— Убирайся отсюда, сумасшедший! Ты меня уже который месяц нервируешь! И подачки свои забери, псих! Иначе сейчас позову газырей! Их сегодня много, мигом тебя скрутят и увезут по известному адресу! Пошёл отсюда!

В довесок к словам, мужчина толкнул золотого, и в этот миг из приоткрытой двери донёсся женский голос:

— Пап, кто там? Не выходи, снаружи опасно!

— Юйлинь! Юйлинь, это я, ты разве не узнала меня?! — едва услышав знакомый голос, Лёха кинулся к двери, в которую долго стучался, но его успел поймать рассвирепевший отец семейства, который вовремя ударил по двери и захлопнул её.

— Куда прёшь, псих недоделанный?! Пошёл отсюда, я сказал! — мужчина принялся неумело молотить золотого.

Было видно, что особого вреда эти удары не причиняли, но отвадить золотого смогли. Когда золотой оказался на приличном расстоянии от двери мужчины, тот вернулся, постоянно оборачиваясь, и хлопнул дверью, напоследок изрыгнув из себя тираду ругательств в сторону парня. Золотой же ещё некоторое время смотрел на дверь, но потом, опустив взгляд в пол, побрёл к лестнице. Как и ожидалось, тумаки особого вреда не нанесли, но пару синяков всё же оставили. Золотой переставлял ноги в глубокой задумчивости и не обращал внимания ни на что. Даже когда он проходил мимо Ричарда, не обратил на него ровным счётом никакого внимания, пустым взглядом смотря себе под ноги. Ричард не дышал, слушая, как в абсолютной тишине золотой переставлял ноги, спускаясь по ступенькам вниз. На краткий миг, когда он проходил мимо, Ричарду показалось, что под порванной одеждой на плече парня угадывалась наколка в виде цифры. Но он посчитал это игрой воображения и ещё некоторое время гадал, что именно ему привиделось, неотрывно глядя на пакет в конце коридора, под которым уже образовалась лужа молока.

Мотнув головой, Каратель отогнал ненужные мысли и поспешил к панорамному окну, запомнив дверь, в которую безуспешно пытался попасть золотой. Зачем он делал это, Ричи пока не знал.

Вид с высоты седьмого этажа действительно открывался невероятный. Масса людей плотным потоком наводнила улицы, выламывая окна первых этажей и сталкиваясь со снеговиками. Кое-где виднелись плакаты с различными лозунгами, общий смысл которых передал один из невзрачных плакатов: «Ешь кисенов». Снеговиков закидывали камнями и всем, что попалось под руку. В ответ летели гранаты со слезоточивой смесью и очереди из автоматов. Каратель знал, что совсем скоро кто-то высокопоставленный даст команду на силовое подавление и обычные автоматы сменят на что-то посущественней и тогда прольются реки крови. Однако, присмотревшись, Ричи увидел, как толпа отпрянула от заграждения снеговиков. Выстрелы не были похожи на холостые. На асфальте остались тела убитых и в рации послышался голос Камилы:

— Кар, слышишь? Дали команду на отстрел.

— А?.. Да, да, слышал, ну что ж, сейчас повоюем! А пока конец связи!

Он попытался придать голосу весёлости, но, едва эфир прекратился, не сделал ни единого движения, а просто наблюдал. Воздух разрывали мощные пистолетные выстрелы, и Каратель вычислил примерно местоположение Арины. С ней последнее время было что-то не так, она сильно и стала сама не своя. Закрылась, отводила глаза и не говорила больше того, что требовалось. А кровожадность в её взгляде видели все окружающие, а не только Каратель.

Разбившиеся стекла противоположного здания привлекли внимание Ричи и он увидел, как несколько человек прыгнули с высоты пятого этажа прямо в человеческую толпу. Безрассудный шаг настолько удивил Ричи, что он приник к окну и принялся внимательно наблюдать за происходящим. Безрассудными людьми оказались изменённые из отряда «Немезида», причём узнать полковника Кима он не смог. Из пяти человек спрыгнули только четверо, из чего Каратель сделал вывод, что один оставшийся владел нейро-слиянием дальнего боя. Что-то подсказывало, что это был снайпер. Меж тем, четверо бойцов отряда «Немезида» весьма эффектно приземлились в толпу бунтующих. Первый изменённый оказался мечником с техномечом монструозных размеров. Даже с такого расстояния было видно, что этот техномеч раза в два-три шире любого двуручного меча и во столько же раз длиннее. При приземлении, мечник ударил пяткой меча по земле, по которой пошла ударная волна, разметавшая всех золотых в стороны. Затем этот берсерк подскочил к ближайшей толпе и закружился в танце, собирая кровавую жатву.

