— Ты много сделал для отца Аси, — продолжает Олег. — А потом для самой Аси. И я уверен, что для Макса сделаешь намного больше, чем мог бы я.

Заметно, что ему больно. Лишь на миг пробую поставить себя на его место, и меня тут же скрючивает. Не знаю, любит ли он Асю так, как люблю её я… Но любовь к ребёнку — это, наверное, совсем другое, но не менее сильное. Мне ещё только предстоит это узнать…

Протягиваю Олегу руку и хрипло выдыхаю:

— Спасибо.

Он хватается за мою ладонь, и я сжимаю посильнее.

— За Макса… за то, что был ему отцом. Уверен, что мы сможем найти решение, сделать так, чтобы ты остался в его жизни… Если захочешь.

Отпустив его руку, делаю шаг назад и мысленно благодарю его за то, что отпускает Асю. Я бы ни за что её не отпустил…

Покидаю Асину квартиру, и ноги будто бы сами несут меня в нужном направлении. Я не сажусь в машину, а иду по дорожке, огибающей дом.

Они гуляют в парке — так сказал Олег… И, скорее всего, не могли уйти далеко.

В нескольких метрах расположен сквер, за ним — большой парк. Направляюсь туда, с каждым шагом наполняясь новыми, ранее неведомыми эмоциями. Дичайшим восторгом, от того, что увижу, наконец, Асю. И безумным страхом, что могу не понравиться своему сыну.

Я не умею общаться с детьми. У меня нет младших братьев и сестёр, племянников или крестников. Всю сознательную жизнь легко сходясь со взрослыми людьми, сейчас я чувствую себя странно и немного потерянно. Словно делаю шаг в неизвестность. Но не собираюсь сворачивать. Меня прёт от этой неизвестности! И одновременно колбасит от царящей в душе паники.

Но я точно знаю: всё, что происходит — лучшее, что когда-либо со мной случалось.

У меня есть сын! Маленький человечек, которого мне посчастливится узнать благодаря Асе. Ведь любая другая на её месте наверняка бы избавилась от ребёнка, не желая иметь обузу в столь юном возрасте.

Но Ася отличается от большинства других девушек. Я понял это ещё четыре года назад. И лишь сейчас у меня появился шанс быть с ней. И я буду вечно ей благодарен за то, что она даёт мне этот шанс! Тем, что вернулась. И тем, что не сбежала снова, как только я решил за ней приударить. Ведь она все эти годы наверняка была обо мне не самого высокого мнения…

Запоздало понимаю, что иду с пустыми руками. Что, наверное, мне нужно купить Максиму конструктор или железную дорогу, или целый таксопарк машинок… Или скупить весь детский магазин, чёрт возьми! Глупо и наивно полагая, что игрушки могут компенсировать четыре года отсутствия родного отца в его жизни.

И тут же торможу себя. Олег был ему отцом! Настоящим, несмотря на несхожесть в ДНК. Да и заглаживать вину нужно как-то иначе. Например, постоянным вниманием. Мы с сыном будем много гулять. Или выходить в море под парусами, если Максу будет это интересно. Я придумаю миллион занятий, чтобы мы сплотились…

И, возможно, когда-нибудь… он меня полюбит.

Миновав ворота парка, торопливо иду по аллее, вглядываясь в прохожих, исследую лавочки. Навстречу идёт девушка с ребёнком, и я ненавязчиво интересуюсь у неё, есть ли здесь какой-нибудь городок для детей или что-то в этом роде. Развернувшись в противоположную сторону, она показывает мне дорогу. Быстро поблагодарив, ускоряю шаг и двигаюсь в заданном направлении.

Детский городок нахожу быстро. Он переполнен детьми, и я ищу глазами Асю. Ведь ни за что не узнаю Максима, потому что никогда его не видел.

Пока шарю взглядом по собравшимся здесь мамам и папам, к моим ногам подкатывается резиновый мячик. Наклонившись, беру его в руки. Тут же подбегает маленький мальчик. Он протягивает обе руки, чтобы забрать мяч, а я вдруг зависаю на его лице.

Серые глаза смотрят на меня с неожиданной для ребёнка проницательностью. Уголок его губ поднимается в лёгкой улыбке, и мальчишка спрашивает:

— Тебе понравился мой мяч?

