— Не убьют, не успеют. Алинка найдет.

— А может, она и не ищет тебя. — всхлипывая произнесла Оксана. — И что она сделает? Милицию вызовет?

Вера вспомнила последние слова. Что она сказала, когда уходила? «Вот я дура! Зачем я послушала их? Зачем решила позлить ее? А может, она действительно и не ищет меня после моих слов? Вот я дура! И как она меня найдет, если не знает, куда я поехала? Зачем я так поступила? Вот я дура, обиделась на ее слова, она ведь не хотела, чтобы я превращала все свои действия в месть. Чтобы научилась делать все без эмоций. Но как я могу забыть свое прошлое? Они ведь сами не забывают. А может, она имела в виду, что не забыть, а оставить прошлое в прошлом и начать с нового листа? Как они это делают. Они помнят прошлое, но не живут им, вот что она хотела мне сказать и говорила это, а я не поняла».

У Оксаны опять начиналась истерика. Вера начала ее успокаивать, хотя сама была уже на грани срыва. «Спокойно, только спокойно, без паники, как говорит Алина: паникой ничего не решишь. Нет, она все равно меня найдет. А я что, должна сидеть и ждать? А вдруг не найдет? Нет, нужно самой что-то думать. Я же ей сказала, что надоело бояться, — она начала прикидывать варианты: — Главное, добраться до автомата, а стрелять я уже умею… Но как это сделать? Они их не выпускают из рук. Но может потом?»

Они поднимались вверх по тропинке, усыпанной камнями и шириной не более двух метров. Каблуки постоянно натыкались на камни, Вера уже несколько раз чуть не подвернула ногу. С одной стороны возвышалась отвесная стена, а с другой был обрыв, уходящий в темноту. Наконец-то они поднялись наверх, перед ними опять темнел лес.

— Привал десять минут, — сказал тот, кого называли Сизым. Он достал из разгрузки какой-то шнур (Вера увидела гранату), направился обратно.

— Ты куда? — задал вопрос тот, кого звали Малыш. Вера удивилась, услышав это слово, так как принадлежало оно мужчине крепкого телосложения, метра под два ростом.

— Подарок оставлю, если кто будет преследовать.

Через десять минут он вернулся, и они опять двинулись в путь. Только теперь спускались вниз, пробираясь через лес.

Я, пробравшись через неширокую полосу деревьев, вышел на плоскую каменистую местность. Впереди темнели горы. Подняв бинокль, осмотрел пространство. «И где ж вы пошли? Вроде, склон крутой, значит, пошли в обход, но где тропа? — я минут пять осматривал пространство. — Ладно, — посмотрел на компас, — идем на юг, там разберемся».

Маршрут постепенно становился все круче и круче. Вначале я попробовал бежать, но меня хватило метров на сто. И дело было не столько в дыхании или в выносливости, что, кстати, тоже играло немалую роль. Действительно, для такого кросса сил нужно было побольше, чем имело это тельце, да к тому же на мне было килограмм пять, с учетом винтовки. Просто мне мешала грудь. Если я привык с ней ходить, то вот к бегу нужен был другой подход. Она, свободно лежавшая в чашечках лифчика, подпрыгивала, сбивая равновесие, и выскакивала из чашечек. Отдышавшись, я поправила лифчик и, подтянув разгрузку, пошла быстрым шагом.

Уже почти рассвело, когда я, двигаясь по узкой каменистой тропинке, увидел вершину горы. Годами натренированный взгляд выхватил едва видимую полоску, проходившую поперек тропинки. Я, конечно, не думал, что тут можно встретить растяжку. Хоть у меня и были другое тело и зрение, но разум-то был моим, и он уже подстраивал этот мозг под себя. За многие годы хождения по лезвию ножа я научился даже в темноте видеть опасность, а растяжки замечал чисто автоматически, даже не концентрируя внимания на их поиск. Так сказать, улавливал их чисто сферическим зрением. Я присел, опершись прикладом о землю и пригнувшись, поискал гранату. «Ага, вот она, родная! — осторожно я подошел к ней и осмотрел. — Ну, вроде, простая, без сюрпризов. — Я взял ее в руки, зажав рычаг, загнул на место усики и, достав нож, отрезал шнур. Подбросив ее вверх, я тут же поймал ее и сунул в карманчик на разгрузке. — Надо будет вернуть им ее обратно. И сказать, чтобы больше не теряли такие штучки».