Второй на удивление оказался автоматчиком со штурмовой винтовкой. Перед приземлением он выстрелил чем-то мощным, очистив себе пространство, а затем завертелся вокруг своей оси, посылая пули, прошивавших пятерых человек насквозь.

Третьим был рукопашник, который двигался с такой скоростью, что даже со своими био-преобразоваными глазами Каратель не успевал за ним. Рукопашник расшвыривал людей десятками, превращая их в сломанные куклы. В какой-то момент он разогнался до такой степени, что каждый его выпад сопровождался огненным вихрем, всполохами пламени и волнами жара.

Четвертый изменённый оказался обладателем одной из самых редких нейро-слияний — нано-преобразованием ледяной формы материи. За спиной этот боец носил большой контейнер, предназначение которого выяснилось довольно быстро. Там оказалась вода. Несколькими движениями он привёл воду в движение и она стала просачиваться сквозь многочисленные отверстия в контейнере. Причём Ричард помнил, что ледяные заклинатели не могли контролировать воду, а управляли только льдом. Судя по всему, Эволюция позволила бойцу контролировать температуру воды. Ледяной заклинатель на ходу превратил воду в лёдяные сосульки, а затем выстрелил, с успехом поразив всех золотых в радиусе двадцати метров от себя.

Приземлились бойцы довольно далеко друг от друга, но за какие-то полминуты половина проспекта оказалась очищена от золотых, а на асфальте валялись лишь обезображенные трупы бунтарей.

Рацию в шлеме разорвало от оваций и победных криков, а Каратель на секундочку сопоставил свою силу с этими монстрами и нахмурился. Он даже рядом не валялся с силой тех, кто прошёл Эволюцию. Однако победный кураж длился недолго. Где-то недалеко, там, где отряд «Немезида» ещё не дотянулся до золотых, один за другим поднялись над толпой знамёна.

— Это же!.. — послышалось в рации недоумённые голоса всех подряд и эфир потонул в гвалте.

— Это же знамя Спартака!

— Спартак! Он здесь!

— Но как такое возможно?! Это же сказки! Вымысел и байки, которые золотые пересказывают друг другу в надежде на лучшее будущее!!

— Всем молчать! — заорал кто-то, но Ричард уже не слушал вопли в эфире. Он неотрывно смотрел на знамёна Спартака, которые то здесь, то там показывались над толпой. Среди Паладинов тоже ходили слухи, что Спартак существует и совсем скоро объявится, но чтобы так скоро… Отныне Каратель мог признать, что он не был готов к столь стремительно разворачивающимся событиям.

Все четыре бойца отряда «Немезида», словно по команде, ринулись в атаку на толпу, что посмела поднять запрещённые знамёна. Из окна многоэтажки напротив Карателя прогрохотало так, словно в нём стояла гаубица или танк. Плазменный луч протянулся от окна до толпы золотых, которых разметало в разные стороны от мощнейшего взрыва. Даже прошедшим Эволюцию бойцам пришлось постараться не упасть от ударной волны, выбивавшей окна в радиусе километра. Преобразованный кожный покров спас Ричарда от острых осколков, но всё равно оставил порезы на руках, которыми он успел прикрыть лицо. И если поначалу Каратель подумал, что на этом всё и закончится, то сейчас он выделил с десяток фигур, появившихся словно бы из ниоткуда и понёсшихся в лобовую атаку на отряд.

Изменённые! — догадался Каратель. У Спартака были свои изменённые! Однако первым в бой, вопреки ожиданиям, вступили снайперы. На стороне Спартака оказался куда более глазастый стрелок, после первого же выстрела снайпера «Немезиды» вычисливший положение противника. Впрочем, тот выстрел из гаубицы сложно было не заметить. Они обменялись выстрелами, а затем замолкли, меняя диспозицию.