Лукас нахмурился: Саша как будто не слышала его.

- ПсиНет похожа на ваш интернет, только вместо компьютеров – человеческие сознания, - продолжила она. - Большинство открыты, но есть те, которые надежно защищены. Я сумела проникнуть в самую закрытую зону. - Ее голос звучал размеренно и невозмутимо, но Лукас знал, что все не так просто.

- Что случилось бы, если бы тебя поймали?

Она встретилась с ним взглядом.

- Меня бы казнили.

- Об этом ты не предупреждала.

Его накрыло такой яростью, что он был готов поддаться животным инстинктам и силой утащить Сашу в свое логово. В горле задрожало рычание.

- Я не думала, что это имеет какое-то значение. - Она говорила совсем как Пси, и не видя выражения ее глаз, никто не догадался бы, какой страх она на самом деле испытала. - Я выяснила больше, чем мы рассчитывали.

- Кто он?

Ее самоубийственного безрассудства Лукас не забыл. Впрочем, это они еще обсудят. И Лукас объяснит своей Пси, что в Стае имеет значение жизнь каждого.

- Они еще не выяснили личность убийцы.

Дориан сдавленно застонал. Лукас уловил всплеск Пси-энергии, а когда волна схлынула, Дориан несколько успокоился, хотя по-прежнему выглядел крайне разочарованным.

- Они расставили ловушку. - Саша сжала кулаки. - Я могу следить за ними, пока они его не поймают.

Лукас прищурился:

- И сколько это займет времени?

- Немного. Ловушка захлопнется, как только он убьет в очередной раз.

- На это может уйти несколько дней. Ты продержишься столько? - Лукас начинал понимать принципы работы ПсиНет. - Сегодня ты совсем вымоталась, а сколько ты провела в своей Сети - всего несколько часов?

Саша вздрогнула.

- Я сильная. Я кардинал.

В этом заявлении послышалась какое-то отчаяние, но Лукас знал, что не стоит сейчас заострять на этом внимание. Он мягко вытянет из Саши всю правду, когда они останутся наедине.

- Если мы не найдем Бренну живой, крови одного лишь убийцы волкам будет мало. - Дориан буравил Сашу взглядом, словно пытался прочесть ее мысли.

- Знаю, - кивнула она. - Но у меня есть идея, как ускорить процесс.

- Как же? – нахмурился Лукас

- Убийца не может устоять перед искушением - все его жертвы одного типажа, и судя по всему он импульсивен, а значит, несдержан. Думаю, если мы покажем ему уязвимую цель, он не выдержит соблазна. И ловушка захлопнется прежде, чем Бренна погибнет.

- А как мы поставим ловушку, если даже не знаем, где он? - спросил Нейт.

Лукас уже знал ответ:

- Это ты будешь приманкой? И капкан мы поставим в ПсиНет?

- Пусть я не вер, но у меня есть изъян, который позволяет сгладить разницу. Мой мозг способен… воспринимать ваш образ мыслей. И мы воспользуемся этим, чтобы выманить убийцу. - Саша говорила уверенно, но руки у нее дрожали. - Если вы мне поможете, я сумею придать своему разуму сходство с вашим. Оказавшись в ПсиНет, я опущу щиты, чтобы он мог меня засечь.

- И что тогда?

- Из-за своего обсессивно-компульсивного расстройства он наверняка атакует меня ментально, попытается вырубить, чтобы добраться до физического тела. Как только я узнаю, кто это, тут же вам сообщу.

- Но ведь тебе придется сражаться за свою жизнь. – Лукас еще крепче сжал ее руки.

- Это неизбежно, - прошептала она. - У меня все равно не получится прятаться и дальше - вы же видели, что со мной вчера было. Лучше я сама сброшу щиты, чем потеряю их в самый неподходящий момент.

- А откуда тебе знать, что первым тебя найдет именно убийца? - спросила Тамсин, потому что Лукас молчал, и пауза затянулась. Должно быть, целительница догадывалась, что с ним сейчас происходит.

- Нужно сделать нечто такое, что отвлечет внимание большинства Пси. Я еще не решила, что именно, но обязательно придумаю, пусть даже это будет какой-нибудь ментальный теракт.

Глубоко вздохнув, Саша подняла голову.

