на скорострел и от души нашпиговываю бывшего начальника дворцовой стражи калёным железом.

   > Тэрикалер убит!

   Фух. Одолел.

   > Поздравляем! Получен новый уровень! Ваш текущий уровень 55!

   - Ага, грац меня, грац! - поздравляю себя, с облегчением переводя дух. Потом приседаю над трупом и с любопытством молвлю: - Т-экс, батенька, а какими вы нас порадуете трофеями?

   Эльф оказался, насколько опасным, настолько и щедрым. Благодаря луту с негу Фил обогатился на 2553 золотые монеты - деньги никогда лишними не бывают. Пополнил запас микстур на 20 больших зелий исцеления - тоже всегда в хозяйстве пригодится. Заполучил в личное пользование "Амулет Восхода" - та самая штуковина, что дебаффает ослепляющим лучом. Правда с неполным боекомплектом - осталось восемь зарядов из десяти - однако лучше, чем ничего. И... та-да-да-дам... мифриловые поножи из легендарного сета "Стража Луны"! В общем, не зря страдал.

   Поножи сразу же надеваю на себя. Амулетик тоже вешаю на шею. Ибо, чую, в кабинете у шефа будет жарко.

   - А ты сильнее, чем я предполагал! - Маршал стал первым, кто соизволил со мной заговорить в этом доме.

   - Где девушка? - с ходу перешёл я к главному интересующему вопросу.

   Непись не оглядываясь, рывком одёрнул тяжёлую бархатную портьеру за своей спиной. За ней находилась связанная по рукам и ногам Виталиэль. Девушка отчаянно смотрела на меня широко раскрытыми глазами и отчаянно пыталась что-то сказать, но кляп во рту превращал всё старания в неразборчивое мычание.

   - Спокойно, Ви, я тебя вытащу, - пообещал я ей.

   Противостоящий мне клон военачальника оказался пятьдесят пятого уровня. Так что это мой чар удачно сейчас апнулся. Пускай новые умения ещё не изучены, для этого необходимо посетить тренера, но всё же шансы подросли.

   - Надеюсь, ты не трус и женской юбкой прикрываться не собираешься? - решил я потроллить врага, кода тот грубо схватил эльфийку и потянул к себе. Сработало! Какие бы до этого гад не собирался предпринять действия в отношении пленницы, он явно передумал. Видать намёк задел эйра Лизиэлера за живое. Маршал дёрнулся от обидных для его чести слов, словно от удара плетью, зарычал и отшвырнул Витку в дальний угол комнаты.

   Конечно, неприятно, но зато будет подальше от схватки. А то, что она получится непростой, повторюсь, было ясно с самого начала. Данный ушастый ведь тоже является рыцарем и довольно "толстокожим". А по сему ковырять нам друг дружку, как говорится, долго и нудно.

   Не став мудрствовать лукаво, я позаимствовал довольно удачную тактику предыдущего изменника лесной Родины, возглавив свою атаку подлым умением из свежеприобретённого артефакта.

  -- Вы успешно использовали умение "Первый луч". Противник Лизиэлер ослеплён на 20 секунд! - отчиталась система.

   Отлично!

   Дальше я решил внести немного разнообразия в процесс. И вместо того, чтобы начать бесполезно долбиться об огромный щит соперника, зашёл ему за спину и выдал полную связку самых быстрых ударов, просадив здоровья маршала сразу процентов на десять.

   Тот заревел раненным медведем, и с разворота попытался огреть рукоятью меча. А вот фиг тебе! Предвидя подобное, я заблаговременно отступил назад, и удар пришёлся в пустоту.

   Потом к Лизиэлеру вернулось зрение, и мы оба перешли в оборону, изредка делая осторожные выпады. К моему большому неудовольствию, удары противника были на несколько десятков пунктов сильнее. Зато у меня полно фиалов с животворящей красной жидкостью.

   Дождавшись отката луча, я вознамерился повторить манёвр, но маршал оказался не дурак и второй раз на удочку не попался. Хоть и вслепую, но умудрился-таки отразить большую часть моих уколов.

   Когда же я собрался юзнуть "Амулет Восхода" в третий раз, Лизиэлер вдруг встал по стойке смирно, задрал руку с мечом вверх и отрывисто что-то прокричал. Прямо под потолком сверкнула молния и тут же угодила мне в макушку.

   Филадила скрутило, раскрутило и мелко затрясло как от высоковольтного разряда. Хотя почему "как"? Это ведь он и был.

   >Вы ощущаете воздействие отрицательного эффекта "Летняя гроза".

   Урон электричеством 1% здоровья каждую секунду в течение 10 секунд.

   Паралич - 10 секунд.

   Ну вот, а я-то гадал, когда злодей применит свою спецабилку.

   От полного фиаско спасло только то, что задёргавшийся перс прислонился спиной к стене, и противник не мог повторить мой приём с заходом в тыл. Впрочем, фронтальные удары маршала тоже неслабые. К тому моменту, как спал паралич, и Фил прекратил биться в конвульсиях, двадцати пяти процентов хелс-поинтов, как не бывало.