- Прости.

- Нет! Нет! - Он схватил ее на руки. Голос у него дрожал.

- Связь, черт возьми. Создай связь.

Ее ладонь легла ему на грудь возле сердца.

- Люблю тебя.

Слезы покатились из сереющих глаз.

- Тэмми! Сделай что-нибудь!

Плечи у целительницы тряслись, глаза были мокрыми.

- Не могу, Лукас. Она должна…

- Саша, ну же! - велел он, прижимая ее к себе. - Не оставляй меня.

Саша застонала, и пальцы у него на груди сжались. Но она так и не потянулась к его сознанию, не сделала последний шаг, завершающий брачный танец.

- Если ты этого не сделаешь, я выйду на охоту за Советниками, - пригрозил он. – И они рано или поздно убьют меня.

Но она уже не слышала. Ее глаза закрылись, дрожь утихла, на лице проступило безмятежное выражение.

- Нет! - Он вложил в крик всю свою ярость. - Я не дам тебе умереть! Ты моя, и будь я проклят, если позволю тебе уйти. Ты моя. Моя!

Ревущий зверь в нем рвался на волю.

И тогда он почувствовал это. Протянувшуюся между ними нить. Пантера сразу поняла, что это значит, хотя никогда прежде не испытывала ничего подобного. Это успокоило, прояснило мысли, сдержало его, даже когда Сашино сердце пропустило удар. Закрыв глаза, Лукас начал вливать в нее силу. Он не понимал, что именно делает, просто знал, что пока их связь крепка, Саша будет жить.

Через минуту она открыла глаза. Мутно-серый сменился чернильно-черным.

- Лукас? Что случилось?

- Ты будешь жить.

И это не обсуждается.

Он почувствовал, как она нащупала нить связи. Ощутил, как Саша пытается ее разрезать - его сердце упало, - но та не поддавалась. Связь была создана не Пси, а верами, и поэтому оказалась неразрывна. Кот расплылся в улыбке - теперь Саша в безопасности.

- Ты не можешь, - прошептала она. - Хватит. Ты даешь мне свою жизненную силу. Это хуже, чем если бы я просто держалась за связь, чтобы выжить.

- Значит, прими брачные узы, иначе я не остановлюсь. - Он влил в нее еще больше.

На ее лицо набежала тень отчаяния:

- Черт возьми, и почему ты такой упрямый!

- Прими!

Ее плечи поникли. Саша выпустила нить связи, одновременно роняя барьеры, которые возвела, чтобы предотвратить брачный танец. И вдруг внутри Лукаса распустилась радуга, сверкающий искрящийся фонтан такой красоты, будто он прикоснулся к чуду. На одно мгновение они стали единым целым, и он увидел, как отчаянно, дико и вопреки всему Саша его любит - так сильно, что нарушила слово, предпочла смерть, лишь бы он жил.

А Саша увидела, как обожает ее зверь, что его сердце бьется ради нее одной, и что если она его покинет, он умрет. Зверь был в бешенстве оттого, что она чуть не оставила его без пары, и мужчина злился на нее не меньше, но под этой яростью скрывались голод, желание и любовь - ярая, безумная, безграничная.

Хватая воздух, Саша отстранилась, чтобы каждый мог оставить свои самые личные мысли при себе. Однако Лукас знал, что если когда-нибудь попросит, она снова ему откроется. Она принадлежала ему, а он - ей.

Саша подняла на него темные глаза. По ее лицу текли слезы.

- Я тебя убила. Убила. Убила.

Она знала, что он на нее зол, но в таком состоянии ее это мало волновало. Как он мог заставить ее? И неважно, что узы возникали сами по себе, независимо от его воли. Если бы Лукас смирился с ее решением, если бы отпустил ее, то ничего не случилось бы. А сейчас она вытягивала из него силы, лишь бы самой оставаться живой. Ее жизнь ценой его. Будь он проклят!

Прошло десять часов, как план привели в исполнение. Нападение на Сашу истощило силы Энрике, так что с верами он не справился. Невероятно, но он держал Бренну прямо в своей квартире со звуконепроницаемыми стенами - совершенно без риска, потому что другие Пси не смогли бы почувствовать ее боль. Она была жива.

А еще волки и леопарды позаботились о безопасности Саши. Никто не станет преследовать ни ее, ни веров.

