Катя раздумывала примерно ноль секунд. Она схватила Тимофея за ноги, я за руки, и мы прошли через портал, очутившись в моей гостиной.

— Миша, это уже слишком! — встретила нас бабушка.

— Потом!

Ну да, конечно, бабушку понять можно. Одно дело влететь в гостиную на кровати с девушкой, и совсем другое – принести домой труп. Ну прости, бабуля!

— Минута, — раздалось в наушнике.

Я перехватил долговязого Тимофея через плечо и рванул по лестнице в свою комнату. Дверь просто выбил, пинком открыл старую капсулу. Слава богу, подключена!

Кинув в неё Тимофея, захлопнул крышку и запустил программу немедленной загрузки.

— Две минуты, — очередное напоминание.

— Давай быстрее, ржавая железяка! — я в сердцах стукнул по крышке.

— Миша, что мы сейчас делаем? — осторожно спросила Катя.

— Две минуты тридцать секунд...

— Всё! — на дисплее вирт-капсулы зажёгся зелёный огонёк соединения. — Аврора, принимай первого постояльца!

— Аврора, принимай первого постояльца! — удовлетворённо хлопнул я в ладоши, когда на дисплее вирт-капсулы зажёгся зелёный огонёк. — Успели!

— Чего успели? — не поняла Катя.

— Здравствуй, Тима дорогой, — такое впечатление, что Аврора там даже зажмурилась от удовольствия, — вот теперь ты будешь моооой, ты мне очень-очень нужен! Я сварю тебя... на уууужин! [1]

— Миша, — у Кати глаза стали по блюдцу, когда Аврора заговорила стихами, — у неё что, крыша поехала?

— Аврора, он нам целый нужен! — я забеспокоился, — в смысле, чтобы чердак не потёк!

— Прости, Тимоша, злой Мишка не разрешает мне тобой поиграться!

Мы с Катей переглянулись. В этот момент Рики перехватила управление.

— Мама, ты ведь сейчас шутишь, правда?

— Не совсем... Мне бы очень хотелось положить этого ... милого и хорошего человечка на сковородку с маслицем, поставить на огонь и жарить до румяной корочки, время от времени ... возрождая. Но мы создавали рай, а не ад, — голос Авроры стал привычным, спокойным. — Этот чмошник попал сюда по ошибке, и я заставлю его отработать все его грехи. Но относительно гуманными методами, конечно.

— А я уж начала думать, что ты с ума потихоньку сходишь, — с облегчением выдохнула Рики, отдавая мне контроль.

«Капец, как я испугалась!»

«Я тоже. И это не шутки. Если у Авроры поедет крыша – нам всем того... не до смеха, короче, будет».

— Ха! Не дождётесь! — фыркнула Аврора. — Я сознание в кучу не для этого собирала. Итак, Миша, что планируешь делать со своей добычей?

— Для начала – избавиться от трупа. Аврора, сообщи, пожалуйста, Вадиму и моему отцу о случившемся.

— Уже, Миша, уже всё сделано. Вадим сейчас оставит в кабинете Тимофея маяк, чтобы вернуться по нему с телом, и постучится к тебе, будь готов принять.

— А коммуникатор сигнал тревоги не передал? — вспомнила Катя.

— Ещё нет, коммуникатор пока что думает, что пульс у пациента есть. Дома у него никого нет, поэтому можно спокойно вернуть тело и уйти порталом, после чего я дам коммуникатору послать сигнал спецслужбам. Только надо дом закрыть изнутри, в идеале – оставить записку. В общем, Кирилл лучше во всём этом разбирается.

— Хорошо. Как он там, в себя пришёл?

— Потихоньку приходит. Я для него создала больничную палату. Пусть первой мыслью будет, что его откачали.

— Миша, — Катя задумчиво смотрела на вирт-капсулу, — я что-то так и не поняла, что сейчас вообще было?

— Мы его сознание загрузили в Аврору, — начал я объяснять. — Он теперь как когда-то Рики. Не жив, но и не умер совсем. В игре он чувствует себя... также, как ты, когда попадаешь в игру. Его магические способности тоже при нём. То, что он в игре – он, конечно, поймёт. По игровому интерфейсу. А, ещё. Он теперь свободен от всех данных им клятв.

— А его дочка у нас, и наговорила достаточно... — догадалась Катя.

