- О да, котенок, хочу. - Лукас стремительно шагнул к ней; в его эмоциях смешались возбуждение и азарт от брошенного ему вызова.
Саша была готова. Использовав последние силы, она почти по-кошачьи запрыгнула на стол за своей спиной. Ее Пси-разум наблюдал за движениями леопардов, и теперь тело скопировало их изящество и грацию. Лукас распахнул глаза, обнаружив, что она сидит посреди столешницы.
- Да ты жульничаешь.
- Бедняжка, - уколола Саша.
- Иди сюда. - Лукас с трудом сдерживал улыбку.
- А ты будешь вести себя прилично?
- Нет.
Ее губы дрогнули. Чувствуя, что глупо сидеть на столе теперь, когда Лукас за ней больше не гоняется, Саша спрыгнула на пол прямо перед ним. Он снова властно обхватил ее за шею, но на этот раз жест выражал не злость, а чувственность. От поцелуя она вся - до кончиков ногтей - вспыхнула.
Когда Лукас наконец поднял голову, Саша воспользовалась моментом, чтобы отдышаться.
- Вы вообще что-нибудь слышали о личной жизни? - спросила она, зная, как ярко алеют ее щеки. Она больше не могла сдерживать физические реакции своего тела. Этот щит пал прошлой ночью.
Тамсин фыркнула:
- Ну прости уж, такое не пропустишь даже при большом желании.
Саша выскользнула из-под руки Лукаса, который, впрочем, тут же последовал за ней, когда она подошла к кухонной стойке и встала перед Тамсин.
- Ты это о чем?
Та закатила глаза:
- Хищные самцы во время брачного танца становятся невероятными собственниками и напрочь забывают о том, что неплохо бы уединиться.
Саша порылась в своем словаре терминологии веров, но этого понятия не нашла.
- Брачного танца?
Мерси присвистнула. Дориан вздрогнул. Тамсин неожиданно заинтересовалась тестом. Вон и Клей таинственным образом испарились.
Лукас за ее спиной будто окаменел.
- Думаю, нам лучше обсудить это наверху.
- О, значит, теперь ты захотел приватности? - пробормотала Саша.
Он сгреб ее на руки, и прежде чем она успела набрать в грудь воздуха и возмутиться, помчался вверх по лестнице. Пару мгновений спустя он бросил ее на кровать и сам улегся рядом.
- Ну уж нет. - Покачав головой, Саша попыталась отодвинуться.
Он закинул на нее ногу:
- И не вздумай снова использовать свои трюки, котенок.
Как раз в этот момент она волной Пси-энергии спихнула с себя его ногу. В следующий миг Лукас снова придавил ее к матрасу.
- И это мы тоже обсудим, - пригрозил он, хотя судя по интонациям, он скорее забавлялся, чем злился.
Саша прищурилась:
- Да стоит мне захотеть, и я превращу твой мозг в желе.
- А кто тогда будет вылизывать тебя до оргазма?
Ее тело будто превратилось в пылающий факел.
- Ты не должен говорить такие вещи.
- Почему нет?
Он раздвинул полы ее белой блузки - Саша только теперь осознала, что Лукас уже успел расстегнуть все пуговицы.
Длинные мужские пальцы нашли грудь, прикрытую бюстгальтером, и потянули за сосок.
- Лукас. - Скорее стон, чем слово.
- Брачный танец - это когда два леопарда навеки связывают свои жизни.
Он накрыл грудь всей ладонью.
Саша распахнула глаза - огонь, который разжег в ней Лукас, задуло ледяным ужасом.
- А что случится, если кто-то из них умрет?
- Тогда тот, кто останется в живых, больше ни с кем не заведет серьезных отношений.
Он властно потянул ткань лифчика вниз, чтобы добраться до распаленной плоти.
- Лукас, не надо. - Саша пыталась выбраться из-под него, но он ее не отпускал. - Ты не можешь. Я вряд ли доживу до конца недели.
- Никуда ты не денешься. - Его голос еще никогда не звучал так властно, глаза стали совершенно звериными. - Ты моя.
Именно этих слов Саша ждала всю жизнь… Но она не могла их принять.
- У меня что, нет выбора?
- Ты сделала его, когда пригласила меня в свои сны, в свой разум. - Он нежно укусил ее за губу. - И еще раз - когда пустила в свое тело.
