Но я поняла лишь то, что мне следует всерьез задуматься о выщипывании бровей. Мэгги Кляйн этим вопросом явно пренебрегала – у нее брови были похожи на пару волосатых гусениц, ползущих друг к другу в отчаянном желании слиться в поцелуе. Как я раньше этого не замечала?

Тодд повернулся в мою сторону и положил руку мне на плечо.

– Дорогая, не волнуйся, – сказал он. – Мы справимся. Нет! Нет! Я сделаю все, чтобы ты могла и дальше вырезать слоников из мыла в свое удовольствие. Я знаю, как много это для тебя значит.

Что за фигня?

Погодите-ка. Дошло.

Время поразвлечься.

Я гневно посмотрела на Тодда и спихнула его руку:

– Да? Неужели?

– Разве я не отпустил тебя на конференцию резчиков по мылу? – спросил он, изображая беспокойство.

– Отпустил? Да мне чуть не на коленях пришлось тебя умолять.

– Видит бог, на коленях передо мной ты стоишь не часто. Но ты не смеешь утверждать, что я не поддерживаю тебя в твоем увлечении.

На этом месте встряла Мэгги Кляйн:

– Так, ладно, ребята. Хватит.

Но я своей возможности не упустила:

– Ах да? А как же Бобо? Я работала над ним целых шесть недель. Полтора месяца! А ты – ты им жопу помыл! – Я закрыла лицо руками и сделала вид, будто рыдаю.

– Фиона! Тодд! – рявкнула Мэгги.

Тодд вскинул руки:

– Это было всего один раз! Я совершил лишь одну ошибку, и ты мне никак не можешь ее простить.

Я повернулась к нему, чтобы наорать прямо в лицо, но у него была такая смешная, наигранно злая физиономия, что этого я уже вынести не смогла. У меня внутри все бурлило от смеха.

Я сжала губы, чтобы не показать этого, но смех прорвался через нос, и я фыркнула. Тут уже не смог удержаться Тодд, и мы оба заржали как ненормальные.

А вот Мэгги не было весело. Она задрала рукава своей растянутой кофты и сложила на груди руки:

– Как смешно.

Мы продолжали хохотать.

Она откинулась на спинку кресла:

– Вам стоит попробовать себя в школьном театре.

Мы еще посмеялись.

– Ладно. Хватит.

Мы наконец успокоились. Мэгги Кляйн ущипнула себя за переносицу и тяжело вздохнула.

В этот момент моя мама снова закричала в мегафон. Видимо, этот протест становился ежедневным ритуалом. «Гой-гой-гой», и остальные подхватили: «Брачный курс долой!»

Мэгги Кляйн подлетела к окну, открыла жалюзи и зарычала. В буквальном смысле – как озлобленная собака. Никогда не слышала, чтобы взрослые так делали. Я вообще такое видела лишь один раз, в исполнении маленького капризного ребенка. У нее дрожали руки. И голос тоже.

– Н-на с-сегодня в-все. – В два шага она дошла до двери и распахнула ее. – Планируйте бюджет. Ведите дневники. До свидания.

Едва мы вышли, она захлопнула дверь.

– Это твоя мама, да? – спросил Тодд. – Я ее по фотке в газете узнал.

– Ага, – ответила я, готовясь к неминуемому залпу оскорблений. Но их не последовало.

– Круто. Ну как, решила вернуться в команду и выступить на районных?

Невероятно – во-первых, он из-за матери надо мной не поиздевался, а во-вторых, у меня есть возможность искупить свою прошлую неудачу, за которую я теперь покрыта всеобщим позором.

– Хорошо, я пойду. Все равно, блин, контактные линзы уже получила.

– Ну, если твои намерения чисты, – сказал он, – до встречи на репетиции, Принцесса.

– Встретимся, если не разминемся, Господин.

Когда закончились уроки, мегафоны наконец смолкли. Я шагала на репетицию, наслаждаясь тишиной, как вдруг в другом конце коридора кто-то выкрикнул мое имя. Ко мне шел Джонни Мерсер. Внутри у меня потеплело, наверное, из-за того, что мне сказала Мар, когда мы были в торговом центре. Ну, то есть не каждый же день встречаешься с человеком, который хочет «тебя отыметь, серьезно». Хотя я и не была уверена в том, что Джонни этого действительно хочет. Особенно после того, что я ему наговорила у костра.