Дальше шел уже более осторожно, поняв, что имею дело с военным, значит, можно еще ждать сюрпризов. Поднявшись наверх, я осмотрел лес в бинокль: «А тут куда вы направились?» Я осмотрел камни под ногами. С вечера тут полосой прошел небольшой дождь, и я сразу заметил сдвинутые камни. И это был хороший след. А двигаясь по лесу, я так же видел сломанные ветки, сдвинутые со своих мест сухие палки или ветки, лежащие на земле. «Да, как слоны».

Вскоре я вышел к какой-то речке. Следы повели меня вниз. Я поднялся выше и двинулся параллельно берега. И вскоре увидел избу, собранную из бревен и частично из камней. Обычная изба, какую строят охотники или рыбаки в тайге. Выбрав позицию, я стал наблюдать. Двоих я увидел сразу: они сидели на бревне недалеко от входа в эту полуземлянку. Я внимательно осмотрел постройку. С двух сторон стенами ей служили каменные откосы, одна стена частично из камней, а верх — из бревен. В ней было единственное небольшое окно. А четвертая сторона, со стороны берега, была мне плохо видно. Но не сложно было догадаться, что там и расположен вход. «Да, РПГ-семерка, да и «муха» разнесла бы это строение влёт. Да и простая Ф-ка наделает дел, если закинуть в окошко. Но там девушки. Значит, по-тихому. И куда же вы дальше пойдете? Тут вы точно надолго не задержитесь, не резон».

Я уже понял, кто это такие, увидев тех двоих. Они были одеты в зоновские робы. Я хотел устроить засаду. Осмотрел в бинокль другой берег: он был обрывистый, скала вплотную подходила к воде. Кое-где ветки спускались с нее прямо к воде, напоминая ковер. В это время из помещения вышел еще один мужчина. Я припал к биноклю. У него за плечом висел АКМ, так же я обратил внимание, что на нем армейская разгрузка. Он подозвал к себе этих двоих и что-то сказал, указав рукой в мою сторону. Я сильнее вжался в землю. Я не думал, что он меня заметил. Двое направились ко мне. Я тихо достал нож и, отложив винторез, стал ждать. Подойдя ко мне метра на два, они остановились и обернулись.

— Правее смотрите, под ветками! — крикнул тот, с автоматом. Они что-то поискали, приблизившись ко мне. Но потом тот опять закричал: — Пидары, правее и ниже, я сказал. Что, суки, не понятно?

Они спустились ниже и стали откидывать ветки.

— Нашли?

— Да.

— Тащите ее к воде, — сказав это, он зашел обратно в избу.

Они откопали лодку. Повозившись с ней и перевернув, они остановились. Я еще несколько секунд решал их судьбу. Но когда один из них направился в мою сторону и уже был в метре, их судьба была решена. Я бросил свое тельце вперед и сразу метнул нож в дальнего, а ближнего схватил за ворот, сильно бросил на камни через бедро и сразу зажал ему рот.

— Тихо! Будешь орать — убью, — шепотом сказал я. — Ты меня понял? — Он кивнул. — Хорошо.

Я легонько надавил ему за ухом, вырубив его. И быстро выдернув нож из второго, вернулся. Хлопнув по щеке, я привел его в чувство.

— Сколько человек?

— Там шестеро и две девки.

— Оружие?

— Было два автомата и патроны, они их у солдат забрали.

— Где?

— В лесу, они там нас ждали.

Понятно, тогда патронов у них магазина по четыре на ствол. Не много, но и не мало, и наверняка есть гранаты.

— Куда идете?

— Сизый ведет, я слышал, он про пещеру говорил. И еще он говорил, что в избушке есть хавка, стволы и одежда.

— Понятно, вы-то зачем поперлись? — этот вопрос был задан уже просто так.

— А кто нас спраши…

— Кто такой Сизый? — не дослушав его, спросил я.

— Я не знаю, но, кажется, местный.

— Военный?

— Я не знаю…

— Кто убил парней в машине?

— Каленный. Да-да, он стрелял. У него второй автомат.

— Как девушки себя чувствуют? Они целы? Отвечай быстрей, сука, а то отправлю вслед за другом.

— А ты что, убила его? — испугался он.

— Вопросы задаю я.

— Они избили одну, у нее все лицо затекло. Хотели убить. Но вторая помогла ей идти.