О судьбе Корсакова Терехин ничего не слышал. Его наверняка вышибли с работы и сделали то, о чем в свое время мечтал сам Терехин: шепнули жене о его половой слабости.

– Я вспомнил, – продолжал Николай. – Когда мы разговаривали у меня дома, Крапивин намекнул, что его интересуют патроны образца 1938 года. А из разговоров с Цыганком, которые я записывал на магнитофон, выяснилось, что «СВД» – штатная винтовка Крапивина.

– Я знаю. Мы делали в воинскую часть запрос по этому поводу. Значит, он намекнул на патроны 1938 года? – уточнил Свердлин.

– Да, – подтвердил Николай, помня тактико-технические возможности «СВД» наизусть.

– В какой форме это прозвучало?

Терехин выкрутился как налим.

– Вы знаете – он ворвался ко мне с автоматическим пистолетом. – И едва не прикусил язык. Только сейчас он вдруг сообразил, что марка австрийского пистолета засветилась дважды. Он «обезвредил» преступника в «Трое», у которого нашли «глок-18», потом к нему ворвался Крапивин с таким же пистолетом. Это полный трибунал. Собственно, именно поэтому полковник не стал «выбрасывать на рынок» второй «глок»; пусть даже он через год поймает очередного бандита с австрийским пистолетом.

– Что дальше? – поторопил собеседника генерал.

– Крапивин угрожал не мне, – продолжал уверенно врать Николай, тем самым отводя от себя угрозу. – Он сыпал угрозами в адрес президента. Что тот схлопочет пулю ненормального образца. Мол, у меня все продумано. И я прикинул...

– Да, я понял, что ты прикинул, – перебил Свердлин. – Что при подготовке к покушению на Дронова у снайперов был богатый выбор оружия.

– А что, нет? – возразил Николай. – Они стреляли из финских винтовок, а отстреливались из мелкокалиберных. У них могли быть винтовки Драгунова, но на сравнительно небольшой дистанции больше подошли финские – бесшумные. И потом, где и у кого Крапивин мог приобрести снайперское оружие? Для этого нужны деньги, связи. Он бы погорел, если бы начал подыскивать оружие на рынке. Который по большей части контролируется спецслужбами. Тот же Цыганок в свое время заикнулся насчет оружейного рынка.

– Логично. Почему только сейчас ты вспомнил об этом? – Я давно вспомнил – когда катался сегодня по Ново-Садовой. Я искал место, откуда Крапивин может сделать выстрел.

– По движущемуся эскорту? Там, где сейчас ведутся ремонтные работы? – уточнил Свердлин. – Их ведет управление кабельных сетей. Серьезная работа, меняют кабель на пятидесятиметровом участке. В стороне проходит теплотрасса, ее прорвало неделю назад, пострадали не только кабели, но и основательно подмыло грунт. Мы тоже обратили на этот участок внимание, проверили близлежащие дома. Пусть попробует. – Генерал закурил. – Я долго анализировал сложившуюся ситуацию. Крапивин намерен сделать выстрел с одной из трех точек, которые мы обнаружили. Других вариантов у него нет. Но он уже проиграл. Причем в самом начале. Он не знает специфику работы Службы. Существует угроза безопасности нашего шефа – реальная или нет, все равно. Есть район, где идет подготовка к покушению. И этого достаточно для того, чтобы отменить встречи, остановки в том месте, изменить маршрут. И он уже изменен.

– Может, это маневр Крапивина?

– Он ведет в никуда. Крапивин сам не понимает, кому он бросил вызов. Знаешь, – откровенно признался генерал, – одно время мне было сильно не по себе. Это было вызвано тем, с каким упорством Крапивин идет к своей цели. Меня немного напугала подготовка к покушению, взволновал сам процесс, то, как Крапивин на первых порах обыгрывал спецслужбы.

«И продолжает обыгрывать», – мысленно дополнил Терехин.

– Но дальше ему не продвинуться. Если честно, то еще никто не продвигался так далеко. Обычно все заканчивалось на ранней стадии подготовки. У нас четко действует профилактика по пресечению преступлений подобного рода. Мы перевариваем огромное количество информации, занимаемся ее анализом и прочее, прочее, прочее. И ты об этом знаешь не хуже меня. И если Крапивин действительно знает, как сделать то, чего еще никому не удавалось... – генерал сделал паузу, – я бы позволил ему нажать на спусковой крючок.