- Мы забрали то, что было нашим, - сказал Хоук Саше в гостиной убежища, глядя при этом на Дориана. - И оставили им сообщение. Если с тобой что-то случится, мы нападем на всех Советников, неважно, кто именно из них натравит на тебя ищеек. И то, что сделали с Энрике, покажется им цветочками.

- С чего вы так уверены, что угрозы их остановят?

Саша слишком хорошо знала Советников.

- Потому что послание, - начал Хоук, и его глаза сверкнули синим пламенем, - было пришпилено к языку Энрике. Его в бархатной коробочке нашла в своей спальне Татьяна Рика-Смайт. А голова досталась Никите.

Саша задохнулась. Она хотела сказать хоть что-нибудь, но не смогла. Хоук же продолжал перечислять кровавые подробности:

- Остальным Советникам мы также обещали по кусочку Энрике. Думаю, подарки оставим прямо на подушке.

Саше не хватало воздуха. Она сжала ладонь Лукаса.

- Как вы могли?..

- Мы не сделали ровным счетом ничего, что он сам не делал с нашими женщинами, - отрезал Дориан - Даже меньше - он изнасиловал им мозг.

Саша взглянула на него, чувствуя его боль - боль, которую не успокоила даже месть. Она понимала, что нужна ему, чтобы он мог принять случившееся. Она стала женщиной его альфы и впервые осознала, какие обязанности накладывает на нее этот статус. Слабо представляя, что собирается делать, Саша пересекла комнату и обхватила лицо Дориана ладонями. Он замолчал, лишь прерывисто выдохнув, когда она на миг прижалась губами к его рту.

Лукас не стал рычать, заявляя о своих правах. Ведь теперь она принадлежала ему и делала то, в чем нуждалась его Стая. Прикасалась, выражая нежность и любовь. Иногда лучший способ продемонстрировать свою заботу сильному мужчине - это простой поцелуй, потому что он отвергнет слова утешения. Саша не знала лишь, как она об этом догадалась.

Когда Саша отступила, у нее кольнуло сердце. Дориан смотрел на нее, как на родную, как на одну из Стаи. Впрочем, так оно и было. На ближайшие несколько месяцев. Пока она не утянет Лукаса за собой в смерть.

- Это еще не все, - сказал Хоук, когда Саша снова к нему повернулась. - Мы проследили, чтобы им стало известно: веры прекрасно знают об убийцах среди Пси. Энрике охотно признался обо всем на камеру. Он любил поболтать.

- Они не позволят, чтобы это всплыло. - Саша посмотрела, как ее мужчина приближается к ней, и внутри все свернулось в тугой горячий узел. Даже гнев не мог помешать страсти, которую будил в ней Лукас. - Тогда провалится сама идея Безмолвия.

- Может, это и к лучшему, - заметила Тамсин.

- Если только найдется, чем его заменить. Просто распространить эту информацию, не задумываясь о последствиях - крайне безответственно. - Саша покачала головой. – Ударная волна искалечит тысячи ни в чем не повинных людей. То, что случается на ментальном уровне, всегда имеет последствия в мире материальном.

Уж в этом Саша убедилась на собственном опыте. Ничто не смогло бы подготовить ее к испытанной агонии.

Лукас зашел ей за спину и привлек к себе.

- Интересно, как они объяснят, что тебя больше нет в вашей Сети?

- Наверное, сообщат, что особенности Сашиного разума позволили ей подключиться к верам и покинуть ПсиНет, - пожал плечами Хоук. - Неважно, главное, чтобы они ее не трогали.

- Все равно новость должна неплохо их встряхнуть.

Крепкие руки Лукаса обнимали ее. Восхитительное ощущение.

Саша знала, что волки и леопарды сделали невозможное - они усмирили Совет. Горько-сладкая победа.

Три дня спустя волки попросили Сашу приехать к ним в убежище. Это случилось сразу после ее разговора с Никитой. Мать сообщила, что семейная группа Дункан официально от нее отреклась.

- Ты больше не Пси. Твой разум испорчен настолько, что не смог и дальше поддерживать связь с ПсиНет. Удивительно, как это удавалось тебе прежде.

Так вот, значит, как выкрутился Совет.

- Нет, мама. Я идеальна.