Ни при каких условиях Саша не могла обречь Лукаса на жизнь, полную одиночества.
- Я отказываюсь в этом участвовать.
- Куда ты денешься. - Опустив голову, он обхватил губами сосок.
Сашины пальцы зарылись в пышную гриву его волос.
- Прекрати.
Что-то довольно пробормотав, Лукас просунул руку ей между ног. Даже сквозь ткань Саша чувствовала тепло ладони.
Она потянула его за волосы, и он было приподнял голову – как оказалось, лишь затем, чтобы уделить внимание другой груди. Бюстгальтер он стаскивать не стал, лизнул сосок прямо сквозь ткань, поглаживая при этом живот. От остроты ощущений все мысли разлетелись. Но Саша должна была говорить, должна была объяснить ему.
- Ты меня не знаешь, - прошептала она.
Он поднял голову:
- Я всю тебя знаю.
- Нет, Лукас. Я не вер, я Пси. Я - это прежде всего мой разум.
- Лгунишка, - ущипнул он ее за влажный сосок.
Саша вздрогнула, на мгновение превратившись в существо из одной лишь плоти.
- Ты такое же животное, как и я, - хрипло зашептал он ей на ухо. - Такая же страстная, голодная, жаждущая.
Она затрясла головой, потрясенная и силой его слов, и своей зависимостью от его прикосновений.
- Я могу убить тебя одной мыслью.
Он потерся подбородком о ее грудь.
- В самом деле, котенок?
Вот так легко он и выиграл их битву. Лукас был дороже ей собственной жизни.
- Не надо, - сказала Саша. - Остановись, пока не слишком поздно.
- Это невозможно остановить. Я убью любого, кто только попытается.
Глядя в его кошачьи глаза, Саша не сомневалась, что он говорит искренне. Она знала, что должна помешать ему связать себя с женщиной, которая сломлена настолько, что даже не уверена, Пси она или уже нет.
День спустя Саша сидела в гостиной, пытаясь изобрести новые аргументы, чтобы убедить Лукаса в правильности своего плана. Беда в том, что ей так и не удалось придумать, чем же отвлечь всю ПсиНет, чтобы убийца рискнул проявить себя и напасть на Сашу. Она весь день ломала над этим голову, но единственным выходом казался банальный “теракт”.
Если до завтра она ничего не сообразит, придется действовать наугад - Бренне и так уже досталось. Хорошо еще, Никита или Энрике не пытались выйти на связь - должно быть, были сами заняты поисками убийцы.
Лукас весь день то появлялся, то исчезал - наверное, готовил пути отхода на тот случай, если им не удастся спасти волчицу. Сейчас он стоял возле окна, глядя в ночь. В мягком свете лампы его кожа сияла золотом.
- Так что за информацию ты украла? - спросил он, оборачиваясь через плечо. За сегодня он перекинулся с Сашей разве что парой слов, но вот касался ее при любой возможности.
Свернувшись калачиком на краешке дивана, она с опаской уставилась на него, словно газель на льва. Лукас не человек или Пси. Он хищник, который решил, что теперь она принадлежит ему. А это значит, Саше надо оставить его прежде, чем она убьет их обоих.
Даже если Лукас не позволит ей прибегнуть к ее плану, наемники Совета все равно набросятся на нее сразу же, как только щиты дадут слабину. Они уже сейчас шли трещинами. Спастись ей не удастся, но вот уберечь Лукаса - вполне. Она ни за что не обречет его на жизнь в одиночестве, как бы ей ни было при этом больно.
- Архивы моей семьи.
Кто-то замер на пороге кухни. Тонкая фигурка Тамсин в сопровождении широкоплечего Нейта.
- Надеюсь, мы не помешали?
- Вовсе нет, - быстро отозвалась Саша, чувствуя облегчение от их присутствия. Оно было совсем не лишним, учитывая, что она с трудом сдерживалась, чтобы не поддаться Лукасу. - Я рассказывала, что украла в ПсиНет информацию о своей семье.
Лукас покинул свой пост у окна и направился к дивану. Он не отрывал глаз от Нейта, следя за каждым его движением, и Саша почувствовала, как воздух сгущается от ревности. Чуть раньше Тамсин, воспользовавшись очередным исчезновением вожака, предупредила Сашу, что во время брачного танца леопарды могут потерять голову и наброситься на каждого, в ком почувствуют угрозу.
