— Не-е-ет! — заорал лорд Пен, захрипел и от накала эмоций потерял сознание. Его лысая голова безвольно упала на грудь. Но бес выбрал не его. Он вселился в амбала с мачете. И тот сразу же начал меняться. Задрожал, будто припадочный, а из его рта пошла пена. Глаза же стала заволакивать тьма. Ногти и зубы мужика с тихим шелестом удлинились. И все эти изменения произошли всего за одну-две секунды. Ясный хрен, что второй прихвостень старика, тот, который был ранен, не сумел ничего сделать. Он лишь успел глухо вскрикнуть, когда одержимый уронил на пол мачете и бросился на него. Повалил, вцепился зубами в шею и с утробным рыком вырвал кадык. Шустро прожевал его с чудовищным хрустом, а затем стал жадно объедать лицо захлёбывающегося кровью человека.

Зрелище было преотвратительным. Я едва не блеванул. Воздух же в камере пропитался металлическим запахом крови и… почему-то вонью мочи. Мой взгляд метнулся к ширинке трупа. Но та оказалась на вид сухой. А вот под инвалидным креслом старика обнаружилась небольшая лужица. Кажись, изношенный организм дедка не сумел справиться с собой.

В это время в коридоре ярился бесноватый, который по какой-то причине не ел бывшее тело своего товарища. А вот в камеру он пытался пробраться, так как из неё аппетитно пахло кровью.

Второй же одержимый оказался гурманом. Он до кости объел лицо амбала и с вожделением в чёрных глазах посмотрел на меня.

А я собрался с силами и решительно проговорил:

— Не трогай меня. Я один из вас.

Бесноватый замер, словно силился понять приказ. И пока в его голове шло усиленное совещание всех извилин, с подбородка тягуче капала кровь.

Благо, одержимый всё-таки подчинился мне и перестал смотреть в мою сторону голодным волком. Он обратил свой взор на старика. Но я приказал ему и его не трогать. Тут уж бесноватый думал дольше, но опять же не стал саботировать мой приказ.

— Умничка, — похвалил я его. — А теперь встань вон в том дальнем углу.

Бесноватый посмотрел на меня и послушно выполнил приказ. Кажется, он имел доступ к памяти своего мясного костюма, иначе бы не понимал мою речь. Однако я все свои приказы дублировал мысленно. Может, дело как раз в этом? Ладно, потом разберусь. Сейчас мне нужно выбираться отсюда.

Я кое-как сумел дотянуться кончиком ноги до колеса инвалидного кресла лорда Пена и стал бить по нему. Старик не сразу, но всё же ожил. Вскинул голову, застонал и заплямкал губами. Но стоило ему увидеть бесноватого, плотоядно глядевшего на него, как сразу же начал вопить:

— Боже! Боже! Изыди! Я не хочу умирать! Ох, спаси и сохрани…

— Слушаю тебя, дитя, — глубоким голосом сказал я и бросил одержимому: — Повелеваю тебе, перейди в другой угол, подальше от этого заблудшего.

Бесноватый выполнил мой приказ. А челюсть лорда Пена упала на колени. Он не понимал, что происходит. Я мало был похож на бога, однако одержимый слушался меня как миленький, а это что-то совсем противоестественное, фантастическое.

К сожалению, несмотря на ситуацию, я не сумел сдержать мелкого хихиканья. Уж больно забавно выглядел старик. И тогда он уверовал в то, что перед ним точно не бог, влезший в мою потрёпанную шкуру.

— Маркус, как ты это сделал? — прошептал он, пугливо косясь на бесноватого.

— Святостью, — оскалился я и следом проговорил: — Ну, лорд Пен, мне надо рассказывать, что дальше будет, ежели вы не станете сотрудничать?

— Нет, — покачал головой дед и изобразил заискивающую улыбку, хотя буквально десять минут назад грозился лишить меня руки. Мне даже стало гадко. Не люблю таких антигероев. Их потом рука как-то не поднимается убить, когда они лижут пятки бывшим противникам.

Тем времён высушенная временем рука аристократа скользнула под плед. А я торопливо выдохнул:

— Вы же понимаете, что живы лишь потому, что я контролирую бесноватого? Попробуете убить меня, и тогда за вашу жизнь никто не даст и ломаного гроша.

— Понимаю, — качнул головой дед, который очень любил жизнь.

