— Рики в шоке, — моя «напарница» мягко перехватила у меня контроль, — и хочет найти этого эстета и все лепестки ему повыдергать.

— Аврора, ты с нами? — я забрал контроль обратно.

— Здесь, — Аврора ответила из коммуникатора Кати, от чего та вздрогнула. — Но у меня пока ничего нет. Цветы заказали в захудалом магазинчике через сайт. Сайт, к сожалению, взломать не удалось, сгорел сервер.

— В каком смысле сгорел? — мы с Катей спросили в голос.

— В самом прямом. Загорелся и сгорел. Пламенем. Он у них в подсобке стоял. Предварительная версия – замыкание проводки. Я прорабатываю все социальные связи всех, кто там работает. Пока ничего.

— Аврора, скажи, — я сел на кровати, — а когда твой самолёт взорвался, там что взорвалось?

— Что-то в багажном отделении. При расследовании инцидента нашли следы самого обычного тротила. Но тротил имеет специфический запах, и в аэропортах весь багаж проверяют собаки, да и на рентгене всё просвечивают. Протащить в багаж взрывчатку почти нереально. Но вот использовать бумажное письмо в качестве маяка привязки и отправить туда порталом ящик тротила – элементарно.

— Почерк другой, я правильно понимаю? — Катя отвернулась, пока я переодевался из больничной пижамы в домашнее.

— Да, письма не было, — Аврора на секунду задумалась. — Хотя гарантировать, что его не получал никто из сотрудников цветочного магазина, я не могу. Даже если проверить каждого – это мало что даст. Вербовка могла быть произведена годы назад. Я не вижу никакой связи между возможным устранением Кати и глобальными событиями. Если только не допустить, что Кукловод обладает даром видеть будущее. Но это уже слишком фантастические предположения. Более вероятным мне кажется, что мотив личный.

— Мне что теперь, ходить и постоянно оглядываться? — поникла Катя.

— Охрана пусть оглядывается, — я переоделся, и открыл перед Катей дверь из комнаты. — Кстати, это могло быть и что-то, связанное с корпорацией. Даже не обязательно с тобой, а с твоей мамой. Или с вами обеими. Если бы вы погибли, кто следующий в наследовании?

— Дядя Марк, наверное, как брат мамы, — Катя пожала плечами, — но ты ведь не думаешь на него?

— Нет, не думаю, — я сжал Катину руку. — Не переживай, разберёмся.

Когда мы спустились вниз, в гостиной уже была куча народу. Собрались все наши: мои родители, Вадим, Ольга Алексеевна, Вика с Лёней и даже Марика. Но больше всего я удивился присутствию бабушки.

— Бабуля?

— Что, удивлён? — бабушка подмигнула. — Да ты сильно не удивляйся, я про то, что у меня невестка – ведьма, с первого дня поняла.

— А что ж молчала? — мне оставалось только разинуть рот от удивления.

— Да потешно было смотреть на них, как они из меня пытались дуру делать, будто я ничего не понимаю. Очухался?

— Ага, бабуль. Я тебя не сильно напугал?

— Давно я ждала, что ты девку какую домой приведёшь, знакомиться, но конечно чтоб вот так из воздуха прямо на койке вместе с ней вывалиться – удивительно получилось, — бабушка захихикала себе под нос. — Чего краснеете? Дело молодое. Ладно, пойду я к себе...

Когда бабушка ушла, я первым делом поинтересовался у Ольги Алексеевны, как она.

— Пострадала разве что моя гордость, — пожала она плечами. — Это я, как старшая и более опытная, должна была разобраться с «подарочком», а получилось, что ты меня, как котёнка, просто отшвырнул, чтобы не мешалась. Спасибо.

— Оля, вас обеих, тебя и Катю, с сегодняшнего дня будет сопровождать охрана, — подошёл Вадим, и мы обменялись рукопожатиями. — Миша, вам с Рики охрана тоже будет, но Кирилл настоял, что они своих приставят, да вы и сами прекрасно справляешься. Держи, — Вадим протянул мне коммуникатор, — второй за день!

— Спасибо! — я сразу же надел коммуникатор. — Только что говорил Кате, чтобы не переживала. До чего дошли, поняли, кто за этим стоит?

