- Пустяки. Я ни капельки не сержусь, - заверила Ти.

   Фил облегчённо перевёл дух.

   - Ну, чего застыл? - тут же переключилась на него юная целительница. - Развяжи меня скорее!

   Подкатив глаза, как бы говоря: "О, женщины!", Лёха бросился освобождать любимую от пут.

   - Ну и кто был это муд... могучий мужчина? - поинтересовалась Тайка у брата, пока тот возился с тугими узлами.

   - Маршал Лизиэлер, - прокряхтел тот

   - О, целый маршал! - удивилась родственница. - Ты никак государственный переворот затеял?

   - Наоборот! Пытаюсь вывести на чистую воду его зачинщиков, - ответил светлый воин.

   - А-а, и как успехи?

   - Оставался последний квест, - скривился Филадил, - но, походу, своим вмешательством ты его запорола.

   - В смысле?

   - У меня не отобразилась отметка о победе над Лизиэлером.

   - Хм, так мне что же, надо было позволить этому лопоухому маршалу тебя слить? Ну простите великодушно, - огрызнулась Тайка.

   Фил замер и виновато посмотрел на подругу.

   - Прости, - выдавил он. - Ты ведь действительно вытащила нас из полной задницы.

   - Ты тоже прости, - виновато проговорила она. - Я не хотела испортить тебе задание. Но у меня просто не было времени тщательно спланировать спасение.

   - Понимаю, инстинктивно действовала. Ладно, проехали, - кивнул эльфийский юноша, закончив, наконец, распутывать свою пассию.

   Девушка поднялась и начала растирать затекшие конечности.

   - Химеры! - однако, уже спустя пару секунд Лёха продолжил сокрушаться. - Это ж теперь не собрать и сет легендарной брони!

   - А если попробовать сдать задание? - предложила Тайка, которая в свою очередь испытывала-таки чувство вины и всей душой желала хоть чем-то помочь брату, - формально-то оно выполнено.

   Неожиданно зрачки парня округлились, и он застыл с отвисшей челюстью.

   - Милый, что с тобой?! - бросилась к нему обеспокоенная Витка.

   - Фил, ты чего? - испугалась и Ти.

   - К-к-как т-ты это сделала? - уставился сводный родственник на ту, которая в прошлой жизни была человеком.

   - Что сделала? - не поняла она.

   - У меня только что квест с маршалом закрылся, а поножи из легендарного набора в инвентарь упали. И теперь пишут, что дальше нужно встретиться с королём.

   - Ничего я не делала, - запротестовала дроу. - Может так и задумано?

   - Не знаю, - растерянно пожал плечами Фил. Потом изумлённо посмотрел на подругу-землянку, затем на жительницу Ала-Арна и снова на землянку, нервно сглотнул и выдавил: - Т-ти?!

   - Аюшки?

   - А почему ты у меня отображаешься как... моб? Хотя, скорее, как неигровой персонаж. То есть нет, и как моб и как НИП одновременно.

   - Я? - тяжело вздохнула Таисия, подозревая, куда сейчас повернет разговор.

   - Стоп! А это ты вообще? - голос парня наполнился подозрением. - Монов же мне сказал, что ты умерла.

   - Мне он тоже это сказал, - буркнула Тая.

   - Зачем? Пошутил что ли? - совсем запутался Алексей.

   - Хорошенькие шутки.

   - Нет, погоди! А почему ты тогда в чате отвечать перестала? - продолжал наседать Филадил. - Я понимаю, что был не прав, - он опасливо бросил взгляд на навострившую любопытные ушки светлую эльфийку, - и ты обиделась, но я же извинялся. До тебя разве не доходили мои сообщения?

   - Нет, - коротко бросила Тая.

   - Почему? В игнор-лист меня внесла? - понимающе кивнул эльф.

   - Нет.

   - Но... что тогда? - озадаченно вперился в смурную физиономию собеседницы Фил.

   - Сам же сказал, что я полумоб-полунепись, - вызывающе глянула она ему в глаза.

   - Не обижайся, я просто сказал, что так показывает интерфейс, - попытался оправдаться остроухий родственничек.

   - Ну раз показывает, может так оно и сеть, - окрысилась оцифровавшаяся геймерша под ником Тинувиэль, которую весь этот бессмысленный разговор уже начал напрягать. Умом-то она понимала, что парень здесь не причём, говорит, что видит. Но и вдаваться в подробности ей сейчас совершенно не хотелось.