«Что?!» – вздыбились брови Терехина.

– Откровенно, правда? – ничуть не смутился собеседник. – Но этого не будет никогда. – Генерал остановил полковника: – Спасибо за информацию. Она позволила снять вопрос об оружии, который мы не могли решить. Хотя думали в том же направлении – о финской винтовке, а дальше – об «СВД».

Близнец сделал перекур. Он отер пот со лба и вернулся с балкона в комнату. Комнату, задняя стена которой была искусственно затемнена старым темным покрывалом. Закурил и хлебнул горячего чаю из термоса. Посмотрел на свои руки – чуть подрагивают от монотонной и довольно тяжелой работы.

Работать приходилось ночью, соблюдая тишину, чтобы, как сказала бы мать, не взбулгачить соседей. Он спилил один прут на балконной решетке, осталось спилить еще три – чтобы обзор был лучше и чтобы они не мешали поводке ствола.

Он наконец-то убедился в том, что по крайней мере одна огневая позиция обнаружена. А это означало, что обнаружены все три. В данный момент Близнец находился на четвертой, последней. Откуда при всем желании нельзя было увидеть остальные.

Точку в доме по проспекту Кирова снайпер обозначил «первой». Уже завтра он отнесет туда оружие. Он безошибочно представил, что соседнюю трехкомнатную квартиру пенсионеров оперативники сделают своей базой. Они ждут, но не могут поверить, что вскоре в квартире под номером 18 появится та единственная вещь, которой там недостает: снайперская винтовка. Но она появится там, верят они в это или нет. Это их право.

Крапивин снова вооружился ножовкой и вышел на балкон. Как ни старался, но металлический скрежет нарушал тишину. Тем не менее никто из соседей пока не отреагировал. Или спят крепко, или люди хорошие.

Вжик... вжик... – полотно лижет прут и сыпет металлическую пыль на керамическую плитку.

Вжик... вжик...

Довольно часто Витьку посещала странная мысль – что он свободен. Нужно только выйти на улицу... но смотреть только вверх, на синее небо, не под ноги. Наверное, такие мысли посещали его потому, что он устал. Устал прятаться, исчезать. Устал от себя, от своих мыслей. Устал от чувства постоянного преследования. Устал спать урывками, глотать горячий чай.

Устал ждать своего решающего часа. И уж поскорее бы он настал.

Казалось, у него вся жизнь позади, что он прошел долгий, нескончаемый путь. Он ждал своего часа как избавления.

Пять часов вечера. Смена подполковника Митяева, несшая восьмичасовое дежурство, подходила к концу, когда пришло сообщение от группы наружного наблюдения. «Наружники» были загружены до двенадцати, а то и до шестнадцати часов в сутки, работая в авральном режиме. Очередное сообщение. Предыдущие оказывались «пустышками». Пару раз в подъезд заходили парни, подходившие под описание Виктора Крапивина.

К этому моменту была установлена еще одна «контролька» на чердаке дома: мусор, наваленный на чердачный люк первого подъезда. Что говорило о следующем: снайпер мог выйти из другого подъезда через чердак, оставив «контрольку». Слабоватая сторона, прикинул Митяев, поскольку замка на чердаке не было и мусор мог сбросить любой человек, открывший люк. И все же не исключено, что Крапивин мог появиться сверху, войдя в один из шести подъездов.

Подполковник Митяев вынес этот момент, в котором нашел противоречие, на обсуждение. Он предложил Свердлину повесить на чердаках замки и опечатать их. То есть дать понять Крапивину, наткнувшемуся на замок, что в этом районе работает группа оперативников и принимает стандартные меры безопасности: перекрывают двери и окна в заброшенных помещениях, а внутри оставляют те же «контрольки». Если таковых не будет, то Крапивин легко разберется, почему их нет.

– Я не думаю, что он настолько умный, – ответил Свердлин. Однако не упускал из виду тот момент, что снайпер какое-то время тесно сотрудничал с офицером СБП Юрием Цыганком. От него он мог «нахвататься» чего угодно. Скорее всего «нахватался», поскольку довольно успешно продолжал противостоять спецслужбам. Как бы то ни было, но закрывать и опечатывать чердак в доме по проспекту Кирова генерал запретил.