- А еще надо, чтобы кто-нибудь - в идеале женщина, подходящая под профиль жертвы - впустил бы меня в свой разум достаточно глубоко, чтобы я смогла… пропитаться его психическим запахом. И я должна все время поддерживать с ним связь. Убийца питает особую страсть к верам, и поэтому, в отличие от прочих Пси, он первым учует этот запах, тем более если все остальные будут заняты другим.

- Словно приманим акулу на свежую кровь, - заметила Мерси, стоящая возле черного входа.

- Да. Кстати, я выяснила кое-что еще. - Лукас заметил, как потемнели глаза у Саши, и понял, что ей больно. Зверь сходил с ума оттого, что не может ничем ей помочь. - После принятия Безмолвия Пси гордились тем, что отныне неспособны к любому насилию.

- Безмолвия? - переспросила Тамсин.

- Воздержание от эмоций, которому обучают всех Пси с рождения. Если мы не испытываем гнева или ревности, значит, не станем убивать. По крайней мере, так принято считать.

- Боже, - прошептала Тамсин. - Они же намеренно калечат своих детей.

- Но это не решило проблему. Как я сегодня выяснила, сейчас среди Пси действует как минимум пятьдесят серийных убийц. Похоже, Совет сам втайне разбирается с ними.

- Казнит? - уточнил Нейт.

- Приговаривает к реабилитации. Стирает разум, полностью уничтожает личность и отключает большинство ментальных функций. - Умоляющий взгляд Саши напомнил Лукасу о его обещании. – Но Совет поступает так далеко не со всеми. Некоторые из убийц слишком важны для нормального функционирования ПсиНет.

- Кажется, я не хочу этого знать, - пробормотала Тамсин.

- Совет снабжает их жертвами, заметает следы и делает все, чтобы об убийствах не узнали в ПсиНет или в мире людей и веров.

Лукас видел, как Саша борется с тошнотой. Его зверю хотелось сгрести ее в объятия и забрать куда-нибудь в безопасное место. Вот только, судя по ее взгляду, она еще не договорила. Ее сила духа поражала - откуда в этом хрупком теле столько мужества и сострадания?

Дориан выругался:

- Отказавшись от эмоций, они отказались от своей человечности.

Саша подняла глаза на разъяренного леопарда.

- Верно. Мне очень жаль, что у тебя забрали сестру. Если бы я только могла это изменить… Но я не могу. И я попробую спасти другую жизнь.

Ответ Дориана удивил всех в комнате:

- Саша, ты не такая, как они. Не настолько я взбешен, чтобы этого не заметить. Ты умеешь чувствовать.

Саша рассмеялась так горько, что Лукаса будто погладили против шерсти.

- Всю жизнь я боялась этих слов. Всегда ждала, что меня разоблачит кто-то из Совета. И никогда не воспринимала чувства как нечто хорошее… пока не встретила вас. - Она перевела почерневшие, без малейшего проблеска искр, глаза на Лукаса.

- Я не знаю, как скоро они догадаются о моем изъяне, - продолжила она, - так что нужно выяснить все как можно быстрее. Поэтому мне надо постоянно поддерживать с кем-то из вас связь. Тогда все, что узнаю я, тут же станет известно и вам. Связь оборвется сразу же, как я окажусь вне ПсиНет.

Лукас знал, что она говорит о своей будущей смерти от рук Советников.

- Ты под нашей защитой.

Его голос упал на несколько октав - зверь был готов вырваться на волю.

Нейт, Дориан, Мерси и Тамсин молча выразили свое согласие. Саша только что заслужила уважение самых свирепых леопардов Дарк-Ривер. Все остальные последуют их примеру, когда она станет частью Стаи. И Лукас не сомневался, что этого ждать уже недолго.

На мгновение на ее лице отразилась невероятная тоска:

- Из ПсиНет нельзя выйти добровольно.

Она оглядела всех присутствующих.

- Спасибо вам. За эти несколько дней вы показали мне, что такое настоящая жизнь, и я испытала гораздо больше, чем надеялась. Я не сдамся так просто - я хочу жить.

Лукас не позволит ей вот так просто попрощаться с ними:

- А кто сказал, что из ПсиНет нет выхода? Кто-нибудь вообще пытался?

Саша удивленно вскинула брови:

- Нет.

Лукас покачал головой:

- Насколько тебе известно. Тебе не кажется, что если Советники молчат о маньяках, с тем же успехом они могут скрывать правду о беглецах?