Я шагнул в сторону и описал рукояткой полный круг. Саммер зашипела, когда я ударил ее по голени. Контакт. Я бросился на неё, широко раскинув руки, чтобы наверняка её поймать. И мне это удалось, я схватил её за волосы. Она вскрикнула от боли, и мне вдруг стало стыдно. Я должен был её убить, но не хотел причинять ей боль. Неужели Уолли чувствовал то же самое?

Как угодно. Я схватил ее за шею и повалил на пол. Я не видел ее, но чувствовал, что она лежит ко мне спиной. Я догадался, что в правой руке у нее отвертка, и вслепую потянулся за ней. Она со стуком упала на пол.

Сзади послышались шаркающие шаги. Я рывком поднял Саммер с пола и развернулся, чтобы она оказалась между мной и тем, кто приближался. Но мне не проломили череп.

От пота щипало глаза, пока я пятился к красному кругу. Если бы мне удалось затащить ее туда, я бы пустил в ход свой призрачный нож. Штора быстро убила бы ее, и на этом все бы закончилось. Это было бы почти милосердно.

Но она яростно сопротивлялась, и хотя я был сильнее и тяжелее, я не мог ее удержать. Она боролась за свою жизнь, и в глубине души я хотел, чтобы она победила.

В центре комнаты появился Тай. На его лице было столько печали, что я обмяк и перестал сопротивляться.

Саммер вырвалась из моей хватки.

— Черт! — крикнула она, позволив себе стать видимой. — Это чушь собачья.

— Да, — сказал Фидель прямо у нее за спиной. Он тоже стал видимым. — Давай попробуем еще немного поснимать.

Саммер поднесла руку к пояснице. Я схватил ее и наполовину приподнял, наполовину подтолкнул к Фиделю. Мы были слишком далеко от красного круга, чтобы я мог попытаться затащить ее внутрь, особенно если бы люди достали оружие.

Я бросился к открытой двери. "Хаммер" был совсем рядом, но у меня не было времени сесть в него, завести двигатель и тронуться с места.

Бочка, стоявшая рядом с дверью, внезапно опрокинулась на бок, и на меня потекла струйка грязного черного масла. Я прыгнул, чтобы не дать ему распространиться слишком далеко, и приземлился в дверном проеме.

Я прошел через дверной проем и скрылся из виду за углом. Раздался выстрел, но я не почувствовал внезапной, парализующей боли и не упал замертво.

Добравшись до угла здания, я спрятался за экскаватором. Из здания никто не выходил, во всяком случае, я этого не видел, но если бы кто-то вышел, машина обеспечила бы мне прикрытие.

Кто опрокинул ту бочку? Я никого не видел, но Тай был в другом конце комнаты, у верстака с инструментами, и я только что оставил Саммер и Фиделя позади себя.

Это, должно быть, Арно. Если это было не так, то где-то рядом бегал другой человек с шторой, и я не хотела об этом думать. Он тоже выключил радио?

Помогал ли он мне?

Я по-прежнему не видел, чтобы кто-нибудь выходил из здания, и подумал, что, по крайней мере, увижу мазок масла или рыхлую грязь, поднятую их шагами, даже если они будут невидимы.

Там. На бетонном выступе фундамента здания появилось черное пятно, затем на земле образовался грязный след.

Шаги удалялись от меня в сторону ворот. Я бросилась к задней части здания.

Земля была плотно утрамбована, сверху лежал тонкий слой грязи. Я пробежала по открытому пространству за зданием, наступая на едва заметные следы, оставленные "Хаммером" Франсуа. Смогут ли они найти меня по этим следам? Они были почти неразличимы, но мне не хотелось оставлять за собой след. Да и выбора у меня не было.

Я перелез через насыпь и спустилась с другой стороны. Земля здесь была рыхлой, как будто ее недавно перекапывали, но это было ближайшее укрытие. Я оставлял огромные следы, но земля могла бы остановить пулю.

Передо мной была глубокая и широкая яма. Я перепрыгнул через нее, но земля осыпалась. Я упал в яму и приземлилась на четвереньки.

Я услышал жужжание мух и почувствовала этот запах… Яма была чуть больше полутора метров в длину, и прямо рядом со мной кто-то растянулся на земле в ожидании.

