Я паркуюсь возле новых искусно выполненных ворот в огромной каменной стене, которой не было еще пару месяцев назад.
Риодан читает мои мысли. Учитывая мою отпавшую челюсть, это не сложно. И почему я до сих пор чему-то удивляюсь? Возможно, выйдя из комнаты и закрыв за собой дверь, мне больше не стоит ожидать, что стены, ковер и потолочные светильники останутся на месте. Их, по большому счету, могло там и не быть. Возможно, они появляются, когда нужны мне, а после исчезают в каком-то космическом накопителе квантовой энергии.
- Месяц назад ее здесь не было. Этой чертовой стены не было три недели назад. И она ничего не сказала. Кажется, у нашей грандмистрисс были секреты.
- Так же, как и у твоих ненадежных источников.
Хотела бы я знать, кто они. Хотела бы, чтобы они работали на меня. Я бы вытащила из них больше информации.
«Ну да. Если бы тебе было нужно больше информации, - уколола меня совесть, - ты бы пришла сюда сама. Например, когда она просила о помощи. Неужели ты думала, что все кончено? И на самом деле верила, что Крус обезврежен?»
Могло ли зло, заточенное в камне в трестах метрах под кроватью Кэт, соблазнить ее, как и Ровену? Я задрожала. Только не ее. Но тогда где она? И почему ничего нам не рассказала?
- Возможно, по соседству поселилась каста Светлых, и это они так влияют на окружающую среду, - предположила я в качестве весьма сомнительной альтернативы. Не хочу я никаких фейри возле аббатства.
- Круус соблазнил ее, - произнес Риодан.
- Ты не можешь знать наверняка, - защищаю я ее.
- Это началось в тот день, когда мы остановили Книгу. Он пришел к ней во сне.
Я изумленно смотрю на него.
- Ты знал об этом? И молчал? Хотя бы Бэрронсу мог сказать.
- Я думал, она держит все под контролем.
- Неужели великий Риодан ошибался? - с притворным удивлением спрашиваю я. - Ну всё, это конец света.
Почему она не сказала мне? Просила прийти, чтобы я смогла увидеть воочию ту силу, которую он использовал на ней и аббатстве,и понять, с чем ей приходится бороться? А молчала, потому что, как и я, боялась осуждения и надеялась, что сможет исправить всё, прежде чем кто-то об этом узнает?
- Был немного занят, выслеживая Дэни и пытаясь залатать черную дыру под моим клубом, - раздраженно отвечает Риодан. - Пока ты и Бэрронс пропадали, занимаясь неизвестно зачем и неизвестно чем с личной прислугой Темного Короля, преследующей тебя неизвестно почему. И, кстати, я готов выслушать объяснение этому всему. И да, конец света наступит, если мы не найдем способ предотвратить его.
Разговоры о конце света меня больше не нервируют. Частенько просыпаясь по утрам, я удивляюсь, что он всё ещё не наступил. И считаю, что мне крупно повезло, если просыпаюсь там же, где засыпала.
Подъехал черный внедорожник с тонированными окнами. Прибыли Келтары. Из машины выходит небольшая армия могучих, темноволосых, смуглокожих мужчин. Один из них Драстен - брат-близнец Дэйгиса - с более развитой мускулатурой, чем у его на целую минуту младшего брата, у него короче волосы, хотя и достают до поясницы, а его глаза холодные и серебристые, в отличие от золотых тигриных Дэйгиса. За ним следует Киан -огромный горец, покрытый татуировками, с отстраненным взглядом человека, пережившего трудные времена. За ним - Кристофер, сорокапятилетняя версия Кристиана, единственный из них, кто выглядит хоть отдаленно цивилизованным.
Выйдя из машины, мы присоединяемся к ним и слышим, как рычит Дэйгис:
- Все выглядит совсем не так как в прошлый раз. Это место разит фейри.
Риодан поднимает голову и смотрит на колючую проволоку поверх стены. Он отламывает ветку ближайшего дерева и высоко подкидывает ее. Ветка начинает искриться и трещать, когда попадает в цель, а затем обугленная падает на землю.
За воротами аббатство светится, словно освещается тысячами светильников. Огромный фонтан, которого тут раньше не было, выстреливает в небо струей воды, которая ниспадая рассыпаться рябью золота и серебра в бассейне. Сады кажутся сюрреалистическими, друг за другом простираются обширные клумбы ароматных, напоминающих драгоценные камни цветов, которое я видела в одном единственном месте, кроме этого. Я больше не задаюсь вопросом, что за эгоистичный Пикассо нарисовал это чувственное лето поверх холста с анорексичной Дублинской весной.
