Эния скинула одеяло и спустила ноги на пол:

– У вас есть лошадь? Мне срочно нужно в Ангору!

Девушка медленно поднялась, на ее щеках выступил гневный румянец.

– Кто вы? Неужели вы повредите тому, кто вас принес, еле живую...

– Что вы, никогда. Просто он мой муж. А я соответственно – его жена.

– Кто-о? Жена? – Ее брови сначала вытянулись вверх, потом вернулись назад. – Такими вещами не шутят, милая барышня.

– Вы даже не представляете, как мне не до шуток. – Эния оглянулась, высматривая свою одежду.

– Вы чуть с постели не упали, когда узнали его имя. Вы что, не знали, кто вас принес?

– А вы спросите у него самого. Он что, никогда не говорил, что женился?

– Милия! – Дверь распахнулась и в комнату заглянул светлоглазый стражник в латах. – Простите...

– Обожди, Эхарт, – отмахнулась девушка. – Тут такое про нашего Анта... Скажите, а откуда вы? Как вас зовут?

В комнате вибрировало, дрожа на самой высокой ноте, напряжение. Она не сразу поняла, откуда оно, – глянула на Энию, потом удивленно обернулась к стражу. Светлоглазый Эхарт, не отрываясь, смотрел на Энию – его глаза готовы были выскочить из орбит.

– Принцесса Эния? Ваше высочество... Но как...

– Золотой, мил человек, никак не меньше. Что делать, жизнь дорожает... Вечером большой поединок на ристалище, сам понимаешь, сколько приезжих, господ благородных...

– Ладно.

– Лигу! Покажи человеку его комнату!

Небольшая и не очень уютная комнатка, естественно, без камина, окна выглядывали в портовые ремонтные доки. Но Сергею и не надо было ничего большего. Он бросил свой мешок на кровать и, скинув сюртук и засучив рукава полотняной рубахи, умылся и тщательно побрился – насколько позволяли возможности и условия. Потом перемотал новые портянки на ногах и прогулочным шагом вышел на улицу – ему не терпелось посмотреть столицу и королевский дворец.

– Какой воздух, а? – Хозяин, облокотившись о створку раскрытой двери, щурился от осеннего солнца. – Тут можно самому писать баллады и пьесы...

Сергей потянул носом воздух – воняло рыбой, водорослями, смолой, стругаными досками, пенькой, гвоздями, ржавчиной, солониной, копченой селедкой, потом, нестиранным бельем и еще рыбой. Одним словом – порт. Где он нашел воздух?

– А что за поединок?

– Поединок века. Без шуток. По указу самого короля. С этим самым монстром – гвардия и Белый орден. Честно говоря, совсем не хочу и не буду я на это смотреть.

Сергей похлопал по карманам, выискивая курево.

– Какого монстра?

– Ты откуда приехал? Не слышал? Он тут несколько дней назад чуть полгорода не сожрал, пакость рохерская... Его гвардия и орден в ловушку заманили. Знающие люди сказывают – большой тенетник. Не мог сам сюда прийти...

– Ясно.

О-го-го. Что еще за новости? Тенетник в городе? За тридевять земель от Роха? Дела... Сергей, засунув руки в карманы, двинулся по городу. Прошелся вдоль корабельных верфей, с удивлением и восторгом разглядывая всевозможные шхуны, барки, бриги, шлюпы, шхуны-бриги, фрегаты, галеоны, корветы, бригантины и даже что-то похожее на испанские каравеллы. Мешанина времен и народов... Ангорский порт был одним из самых крупных в Шеоле.

Конечно, корабли со спущенными парусами у пирсов, занятые погрузкой или разгрузкой, вытащенные на стапеля для ремонта или очистки днища, смотрелись не так, как в фильмах по телевизору, но все равно. Романтика морей, ветров, штормов и парусов отзывалась в душе улыбкой и восхищением.

– Рот закрой – ворона влетит! Задавлю!

Сергей отскочил – мимо катили огромные просмоленные бочки. Вокруг толкалось множество народа, как в любом порту любого мира, – кто занятый своим делом или работой, кто в надежде получить какое-нибудь дело или работу, кто просто возвращаясь с вахты или направляясь на службу. Матросы, боцманы, офицеры, грузчики, рыбаки, продавцы, плотники, кузнецы, жестянщики – всевозможных специальностей, рангов и мастей.