Он достал из-под пледа ключ и бросил его на матрац. Похоже, он от моих цепей. И я не ошибся. Уже через полминуты мои ноги и руки оказались на свободе. Я встал и потёр покрасневшую на запястьях кожу.

Старик проговорил, судорожно облизав губы:

— Могу я надеяться на то, что ты сохранишь мне жизнь?

— А ты сохранил жизнь моей матери? Думаешь, я не знаю, что ты убил её?

Дед переменился в лице и начал горячо стрекотать:

— То был несчастный случай! Ей-богу!

— Да перестань ты вспоминать бога. Раньше надо было думать. Ладно, я человек великодушный. Оставлю тебе твою жизнь, ежели будешь вести себя хорошо.

— Буду, буду, — истово заверил меня лорд Пен. И мне почудилась в его голосе лёгкая неискренность. Видать, он надеется на то, что некий Дарин выручит его. Однако до его прихода старик точно будет слушаться меня, как родную маму. Поэтому не стоит пока опасаться его выходок. А вот кого стоит опасаться, так это бесноватых. Смогу я сразу двоих держать под контролем? А троих? Четверых? Мне ведь понадобятся все они, дабы справиться с Дарином. Кстати, надо бы разузнать о нём…

— Кто такой Дарин? Маг? Сколько у него людей? Как они вооружены? И как противостоят бесноватым? — завалил я старика грудой вопросов.

— Дарин — маг света. Начальник моей охраны. У него в подчинении пятнадцать человек, среди них три мага: один владеет огнём, другой — водой, а третий — воздухом, — на одном дыхании отбарабанил аристократ и глянул в сторону от меня. Похоже, врёт. И врёт именно в численности. У Дарина под рукой не меньше тридцати рыл, а то и больше.

— Чем вооружены?

— Револьверами и саблями.

— Артефакты есть?

— Нет, — отрицательно покрутил головой старик, прямо посмотрев на меня.

— Очки сними, — потребовал я.

Тот подчинился. И мне довелось лицезреть близорукощурящиеся слезящиеся мутные голубые глаза. Поковыряться бы в его голове, но сейчас не до этого.

Я подобрал ключ от двери, скользнул в «бесовской транс» и приказал одержимому из коридора отойти от камеры. Он выполнил мои обоснованные требования. Но я всё же опасливо сунул руку в окошко, кое-как воткнул ключ в замочную скважину и провернул его несколько раз.

— Как ты это делаешь? — поражённо прошептал старик.

— Да просто. Сунул ключ и повернул. Ничего сложного, — насмешливо ответил я, открывая заскрипевшую петлями дверь.

— Ты понимаешь о чём я.

— Ага, понимаю. И настаиваю на своём. Одержимые повинуются мне, потому что моя святость не знает границ, — проговорил я и вышел из камеры.

Тут мне в голову пришла логичная мысль. А чего это именно маги света занимаются бесноватыми? Почему не другие маги? Практически сразу я вспомнил мир, где обитали гигантские нетопыри. А там ведь солнце практически не бывает. Меня столько раз заносило туда, но я ни разу не видел светила. Видать, из-за этого свет и пугает нетопырей. Отсюда и такой успех магов света на поприще борьбы с одержимыми. Однако бесноватые вполне спокойно шастают в этом мире днём. Но с другой стороны, маги света способны вызывать такой белый, яркий свет, который даже меня способен напугать.

Внезапно мои мысли прервал старик.

— А одержимые точно не бросятся на меня?

— Ну, не должны, — ответствовал я и внимательно посмотрел на лорда. — А теперь расскажи-ка мне об этом волшебном здании. Сколько этажей, где проходы, персонал…

Дед сглотнул и начал говорить. А я параллельно взял у беса-охранника ключи и стал по одной отпирать те камеры, в которых сидели одержимые. Камеры с бесплотными бесами я пока не трогал, а то ведь один из них обязательно завладеет дряхлой тушкой старика. А он мне пока нужен. Да и ими явно будет сложнее управлять, поскольку у меня уже возникли трудности с освобождёнными бесноватыми. Они все имели гастрономические виды не только на бледного, как полотно лорда Пена, но даже на меня. А ведь их всего десять рыл. Но пока мне удавалось сдерживать их голод. Одержимые сверкали чёрными глазами, рычали, разевали рты, но не нападали. Однако надо немедленно выводить их отсюда, а то они набросятся-таки на меня.