Выбежав на террасу, № 29 незамедлительно подбросил себя на четвёртый этаж. Приземляясь, он увидел манящую его капсулу прямо на столе. Она будто бы парила в десяти сантиметрах в воздухе, едва-едва подсвечиваясь слабым светом. Схватив капсулу, Лёха пробежался глазами по содержимому, и лицо его снова задёргалось: ничего, похожего на крылья здесь не было!

№ 29 едва успел заметить, как пол под его ногами начал проваливаться в бездну. В сердцах выкинув капсулу, он, спотыкаясь из-за проваливающегося пола, побежал к террасе, но не успел. Ветер снова забирал его в путешествие к бесконечно далёкой земле.

— Есть! Нашёл! Отлично! — словно издеваясь над его неудачей, на пятом этаже кто-то хохотнул, и в следующую секунду Лёха увидел покидающего остров человека. Из спины торчали крылья, за которые он держался и маневрировал, а из ранца на спине вырывались струи огня, уверенно держа того в воздухе. № 29 коснулся рукой какого-то обломка стены и снова использовал перемещение. Но на этот раз он появился не вертикально вверх из пола, а горизонтально из стены пятого этажа. С помощью выросшего из последнего клочка дома глиняного столба, Лёха оттолкнулся и устремился вверх, схватившись за пояс человека. Разом потяжелевшая конструкция из двух людей загуляла, а мужик, глянув на Лёху, выругался:

— Мля, чё ты делаешь, дебил?! Отпусти, мудак!

— Не дёргайся! — заорал Лёха. — А то оба упадём!

— Да пошёл ты!

Молниеносно вытащив пистолет, мужик разом выпустил весь магазин, но выбил только щит земли. Похоже, ни нерйо-слияния с пистолетом, ни модификаторов на оружие, как у первого противника Лёхи, у этого не было. Поскольку одной рукой он держался за крылья, маневрируя полёт, то перезарядиться не мог. Либо боялся потерять управление. Сосредоточившись, № 29 вызвал новый щит.

— Вот урод! Ты кто такой? Откуда у тебя перчатки?! Они же только на третьем острове появляются! — несмотря на прикреплённую за спиной винтовку, он оставил попытки сбросить балласт и схватился за крылья. Оставалось только гадать, это тот самый снайпер, что стрелял в Лёху, пока тот двигался к домикам, или совсем другой. Оговорка удивила Лёху. Это уже второй, который говорит так уверенно, словно уже бывал здесь. Лёхе надо было срочно как-то решать вопрос со своим полным незнанием местных реалий.

Наконец, когда № 29 уже думал, что от тряски его пальцы не выдержат, и он сорвётся, их полёт стабилизировался. Лёха вдруг припомнил, что у него таких держателей не было, да и скорость была куда меньше. Наверное, какой-то другой вид крыльев?

Мужик чуть изменил курс, и сейчас они летели точно в сторону небольшого острова. № 29 мгновенно понял, что задумал человек, и злостно выругался. Он специально направил полёт таким образом, чтобы на боку острова отпечаталась только морда Лёхи. Когда до острова оставалось приблизительно 30 метров, № 29 ногами кое-как создал горку, а затем вбежал по ней, омрачив состояние мужика. Хотелось ещё врезать чем-нибудь, но № 29 побоялся, что противник потеряет контроль над полётом, а быстро снять с него крылья не получится.

— Мудак! Ты хоть понимаешь, что из-за тебя я теперь до центра острова не долечу!

— Сам ты толстый! — осклабился № 29, радуясь своей маленькой победе. — Да я легче вакуума! Тебе там что, мёдом намазано?!

— Ты идиот, что ли?! В центре острова всегда самый вкусный шмот! За него там войны!

При этих словах № 29 вдруг вспомнил, как он, исследуя шмотки перед статуей, слышал разгорающийся конфликт на поверхности. А ведь и вправду там как будто война началась. От размышлений его отвлекли наливающиеся тяжестью пальцы. Питался он плохо, страдал худобой, потому и держать свой вес так долго ему было крайне сложно.

— Да мля-я-я! — в сердцах протянул попутчик сверху. — Из-за тебя, дебила, мы на поверхность не долетаем! Придётся приземляться на нижнем ярусе! Отцепись, придурок, пока не поздно!

Для подтверждения своего недовольства, он немного повилял из стороны в сторону, но № 29, стиснув зубы, терпел из последних сил.