Я всё ещё держу мяч в руке и хочу что-то ответить, но ком в горле не даёт произнести ни слова. Ноги подкашиваются, и я присаживаюсь на корточки. Теперь наши лица на одном уровне, и взгляд мальчишки буквально придавливает меня к земле.

— Мама не хочет со мной играть, — продолжает он с улыбкой. — Говорит, что это занятие для папы. А папа сегодня с нами не пошёл… Меня зовут Максим.

Его имя гулким эхом звенит в ушах. Максим! Асин Максим!.. Мой Максим!

Он сам забирает мяч из моих рук. И теперь уже смотрит на меня с мольбой.

— Я могу поиграть с тобой… — мой голос звучит глухо и как-то болезненно. И я забываю представиться.

— Можешь? — мальчик будто не верит в то, что услышал.

— Да, могу. Прямо сейчас могу.

— Сейчас? — переспрашивает с восторгом.

Я улыбаюсь уголком губ, и теперь мы, наверное, похожи как две капли воды.

— Сейчас… И завтра тоже смогу. Я могу играть с тобой каждый день, если захочешь.

Пульс барабанит в ушах, когда я поднимаюсь и встречаюсь взглядом с перепуганной Асей. Очень бледная, она стоит невдалеке, прижимая руки к груди.

— Это моя мама, — Максим прослеживает мой взгляд и хмурит брови, отчего кажется старше. — Она хорошая, только играть в мяч не хочет.

Да уж… Мой сын говорит то, что думает.

— Может, она просто не умеет? И мы могли бы её научить. Как считаешь?

Расстегнув пиджак, стягиваю его с плеч, и когда мы подходим к Асе, протягиваю ей.

— Кирилл… — выдыхает она, прижав мой пиджак к груди. — Я… Я должна всё тебе объяснить…

— Давай чуть позже, — мои губы растягиваются в счастливой улыбке. — У меня сейчас важный матч. А ты можешь посмотреть на нас и даже присоединиться.

Подмигиваю девушке. Потом провожу ботинком две линии на мягком песке — импровизированные ворота — и встаю в них.

— Давай, Максим! Бей со всей силы!

На губах мальчишки расцветает шкодливая улыбка. Он кладёт мяч в паре метров от ворот, а сам отбегает подальше, чтобы разогнаться.

Ася стоит в шаге от меня, и пока наш сын не видит, я быстро притягиваю её к себе. Сжав любимое лицо ладонями, впиваюсь в губы коротким торопливым поцелуем и тут же отпускаю.

— Ничего мне не объясняй. Давай не будем тратить время на выяснение того, что уже случилось. На то, что уже произошло. Сейчас время для меня намного ценнее, чем раньше. Я хочу потратить свою жизнь на тебя и на сына, начиная вот с этой минуты.

Слышу боевой клич Максима, который несётся к мячу, но всё ещё смотрю на Асю. Её прекрасные зелёные глаза светятся от счастья, сверкая застывшими в них слезами. Она тихо всхлипывает, сильнее прижимая мой пиджак к груди, и на её щеках появляются две влажные дорожки, которые Ася тут же вытирает тыльной стороной ладони.

А я пропускаю гол… Потому что Кирилл Соболев не может быть идеальным во всём… А вот его сын — Максим Соболев — может!

Три недели спустя

Ася

Наблюдаю за стрелками часов на запястье, отбивая дробь босой ногой по полу. Нервничаю так, что хочется грызть ногти, хотя никогда не страдала этой пагубной привычкой… Дождавшись, наконец, нужного времени, протягиваю руку за маленькой пластиковой полоской, которую положила на раковину подальше от собственных глаз.

Я честно выждала десять минут, пребывая в полнейшей прострации, и теперь всё расплывается и двоится перед глазами… Мне сложно поверить в увиденное.

Две полоски.

Но как? Как такое возможно?

Я принимаю противозачаточные таблетки, которые никогда не давали сбоя в сексуальной жизни с Олегом. Но стоило мне заняться любовью с Кириллом, как я тут же забеременела!

Поняв, что у меня задержка, начала искать информацию на этот счёт в интернете. И наткнулась на женский форум, где поделились своими проблемами те немногие, которые столкнулись с такой же ситуацией.

Во-первых, таблетки предохраняют не на все сто процентов. А во-вторых, существует ещё какая-то необъяснимая совместимость между мужчиной и женщиной, при которой вероятность забеременеть вырастает чуть ли не вполовину!