– Как ты держишь кинжал?

– А в чём сложность?

– Я же говорила, это невозможно!

– Почему?

– Да потому, что его не существует!

– А это что? Видение? А чем ты убила демона?

– У нас нет оружия, как такового, - попыталась объяснить я. - То, чем мы пользуемся - это средоточие нашей воли, принявшее видимую форму. До тебя никому не удавалось взять его в руки.

– А демон?

– Дался тебе этот демон! Он не считается, он и сам не материален. К тому же он его выдернул.

Я попыталась вернуть себе контроль над оружием, но ничего не вышло. Кинжал и не думал исчезать, а без этого невозможно вызвать новый.

– Погоди. Если оружия не существует и это только ваша воля… почему ты промахнулась?

– Ты отпрыгнул.

– Тебе это не помеха.

– С чего ты взял?!

– Но ведь я правильно догадался? Если оружие магическое, оно должно поражать цель само по себе, не так ли?

– Ну, так. И что?

– Так почему ты промахнулась?

Я и сама не знала. Не хотела лишать его магической силы? Но, во имя всего святого, почему?! Я ведь так и собиралась поступить!

– Вспомнила! В вашем замке мои драгоценности остались, их надо вернуть! Наверное, поэтому я и не очень хотела попасть, вот ты и смог…

– И только? - колдун выпустил из рук кинжал и тот наконец-то исчез. - Хорошо, я тебе помогу.

– Ты?! Поможешь?! Вот так, за здорово живёшь?

– Нет. За разговор. За откровенный разговор. К тому же у твоих людей утром будут неприятности, когда окажется, что ты исчезла, а они остались.

– Ой. - О "слугах" и "свите" я совершенно не подумала.

– Вот тебе и "ой". Пойдём.

– А почему я должна куда-то с тобой идти? - подозрительно спросила я.

– Потому что, - с видом святого пояснил колдун, - твои люди откажутся покинуть замок по моему приказу.

– Их вообще за порог выпустят?

– Если я велю - обязательно. Готова?

Пф-ф-ф - и мы снова в замке. Сначала наведались в мою комнату, где я сложила вещи. Потом навестили слуг (к счастью, немногочисленных) и велели им собираться в дорогу. Те знали, с кем связались, и повиновались без лишних расспросов. "Свиту" - нескольких приглашённых для этой роли "дам" навещали под конец и, совершенно забывшись, от комнаты к комнате шли по коридору, вместо того, чтобы перемещаться магией. Точнее, не совсем забывшись. Я как раз предлагала перемещаться, но Реф скорчил ужасную физиономию и сказал, что дворянин, просто не может себе позволить вламываться в женские покои без стука, да ещё и делать это в отцовском замке. Поди пойми этих благородных - почему-то ко мне вламываться можно. А к "дамам" - нельзя. Хотя в чём-то он прав - перепугаем ненароком, визгу будет на весь замок.

В общем, мы мирно себе шли за последней "дамой", когда на нас натолкнулось нечто ужасное. Проще сказать - его отец, лорд северного моста.

– Реф? Что ты здесь делаешь среди ночи? И кто это с тобой?

Ой.

– Это? Это… моя невеста, леди Лика, - радостно сообщил колдун. - Я ей не понравился и она хочет уехать домой прямо сейчас.

Я поспешила спрятаться за Рефом, чтобы его отец не заметил похудения "леди" примерно вдвое.

– Что ты несёшь?! - возопил благородный родитель. - Что ты ей наговорил?!

Ещё немного - и колдуна лишат наследства.

– Всё в порядке, благородный лорд, - поспешила вмешаться я. - Никаких претензий к вашему сыну. Просто… э-э-э… - Я спешно придумывала причину для ночного отъезда. - Просто мне приснился вещий сон. Он предостерегал меня против севера и велел ехать на юг. Как можно скорее! Дорога каждая минута! Вы понимаете, лорд, поэтому я не могла ждать и… э-э-э… попросила вашего сына мне помочь. Прошу прощения за беспокойство, которое вам доставила…

– Леди Лика! - закричал несчастный отец, видя, как из его замка уплывает богатое приданое потенциальной невесты. - К чему такая спешка?!

– Как - зачем? - вознегодовала я. - Он же может жениться!

– Кто?

– Мой жених! Он ждал меня все эти годы! Он был предназначен мне судьбой задолго до своего рождения - ещё когда я ушла в монастырь, он родился, чтобы помешать мне загубить мою жизнь! И вот теперь…

– Вы здоровы?!

– Да, большое спасибо. Простите, я очень спешу и…

Что "и" придумать я не успела, потому что уже с трудом сдерживающийся Реф поторопился переместить нас подальше от корыстолюбивого лорда. Куда именно - я разглядеть не успела, потому что у меня, как и у него в тот момент было одно-единственное желание - отсмеяться. Припав друг к другу в дружеских объятьях, мы хохотали до тех пор, пока на глаза не навернулись слёзы. Правда, подозреваю, у меня это было нервное.

– Мне бы твою фантазию, - хихикнул напоследок Реф. - Вещий сон, ехать на юг… жених этот малолетний.

– Сам хорош! - притворно обиделась я.

– Кстати, тебе никто не говорил, что ты ненормальная?

– А в чём дело? - насторожилась я.

– Зачем ты бросилась мне помогать? Тебя ведь никто не просил всё это выдумывать. Смолчала бы, я бы нас всё равно перенёс подальше.

– А потом тебя бы лишили содержания.

– Ну и что? Тебе же легче.

– Не скажи, - запротестовала я, понимая, что меня поймали на непростительно добром поступке. - Уж лучше полноценный маг, чем недоучившийся. У тебя всё равно могут быть неприятности, что ты так легко "невесту" отпустил.

– Ничего страшного, - отмахнулся Реф. - А будет отец сильно ругаться - нарядим тебя, лицо измажем - и потащим на свадьбу. А уж после женитьбы отец ничего тебе не сделает, даже когда обман раскроет. Жена сына - это вам не безродная авантюристка.

Я аж поперхнулась и поспешила отстраниться. А заодно и разглядела, что мы находимся в тесном чуланчике, где неизвестно кто забыл свечу и она уже догорает. Нашёл куда перемещаться!

– Не шути так.

– Какие тут могут быть шутки? - совершенно серьёзно ответил Реф.

– С чего бы ты вдруг решил жениться? - усмехнулась я, ожидая, когда этот паяц прекратит ломаться.

– Почему бы и нет, если мне хочется?

– Ну уж нет! - разозлилась затянувшейся шутке я. - Вот за кого я замуж не пойду, так это…

Реф придвинулся почти вплотную. Отступать было некуда и я прижалась к стене.

– И как ты собираешься мне помешать? - угрожающе прошептал он. - Знаешь пословицу: Чёрному Ордену всё дозволено? А знаешь, откуда она пошла? От того, что нас все боятся и никто не осмелится помешать нам поступать по своей воле.