- А-а, поняла тебя, - закивала эльфийка. - Да, насколько мне известно, такие исследования когда-то велись, и не однажды, потому что сама по себе идея перспективная. Однако дальше разработки теоретической модели и построения пары опытных образцов дело не продвинулось по причине недолговечности дорогостоящих компонентов и не слишком большой дальности действия.

   - Насколько небольшой? - уцепилась я за последние слова.

   - Не более полулиги, - виновато развела руками дроу, будто сама учувствовала в упомянутых проектах, хотя не исключено, что так оно и есть.

   - А можно где-нибудь найти более подробную информацию? Мне бы хотелось попробовать разобраться и возможно улучшить что-то. Если всё получится, то предоставлю эту работу на годовой экзамен.

   - Конечно. Подойди к лерру Дорэну, главному смотрителю библиотеки, и скажи, что я распорядилась.

   - О, огромное спасибо! - раскланялась я и помчалась в книгохранилище.

   Там мне действительно выдали пухлую папку с заметками, формулами, и серый мешочек с чем-то тяжёлым в придачу. А благодаря протекции преподавательницы даже разрешили забрать всё домой.

   Изучив доступные материалы, я уселась за расчёты. Энтузиазма мне было не занимать, так как дело было не только в обеспечении прямых переговоров между двумя монархами, но и в решении вопроса личной коммуникации. Потому как мне - воспитаннице века Интернет-технологий отсутствие возможности общаться удалённо, доставляет массу неудобств.

   Естественно артефакт оказался сырой и заброшенной недоделкой программистов "Семантики". Взяв обнаруженное плетение за основу, я не сказать, что слёту, но довольно быстро довела его до логического финала.

   После оптимизации плетения пришлось заняться подбором носителя. Дело в том, что находящихся в мешочке амулетах-полуфабрикатах, на мой взгляд, за основу был взят неудачный материал. В процессе работы они подвергались довольно специфическим нагрузкам и весьма быстро разрушались. А все потому, что магический резонанс камней не совпадал с плетением. Это несоответствие мешало энергообмену, вследствие чего катастрофически падала и дальность связи. Мои расчёты показали, что лучше всего для "телефона" (давая имя изобретению, я сильно не заморачивалась) подходил полированный кусочек кварца. Слегка модифицировав волшебный узор, я идеально свела их резонансы.

   На следующем этапе я забраковала серые и голубые силовые нити и воспользовалась зелёным спектром магических потоков. Данное решение требовало магов определённой квалификации, зато, теоретически, позволяло обеспечивать активный контакт с любой точкой Ала-Арна.

   Ну и главным ноу-хау стал отказ от пары связанных друг с другом амулетов и введение третьего элемента конструкции - коммутатора. Коммутатор я выполнила из малахита с кварцевыми вставками. Для пилотного проекта, была выбрана ручная схема соединения. Абонент активировал амулет и связывался с оператором, которому фразой а ля: "Ало, барышня, соедините со Смольным", сообщал номер или иной позывной того, с кем желает поговорить. Оператор, при помощи провода сплетённого из серебряных, золотых и мифриловых проволок, соединял пару нужных кристаллов кварца на коммутаторе и второму абоненту шёл вызов, приняв который он мог активировать свой переговорный амулет и, собственно, начиналась болтовня.

   Первый коммутатор был рассчитан на полсотни абонентов, которыми, естественно, стали я любимая, монарх расы дроу, его министры, ректор академии, несколько преподавателей, мои бизнес-партнёры. Его установили в одной из башен академии, а несколько девушек были наняты на работу телефонистками. В мою задачу входило обучить их этой престижной профессии.

   Всё операцию удалось провернуть всего за восемь суток, не особо афишируя событие. Так что, когда я предложила Тамиру поучаствовать в открытии нового для мира Ала-Арна сервиса, то он очень удивился:

   - Что это за штука? - спросил он, крутя в руках мой презент, представлявший собой увитый золотыми рунами кварцевый брусок.