— Тоже думаем, что это что-то личное, но пока версий никаких. Я, собственно, за тобой. Поехали в офис, по дороге поговорим. Ты достаточно хорошо себя чувствуешь?

— Чувствую я себя хорошо, только это немного странно... меня же вырубило взрывом?

«Миша, нас от истощения вырубило!»

— Аврора проанализировала запись коммуникатора Кати. Миша, у тебя было истощение. Мана закончилась. А взрыв тебе не повредил, тебя им всего лишь выбросило в портал. Ты впервые пробросил портал на такое расстояние, да при этом ещё и удерживал взрыв в коконе щита, плюс собственный покров. Ты лучше скажи, как ты умудрился сделать столько всего одновременно?

— Кокон и покров делала Рики, а я Ольгу Алексеевну... вытолкнул и портал открыл.

— Слышите? — Вадим обернулся к остальным, собравшимся полукругом, — вот что значит командная работа! Время от начала анализа ситуации до окончания действий по устранению – полторы секунды! Кир, у твоих бойцов, мне кажется, новый норматив! У моих так точно.

— Мои бойцы укладываются, — улыбнулся отец. — Миша молодец, но он не единственный крутой перец.

— Ну, впрочем, чего от вас и ожидать, вы же лучшие. Ну что, Миша, полетели?

— Полетели, — пожал я плечами. — Только переоденусь, не рассчитывал никуда лететь.

Вадим хоть и отец Рики, но он всё же ещё и старший клана, и снова возглавляет корпорацию... не тот человек, кому говорят «дружище, что-то я сегодня не в настроении, давай завтра?»

Мы вылетели через пять минут. Пока переодевался, успел понаблюдать за показателями маны. Она действительно была сильно израсходована, но быстро восстанавливалась. К тому времени, когда мы вышли из дома, уже восстановилась полностью.

«Рики, мне кажется, или мана стала восстанавливаться медленнее?»

«Нет, Миша, она восстанавливается теперь даже быстрее. Ёмкость возросла. Так всегда бывает, если вычерпать до дна. Только это опасно, иначе все только этим бы и занимались. Помнишь, Лёня объяснял, как это работает?»

«Мне кажется, Лёня сам плохо понимает, как это работает. Что опасного, ну потеряешь сознание, делов-то?»

«А если это случится в ситуации, которую ты не можешь контролировать?»

«Мотоциклетный шлем и черепаха – и вперёд. Вику вырубило, нас вырубило. На экзамене в Академии это вообще норма. Тебе не кажется, что нам специально говорят, как это опасно, чтобы мы не росли слишком быстро?»

«Слушай, я не вижу причин не доверять тому же деду... а погоди! Дед нам ничего такого и не говорил! Наоборот, был очень доволен нашим прогрессом за короткий промежуток времени. Но... помнишь, он про Арину рассказывал? Которая в доме деда заправляет?»

«Помню, Рики, помню. И что?»

«Может, она за нами и присматривала? Чтобы мы от усердия лбы не порасшибали?»

«Может быть. Надо поговорить будет с дедом, да и с твоим отцом. Слушай, точно. Вот уж кто без всяких условий на нашей стороне, так это твой отец! Ну и моя мама, конечно. Но Вадим наверняка знает и понимает больше».

«Согласна с тобой. Может тебе помочь с пуговицами? Что ты так долго копаешься?»

«Пффф! Ещё чего не хватало!»

Вадим на этот раз прилетел на своей машине. С порталами у него всё ещё ладилось через раз, видимо.

— Миша, догадываешься, о чём я хочу с тобой поговорить?

— Да, Ольга Алексеевна говорила. Мне надо выбрать, в какой клан вступить.

— В общем да. У нас получается коллизия. Рики в клане по праву рождения, но всё же ты – не она, и решать тебе.

— А что бы Вы посоветовали?

— Честно? — Вадим задумался. — Посоветовал бы тебе определиться с собственными намерениями. Окончишь ты Академию, а что дальше?

— Я хотел после школы идти учиться в МГУ или в Бауманку. А помимо образования – планировал делать карьеру в виртуальных играх. Но теперь всё это мне кажется...

— Мелким?

— Нет, не то. Несерьёзным. Как игрушечные машинки, когда идёшь сдавать на права.

— Мне нравится ход твоих мыслей, — Вадим расхохотался. — МГУ ему – игрушечная машинка!