Сергей улыбнулся – здесь все воплотилось в жизнь, вся приключенческая литература детства, знакомые и незнакомые слова: шпангоуты, бушприты, грот-мачты, фок-мачты, косые бизани, кливера и т. д. Кричали неугомонные морские чайки, порывами налетал свежий ветерок, напоенный влагой, солью и йодом, и уходило в безбрежную даль огромное синее море...

Порт вместе с ремонтными доками и зданиями адмиралтейства занимал явно не один километр, и Сергей не стал осматривать его весь. Вдоволь наглазевшись на корабли, завернул в город.

Сразу за портом начинался городской рынок, но рынок он решил оставить на завтра – здесь нужен целый день – и по наклонной улице поднялся к деловым кварталам...

На купеческую Ангору тоже стоило посмотреть. Дома большие и небольшие, большие магазины и совсем небольшие лавки, таверны, пабы и просто кафе как будто спорили между собой в вычурности и неповторимости. Кто в виде небольшого замка, кто – старинной каравеллы, кто – наподобие каменной пещеры Али-Бабы, всюду башенки, шпили, флигельки, с фонтанами и без, с мостиками и водяными ступенями-каскадами, с тенистыми деревьями на высоких верандах и арочными балконами-беседками... Каждый в отдельности – как произведение искусства, вместе – какофония типов, видов и стилей.

Сергей усмехнулся, с любопытством вертя головой по сторонам. Какофония какофонией, но ведь наверняка это действует. Пусть и отсутствует вкус, хотя это еще не факт, но деловой сметки у торгового люда Ангоры не отнимешь. Магазины, лавки, рестораны, пабы и сейчас, в середине дня, не пустовали, а вечером наверняка считались самым излюбленным и привлекательным местом в столице. Конечно, для людей начиная со среднего достатка. Да и, честно говоря, просто интересно...

Он нагнулся и зачерпнул воды в стилизованном под водопад фонтане – по сторонам метнулись большие полосатые рыбы, и смочил лицо. Жарковато сегодня для осени.

Ближе к центру располагались аристократические районы, строгость и изысканность вкусов – это он уже видел, когда ехал в почтовом дилижансе. Сейчас не мешало бы поесть – уже давно чувствительно давало о себе знать знаменитое место под ложечкой. Эх, сюда бы с девушкой...

Например, с той, которую оставил у Габа с Милией. Интересно, наверное, уже пришла в себя? Смотрит удивленно вокруг... Хоть мимолетом вспомнила о нем? Ну хоть чуточку – дернулось сердце?

Пройтись бы здесь вместе, посидеть вон на том тенистом балкончике над журчащим прудиком и заглянуть в такие чистые и хорошие глаза. И уловить ответный взгляд – тихий и теплый, где светится ласковая радость... «Почему она так напоминает мне Ленку? Так, не понял».

Сергей растерянно проводил руками по карману, где лежали деньги, – денег не было. Вот здесь, он лично опустил мешочек с золотыми в гостинице... Он основательно пересмотрел все имеющиеся карманы, уже начиная сознавать, что ничего не найдет. Елки-палки... Ворюги. И здесь то же самое. Наверное, в порту – там вокруг мельтешило столько народа...

У него был такой растерянный вид, он с таким глупым лицом рассматривал свои карманы, что трое стражников неподалеку громко загоготали. Прохожие стали оглядываться.

– Захлопните пасти, гоблины. У человека горе...

Сергей обернулся – сзади остановились двое плечистых латников с золотыми коронками на плечах. Королевская гвардия.

Стражники недовольно переглянулись, но гоготать перестали и, хмуро бурча, неторопливо пошли по улице – пытались сохранить достоинство. С гвардией связываться никто не хотел. Элитная структура – единственные, кого без всяких слов уважали наемники.

– Приезжий?

Он сокрушенно развел руками – что теперь делать? Гвардейцы, успокаивающе хлопнув его по плечу, тоже отправились дальше. С кем не бывает...

Сергей тяжело вздохнул и огляделся. Опять проблемы, почему так не везет? Все вокруг выглядело таким заманчивым и аппетитным, и так хотелось есть, что желудок явно подумывал о предупредительной артподготовке. Он засунул руки в карманы и двинул прочь. Что же теперь делать? Почему не оставил часть денег в гостинице? «Родился баобабом – будешь баобабом тыщу лет, пока помрешь...»