За воротами новые ши-видящие держат в тюрьме, и, судя по всему, не совсем успешно, величайшее зло, известное миру (не считая меня) в теле наиболее могущественного из созданных Темным Королем принцев. Мне следовало догадаться, что его не удержать. У Крууса скорее всего был запасной план на случай непредвиденных обстоятельств. Типа скрепки в кармане, чтобы освободиться от наручников или разжечь огонь.
- Он смог освободиться, девушка? - спрашивает Дэйгис, глядя на меня.
Осторожно тянусь к погребенной в подземелье Книге, надеясь, что это не пробудит скрытую во мне.
«УБЕЙ ПРИНЦА, СОКРУШИ ЕГО, ПОГЛОТИ ЕГО, УНИЧТОЖЬ ЕГО, СОЖГИ ЕГО!!!!!!»
Стиснув зубы, с трудом сдерживаю стон, схватившись за голову. Да, она все ещё под аббатством, и, судя по всему, моя Книга презирает Книгу Короля не меньше, чем он презирает её сам. Куда подевались те старые-добрые времена, когда книги мирно сосуществовали, уютно устроившись по соседству на книжных полках в ожидании, когда их прочтут?
- Она все еще под аббатством, где мы ее и оставили.
- Ты чувствуешь какие-то изменения? - требовательно спрашивает Кристофер.
- Сложно сказать отсюда. Нам нужно увидеть все своими глазами.
Но я-то этого делать не собираюсь. Найду причину, чтобы отказаться. Последний раз, когда я стояла в этой подземной комнате, я и понятия не имела, что внутри меня существует копия Книги. И все еще свято верила, что это всего лишь очередная ложь Синсар Дабх, призванная заставить меня засомневаться в себе. С той ночи меня постоянно преследовали кошмары, как меня заключают в тюрьму рядом с Круусом.
Соглашусь ли я добровольно спуститься в подземелье аббатства, вместе с ши-видящими и друидами-Келтарами, у которых хватит силы, чтобы заточить меня?
Ни за что.
Я ощущаю присутствие Бэрронса позади себя, хотя он не сказал еще ни слова. Моя призрачная свита отступает, а мое тело начинает пылать как суперкар, который застоялся в гараже и просто жаждет услышать, как его двигатель нетерпеливо возрождается к жизни.
- Вот черт, - он приближается ко мне, но не прикасается. Да ему и не нужно. Порой мне кажется, что радость от встречи мы ощущаем на клеточном уровне, посылая друг другу импульсы, создающие напряжение, усиливающие желание и любовь, объединяющие между собой острова, которыми мы являемся. - Так и знал, что нужно было переместить его, - рычит он.
- Или как минимум залить бетоном,- продолжаю я.
- Где остальные,- обращается Риодан к нему.
- Когда ты позвонил, со мной был только Фейд.
И пока я пытаюсь понять, как Риодан смог связаться с Бэрронсом в Фэйри, из тени выходит высокий, мускулистый и тоже покрытый шрамами Фейд. Он двигается в той полузаметной манере, которую Бэрронс использует, когда рядом нет посторонних. И если вы никогда не видели этого прежде, то это выглядит устрашающе и совершенно не по-человечески.
Горцы смыкают свои ряды.
Фейд смеется, его клыки сверкают в лунном свете.
Двое из горцев тянуться руками к древним необычным ножам в ножнах на поясе. Интересно, обладают ли они такими же фантастическими характеристиками, как и мое копье.
Риодан бросает на Фейда взгляд, на который тот отвечает рычанием, но все-таки начинает передвигаться, как и все мы.
У нас небольшая, но впечатляющая армия. Мы стоим, разделившись на две группы: Бэрронс, Фейд, Риодан и я, а рядом с нами Дейгис, Драстен, Кейон и Кристофер - и готовимся к встрече с неизвестным врагом.
И с уже известным нам, который умудряется действовать из своей ледяной клетки.
Вероятность того, что сегодня мы избавим аббатство от одного из наших врагов, достаточно велика, если только в наших рядах не начнется междоусобная война, угроза которой вполне реальна, учитывая количество тестостерона на квадратный метр площади.