— Да, и теперь качество её жизни зависит от того, насколько охотно её папа будет сотрудничать. А чтобы он был посговорчивее, Аврора может транслировать ему потоковое видео с коммуникатора Насти. Как её отдают на суд патриархов, как лишают в качестве виры всего имущества, как лишают магических способностей навечно, стирают память и выгоняют на улицу...

— Миша, тебе не кажется, что сковородка с маслом всё же гуманнее? — прыснула Аврора.

— Пусть сам выбирает, — махнул я рукой. — Что-то Вадим долго...

Вадим с отцом прибыли почти одновременно, отец своим ходом, а Вадим – порталом. В дальнейшем мы с Катей не участвовали. Нам пришлось заняться уборкой – полностью поменять раствор в моей капсуле, не просто промыть, а заменить фильтр. На всякий случай, кто знает, сколько яда осталось в системе. Хотя он вроде не очень устойчивый. Во всяком случае, специфического запаха я больше не чувствовал.

С бабушкой поговорили, объяснили, что пытались человека спасти, но не успели. И что последствий не будет.

Предсмертную записку Минин всё же успел нацарапать, пока яд ещё не начал действовать. Из-за неё-то Аврора и не поняла сразу, что Тимофей принял яд. В записке он взял всю вину за случившееся на себя. Только не объяснил, какие у него мотивы были. Ничего, объяснит. Записку тщательно сняли со всех ракурсов, чтобы Аврора воспроизвела её в вирте.

Тело, как потом рассказал отец, промыли в холодной воде, чтобы смыть остатки солевого раствора, и оставили в ванне, прямо в одежде. Туда же, на бортик, телекинезом перенесли ампулу из-под цианида. Кому надо – найдут. Уходя, почистили все следы нашего и своего пребывания и закрыли дом изнутри.

А Аврора подредактировала записи всех окрестных видеокамер так, будто никто не подъезжал и в дом не заходил.

Вот интересное дело. Мы ведь Тимофея Минина пальцем не тронули, он сам отравился. А пойди, докажи... Поэтому проще представить всё дело так, будто нас там и не было. Хотя, наверное, притянуть нас с Катей к трупу у полиции всё равно не получилось бы. Но, как говорится, от сумы да тюрьмы не зарекайся. В правоте этого изречения я за последние три месяца неоднократно имел возможность убедиться.

Отмыв капсулу и заменив фильтр, мы с Катей отправились в вирт. Пора пообщаться с Тимофеем. В холле ресторана мы встретились с Вадимом и дедом Петром.

— Отличная работа, Миша, — встретил нас дед похвалой вместо приветствия. — Мы уже послушали запись разговора Минина с Ефимовым. Один только этот разговор – повод для суда патриархов.

— Не торопись, Пётр Александрович, а то успеешь, — ответил ему Вадим.

— Да-да, и получу гору красных от цианида трупов, — дед хмыкнул. — Ты меня, Вадимка, не учи, я в эти игры играл, когда твои предки ещё с луками и стрелами бегали. Конечно, подождём и накроем всех.

К нам присоединилась Аврора в одежде медсестры, и первым делом обняла Рики. Да, давненько не виделись. Вадим окинул жену долгим задумчивым взглядом.

— Ава, отлично выглядишь, — заметил он.

— Спасибо, — кивнула Аврора мужу, подмигнув, после чего обратилась ко всем. — Пациент приходится в себя. Кто хочет с ним поговорить?

— Мы с Вадимом, — ответил дед, — и Миша с Катей. Дверь закрывать не будем, пусть попробует сбежать.

— Пусть попробует, — Аврора коварно улыбнулась, потерев ладони, между которым проскочили искры. — Круг возрождения рядом, далеко не убежит!

— Как там Настя, кстати? — спросил я.

— Спит. Света её порталом доставила в Академию, а там её Вика с Марикой до комнаты довели и в кроватку уложили. Коммуникатор её же собственный поставили так, чтобы нам её было хорошо видно.

— Идеально!

* * *

Тимофей Минин проснулся, и поначалу даже не сразу понял, что не так. Вокруг явно больничная палата, белые стены, белый потолок... Палата большая...

Интерфейс! Вот что было не так!

Тимофей последнее время стал часто заглядывать в ресторан «Миллиуэйз» в «Авроре», для совещаний, и сразу догадался, что он в игре.