Буквально через десять секунд № 29 увидел здоровенную посадочную площадку, иными словами назвать вытянутый из недр острова язык он не мог. Коридор словно зазывал к себе тех, кто летел с первого острова, чего точно не было на начальном острове. Там проход был тайным и отыскать его с бухты-барахты не получится. По краям широкого коридора в два ряда подпирали каменный потолок колонны, а кое-где валялись неподвижные тела… Последнее обстоятельство сильно не понравилось ни Лёхе, ни его попутчику.

— Мля, тут уже резвятся! Ты нас в мясорубку привёл! Да вниз всегда самые отмороженные прилетают!

№ 29 уже давно не слушал его. Он лишь вожделенно смотрел на приближающийся коридор и мечтал уже расслабить пальцы. Он очень боялся, что пальцы сами собой отцепятся в считанных метрах от спасительной земли, а он не успеет вовремя создать ступеньки… Но ему повезло. Едва ноги Лёхи оказались над твёрдым камнем, он разжал онемевшие пальцы и рухнул, гася инерцию перекатом. Мужик пролетел чуть дальше, но, как только почувствовал свободу, развернулся в воздухе и выстрелил из винтовки прямо в полёте. Удивительнее было всего то, что он попал! Одно-единственное попадание из винтовки разнесло щит земли в клочья, а силовой щит снизило до 5 %. Теперь Лёхе стало понятно, какое нейро-слияние выбрал человек, и насколько сильно Лёхе повезло. Будь у противника нейро-слияние с пистолетом или чем-нибудь другим, то в полёте никакая защита Лёху бы не спасла, и сейчас он бы летел навстречу земле с пробитым пузом. Благо, оставались ещё трофейные капсулы, в которых находились неиспользованные силовые щиты. На перезарядку винтовки и прицеливание уходило несколько секунд, а ещё человек должен был найти равновесие после приземления. Поэтому Лёхе удалось активировать щит земли и коротким рывком добежать до массивных колонн, активируя на ходу силовой щит.

Выстрел! Стрелок оказался либо невероятно везучим, либо просто метким от рождения. Оба щита снова лопнули, словно их и не было, а от попадания Лёху развернуло вокруг своей оси, он не удержал равновесия и рухнул на пол. Бок разворотило, и смотреть на содержимое совсем не хотелось. Адреналин работал, и боль пока не пришла. Сейчас № 29 отчётливо слышал щелчок перезарядки и вылетавшую гильзу так, как будто боялся пропустить какое-то откровение. Человек знал, что хорошенько достал Лёху, но решил не подходить в упор, а кинул что-то, похожее на… В последний момент перед взрывом № 29 нажал на регенеративный модуль и переместился подальше. Как ни странно, выбрал он почему-то не пол, а появился из потолка. Взмах руки, и падение прерывает выросшая из стены небольшая каменная площадка. Боль в боку затопила его сознание и Лёха закричал именно в тот момент, когда оглушительно грохнула граната.

На излечение раны требовалось, как помнил № 29, некоторое время. Вместе с раной, зарастающей на глазах, нанодоспех делал своё дело, формируясь заново. Одновременно № 29 активировал щит земли и два средних силовых щита, только после этого почувствовав себя в относительной безопасности. В этот момент к месту взрыва подбежал стрелок, но, не найдя тела, не растерялся, словно сталкивался с этим уже не раз. Он тут же сместился к другой колонне, присел на колено и начал ощупывать взглядом пространство, довольно быстро найдя наблюдавшего сверху Лёху. № 29, у которого после ранения перед глазами ещё плясали разноцветные круги, задницей понял, что дело пахнет очередной пулей в брюхе и переместился одновременно с выстрелом. На этот раз появился у одной из противоположных колонн, дожидаясь окончательной регенерации.

Перемещение оказалась коварной способностью. Во время появления, во все стороны разбрасывались камни, показывая всем окружающим его местонахождение. Из-за этого скрыть своё появление было весьма проблематично. Ожидая очередной гранаты, № 29 сорвался к другой колонне, и тут же грянул выстрел. Лёха чудом успел закрыть глаза руками от каменной крошки, и прижался спиной к колонне. К этому моменту регенерация полностью восстановила организм, силовые щиты достигли 40 %, но энергия плескалась на дне. И хоть восстанавливалась она довольно бодро, сейчас Лёхе казалось, что энергия еле ползёт. Противник был невероятно опытным и № 29 слышал, как он уже менял позицию после выстрела, быстро перемещаясь по залу. Эхо этого места не давало точно определить, куда именно он перебежал.