   Лёха хотел ещё что-то спросить, но тут вмешалась забытая друзьями хилерша:

   - Фил, - плаксивым голосом попросила она, - может уйдем уже отсюда? Я очень устала, проголодалась и хочу домой.

   - Прости, зайчонок, - сразу же прекратил допрос светлый эльф, - уже идём. Сестрёнка, ты же с нами? Посмотришь наше гнёздышко. Заодно посидим поговорим почеловеч... нормально.

   - Согласна. Улица, по которой бегают заговорщики с мечами наголо - не самое подходящее место для светского общения, - ответила Тая. - Только у меня есть предложение получше!

   - Таверна? - предположил Алексей.

   - Мимо.

   - Тогда, наверное, зовёшь к себе в гости? Кстати, в какой гостинице ты остановилась? - предложил новую версию он.

   - Уже ближе к истине, но всё равно не угадал.

   - Мм-м, сдаюсь - поднял руки Филадил.

   - Хорошо, даю подсказку. Ты почему бабуле не писал?

   - Эйри Оравиэль?

   - Ну а кому ещё? - усмехнулась Тая. - Не желаешь посетить "старушку"?

   - Она здесь?! В столице? - возбуждённо воскликнул Лёха.

   - Ага, - кивнула дроу. - Мы с ней сегодня вместе прибыли. Тут неподалёку домишко ей принадлежит, в нём она меня и приютила.

   - Надо же, не знал. Ви, ты как? - вопрошающе глянул на подружку Филадил.

   - Блестящая идея! - просияла та. - Мы обязательно должны навестить твою благодетельницу.

   - Ну тогда веди! - скомандовал Лёшка, поворачиваясь к Тае.

   Дроу взяла парня под левую руку, светлая уцепилась справой стороны, и через минуту дружно шагающая троица, состоящая из одного игрока, одной НПС, и странного создания, занимавшего промежуточное состояние, скрылась за поворотом.

   На душе у Таисии скребли кошки. С одной стороны, неприятной темы, собственной смерти, в разговоре удалось, более-менее, избежать, но с другой стороны Лёха обязательно к ней ещё вернётся. Так что все ещё впереди и это не слабо так действует на нервы.

   Первой кого они встретили, войдя во дом, была сама хозяйка. Она стояла спиной к двери о внимательно оглядывала дело трудов своих. Услыхав звук отворяемой двери, Оравиэль оглянулась и воскликнула:

   - Тинувиэль, ты уже верну... - и тут же осеклась, заметив вошедших следом Фила с Ви. - Филадил, Виталиэль! Внук, ты в столице? Почему мне не сообщил?

   Парень промычал в свое оправдание что-то неопределенное, чего, впрочем, "бабуле" хватило. Она тут же бросилась к родственнику и его подруге с обнимашками.

   - Где ты их отыскала посреди ночи? - закончив с приветствиями обратилась к приёмной родственнице старшая эльфийка.

   - Ну я же говорила, что мы дроу в темноте прекрасно ориентируемся.

   - Ну дроу понятное дело, а этим-то двоим чего не спалось?

   - Просто Фил связался с плохой компанией, вот и шатался со всякими сомнительными личностями по городу, и Виталиэль с собой втянул в неприятности, - не моргнув глазом сдала Тая братца, словно это было в порядке вещей и даже захрумкала яблоком, стащив то у слуги, проносящего мимо поднос с фруктами. Хотя своя подоплёка в том имелась. Квесты квестами, но политический заговор - это не шутки. А владетельница Хрустального Ручья - не последний персонаж в королевстве. Пусть помогает другу, если есть чем.

   - Филадил? - как и ожидалось, эйри Оравиэль не оценила юмора и грозно взглянула на внука.

   Леха отпирался недолго и выдал двум светлым и одной тёмной эльфийке всю подноготную назревавшего в столице предательства. Плюс кое-какой свет на это пролила и Виталиэль, ставшая невольной участницей вышеописанных событий.

   - Не думала, что в столице все настолько плохо, - сокрушенно покачала головой хозяйка дома. - Решено! Завтра сама с вами во дворец схожу и поговорю с королем. Нет, это же нужно было так все запустить!

   Что и требовалось доказать.