От напряжения у меня перехватило горло, и я не могла кричать, только шипела, как проколотая велосипедная шина. На мгновение я запаниковала, решив, что Тай или Саммер добрались сюда раньше меня и теперь держат меня на прицеле. Но это было не так. Фигура рядом со мной не шевелилась.

Я наклонилась ближе, принюхиваясь к запаху и отгоняя мух, и увидела, что это Франсуа. Ему выстрелили в голову.

— Тебе повезло, — сказал Арно откуда-то поблизости. Я резко обернулась и увидела, что он присел на корточки на открытом пространстве надо мной. — В некоторых старых норах водятся гремучие змеи.

Он протянул мне руку. Я схватилась за нее и позволила ему вытащить меня из норы. Он выпрямился, и его стало видно над насыпью рядом с нами. Я тоже встал. Он сунул мне в руку револьвер 38-го калибра.

— Смотри, чтобы тебя с ним не поймали.

Я открыла барабан. Один патрон был выпущен, и я почти не сомневался, что знаю, куда попала пуля, осталось пять патронов. Как будто мне от этого легче.

— Я не могу это использовать.

— Да неужели? — Арно бросил на меня непонятный взгляд. — А я думал, ты теперь только этим и занимаешься.

— Так и есть, — сказал я, с трудом выговаривая эти слова. Я никогда раньше не признавался в этом вслух. Арно продолжал смотреть на меня. — Но я не могу их убить, пока не загоню в круг. Иначе…

— Не нужно объяснять. Я знаю. Я тоже был в здании. — Он почесал шею, а затем с видимым усилием воли опустил руку. — Я видел.

— Ты можешь видеть их, когда они невидимы?

Трудно было поверить, что он действительно на моей стороне. Казалось невероятным, что он стал бы мне помогать, зная, что мне придётся убить и его тоже. Он отвёл взгляд и посмотрел в сторону здания, словно выискивая остальных.

— Да, если как следует сосредоточиться. — Если он что-то и видел, то не сказал об этом. — Ну, я же сказал, что помогу тебе с твоим делом, когда закончу со своим, разве нет?

Он махнул рукой в сторону трупа Франсуа.

— Мне нужно похоронить ещё одного, но, думаю, на это у меня не будет времени.

Я отвёл взгляд, стараясь не думать о клочках развороченной земли позади себя.

— Я не знал, — сказал я.

— Я не хотел, чтобы ты знал. Есть проблемы, которые можно решить только с помощью могилы в пустыне, но я не мог доверить это тебе. Не принимай это близко к сердцу, я никому не мог доверять.

Могилы. А я-то думал, что эта взрыхленная земля осталась после поисков сокровищ.

Мы услышали звук мотора, приближался маломощный мотоцикл. Я схватил Арно за локоть и пригнул его так, чтобы мы выглядывали из-за насыпи. Мотоцикл показался в поле зрения и проехал через ворота. Это был маленький мотоцикл нежно-голубого цвета с минимальным объемом двигателя, необходимым для езды по шоссе. За рулем был Уолли. Вместо зеленых спортивных штанов на нем были огромные фиолетовые штаны "M. C. Hammer" и гигантская дашики. На левой руке у него была перчатка, а на глазах, дорогие солнцезащитные очки для альпинистов. Я пригнул Арно так, чтобы его совсем не было видно. Сначала он сопротивлялся, но потом пригнулся. Я схватил его за локоть и посмотрел на него, мотнув головой в ту сторону, где, как я надеялся, было его лицо. Я вижу не только светом. Я сел, прислонившись спиной к насыпи, и мысленно выругался. Я знал, что Уолли жив, да, его травмы убили бы большинство людей, в том числе и меня, но я уже привык, что люди, за которыми охотится Общество, обладают определенной стойкостью. Но я не хотел, чтобы он был здесь. Я все еще не знал, что буду делать с Фиделем и Саммер, и от того, что я добавил Уолли в свой список дел, мне стало только хуже. Двигатель скутера работал на холостом ходу. Неужели Уолли сейчас выскочит из-за насыпи и бросится на меня? Я достал из кармана нож-невидимку и сжал его в правой руке. В левой у меня был пистолет Арно. Я был готов к встрече с ним, как никогда, но этого было недостаточно. Затем двигатель снова завелся, и я услышал, как скутер отъезжает. Звук стал приглушенным, когда скутер скрылся за другой стороной здания, а потом и вовсе затих. Я повернулся к Арно, который снова стал видимым.