Эхо его шагов разлеталось по коридору, чем ближе он подходил, тем громче оно становилось. Его глубоко посаженные карие глаза смотрели на меня. Он шел ко мне так быстро, что у него раскраснелись щеки, на которых уже начала появляться щетина, как у мужчины.

– Привет, Джонни. Как дела?

Он элегантно снял с плеча рюкзак и поставил его на пол. Открыв молнию, он достал мой Айпод и колонки. Потом он выпрямился и убрал непослушные волосы, упавшие на глаза.

– Вот. Возвращаю. – Он поднял рюкзак, застегнул его и повесил на плечо. Потом гордо посмотрел на меня: – Ну, до встречи.

– Погоди! – сказала я и коснулась рукава его черной кожаной куртки. На секунду я даже поднялась на цыпочки, чтобы заглянуть ему в лицо. – Подожди, Джонни. Слушай, спасибо тебе за это. И прости, что я тогда, у костра, повела себя как стерва. У меня просто реально паршивое настроение было.

Джонни провел рукой по своим волосам цвета меда, и челка опять упала на лоб.

– Все нормально. Пока.

– Джонни…

– Фиона, мне идти надо. Пока. – И он гордо пошел прочь.

Я провожала его взглядом до тех пор, пока он не свернул за угол. То внутреннее тепло, которое я только что испытала, превратилось в холодную боль. Одно было ясно наверняка: Джонни Мерсер явно не хотел меня отыметь. Да, блин, он даже поболтать со мной отказался. Мар, наверное, ошиблась. Или, может быть, я тогда отшила его настолько грубо, что он не может этого забыть. В любом случае отстойно.

По пути в раздевалку я только и думала о Джонни. Обо всем том, что он для меня сделал. Как часто за меня заступался. Как часто оказывался рядом, чтобы убедиться, что у меня все хорошо. И у меня было такое чувство, будто я что-то проиграла. Или потеряла. Что-то ценное.

И я хотела это вернуть.

Но пока меня ждало искупление другого греха. Я надела контактные линзы и тихонько вошла в зал. Меня не очень привлекала перспектива извиняться перед Амандой, так что я постаралась спрятаться за трибунами, но меня заметила Симона Доусон и помахала мне рукой:

– Фиона! Я так рада, что ты вернулась.

Она обняла меня, а я застыла как дура, потому что совершенно не ждала этого. Когда до меня наконец дошло, что происходит, я тоже попыталась ее обнять, но она уже сделала шаг назад. В итоге у меня получился неловкий жест, такое полуобъятие-полупохлопывание – фирменный знак социопатов и гермофобов.

– Спасибо, Симона, – ответила я.

– О! Ты без очков! Перешла на линзы? Отлично смотрится! Они цветные?

– Э, да, да, спасибо, хотя нет, это мой цвет.

– Твой? Такой яркий!

– Спасибо, Симона.

– Если правильно подобрать тени и тушь, они будут просто бросаться в глаза.

– Возможно, – ответила я. – Но если мои глаза будут бросаться в чьи-то еще глаза, будет не очень круто.

Симона хихикнула:

– Фиона, ты такая смешная.

– Смешно выгляжу? – спросила я.

Она снова захохотала:

– Нет. – Потом она схватила меня обеими руками за кисть и пошла спиной, таща меня за собой. – Идем, все так рады, что ты снова с нами.

Ага, конечно. Я была просто уверена, что Аманда при виде меня от неожиданности сальто назад сделает. Но когда я подошла ко всем, она не стала ни кричать, ни психовать, ни оскорблять меня. Она не проявила никакой враждебности.

Я демонстративно откашлялась и сказала:

– Послушайте, я хочу при всех извиниться перед Амандой, да и перед остальными тоже, за то, что на прошлом выступлении я повела себя как обдолбанная шизофреничка. Я на время выпала из мира здравомыслящих людей, и мое место заняла какая-то другая Фиона, не Фиона, а полная жопа, настоящий дебил. – Я посмотрела на Тодда. Он стоял, сложив на груди руки, и не улыбнулся моей тираде даже самую чуточку. Я вздохнула: – Ладно, это была не другая Фиона. А я. Это я была дебилом. Я наговорила всякого дерьма, за которое мне теперь жутко стыдно. И за то, что так облажалась во время выступления. Я надеюсь, что ни у кого уже ничего не болит. В теле. Да и в душе. Ну… и это все.