   - Помнишь, ты жаловался, что нет возможности поговорить с королём Великого Леса лично? Так вот, эта штука поможет решить данную проблему, - довольно промурлыкала я.

   - И каким же, любопытно, образом? - скептически спросил повелитель.

   - Сейчас продемонстрирую. Погоди минутку.

   Я активировала связь с оператором и попросила соединить меня с находившейся на третьем этаже особняка Ири. Потом передала королю "мобилу" и предложила побеседовать с ней.

   - Нравится? - довольная произведённым эффектом спросила я.

   - О да! Замечательная и незаменимая вещь! - воскликнул он. - Благодаря этой штуке я смогу чаще общаться с тобой!

   - Ну, это само собой. И, кстати, "эта штука" называется "телефон", - просветила я и предложила: - Могу подкинуть пару идей, где ещё можно использовать "телефоны" с большой пользой для державы.

   - И где же? - живо заинтересовался Тамир.

   - Тайная стража, армия, экстренный вызов лекарей, пожарных бригад.

   - Хм, действительно. - Величество с обожанием уставился на меня. - И откуда в твоей прекрасной головке столько удивительных идей?

   Я смущённо пожала плечами и улыбнулась в ответ.

   - Осталось только передать "трубку" пресветлому правителю и можете начинать нормальные переговоры.

   - Умница, ты и впрямь справилась! - снова похвалил меня Тамираэр Первый. - Нужно только согласовать визит нашей делегации в Великий лес и передать артефакт.

   - А как долго это продлится? - скептически глянула я на монарха.

   - Даже не знаю, - почесал он затылок, - полгода, может год.

   - Что-о?! Передать небольшой кусочек кварца займёт год? - опешила я.

   - Ну да. А что?

   - Да вы вообще обалдели все со своими церемониями?!

   - Дело не в церемониях, - попытался объяснить Тамир. - Наши народы враждуют много веков, и каждый визит на сопредельную территорию требует тщательной подготовки. Вот ты думаешь, почему так редко ходят караваны в твой родной Чёрный Грот?

   - И почему же?

   - Да потому, что накал отношений между жителями наших стран таков, что пересеки кто-либо из них границу противника без наличия специальных грамот с обеих сторон, и те сразу же подвергнутся нападению.

   - Дурдом, какой-то. Ну а я?

   - А что ты?

   - Если это сделаю я? У меня ведь довольно высокий уровень отношений со светлыми.

   Сама оценивать этот параметр я пока не научилась, так что пришлось ждать ответа короля.

   - Хм, - посмотрел тот на меня, словно только что прозрел. - А ведь, действительно, ты без вреда сможешь пересечь границу. Правда, к королю тебя всё равно не пропустят.

   - Ничего страшного! Зато я знакома с эйри Оравиэль, владетельницей Хрустального ручья. Она родственница Лирилейла Четырнадцатого и бабушка моего названного брата, Филадила. Я могу передать "Телефон" через них.

   - Хм. Идея конечно интересная, но я не хочу отпускать тебя в Великий Лес. Это опасно.

   - Поверь, Тамир, в Мангровых Топях, тоже было опасно. Однако же я выжила и благополучно вернулась. Не переживай. Поверь, светлые эльфы представляют для меня куда меньшую угрозу, нежели болотные монстры.

   - Даже не знаю, - всё ещё сомневался мой король. - Мы ведь не сможем отправить с тобой охрану дальше чем до границы земель дроу.

   - Не нужно никакой охраны. Я почти закончила работу над заклинанием персонального портала. Осталось только испытать. До границы доберусь в мгновение ока. А там, думаю, меня светлые сами с почётным конвоем сопроводят.

   - Химеры! - нервно воскликнул Тамир и зашагал по комнате. - Не хочу тебя отпускать, но понимаю, что это самый быстрый способ решения всех наших проблем.

   Представляю, как ему трудно сейчас. И мне приятно, что так печётся обо мне. Однако в первую очередь он являлся именно королём, долг обязывает его думать о благе страны, а все остальное отодвигать на второй план. И потому никуда не денется, согласится как миленький. Впрочем, почему собственно, как? Хи-хи.