– Не знала, как вы все на это отреагируете, – вздохнула она. – Да и надежда была, что Йонас и остальные со всем справятся, найдут меня и увезут прочь из этого кошмара. Наивно, да?

– Ну, у меня иногда такое чувство, что я до сих пор брежу в «психушке», привязанный к кровати…

– Ты в этом не одинок. Может, мы все на самом деле сумасшедшие, которые общаются друг с другом через стенку?

– Ну уж нет. Как говорил отец Дяди Фёдора: «С ума поодиночке сходят, это только СПИДом все вместе болеют».

– Вообще-то, гриппом!

– Да неважно, сейчас всё равно все болезни в прошлом остались.

– Да, хоть что-то хорошее в этом безумии.

Мы чокнулись и пригубили терпкий напиток. Внутри живота заметно потеплело, раскатывая по организму приятную негу. Даже нога отвлекать перестала.

– И что теперь будешь делать? – спросил я, обновляя бокал.

– Не знаю, – немного растерянно ответила она. – Раньше я хотела найти хоть какие-то следы наших, а теперь…

– Уйдёшь из разведки?

– Нет. Если позволят, останусь с вами в группе. Там, за стеной, жутко и опасно, но здесь я чувствую себя ещё более беспомощной. Этот чёртов мир постоянно пытается меня убить…

Она залпом осушила бокал и протянула руку за следующей порцией.

– Ты утрируешь, – возразил я, доливая. – Он хочет нашей смерти одинаково. Наверное, ты просто пахнешь вкусно, вот жуки и летели на тебя. Феромонами не душилась перед выходом, случайно?

– Единственный феромон, привлекающий хищников – это страх. А я всегда очень боюсь, хоть и не подаю виду.

– Ты серьёзно, что ли?

– А что ты удивляешься, я – не супершпионка, не ветеран спецназа, не воевала нигде даже. Я – обычная девушка! И да, мне страшно. Я не хочу превратиться в чёртов пепел! После меня ведь вообще ничего не останется…

– Все, так или иначе, боятся умереть, – философски заметил я. – Просто не у всех получается преодолеть себя.

– Но только не у тебя, – покачала она головой. – Ты принял этот мир таким, каким он стал, поэтому он идёт тебе навстречу. А меня же он постоянно пытается убить, словно я чужеродный элемент в этом новом организме. И когда-нибудь у него это всё-таки получится…

– Всё, тебе больше не наливаю, – предупредил я её. – Хватит мрачняк нагонять. Сама же сказала – мы живы, и это отличный повод, чтобы выпить.

– Знаешь, там в лагере… – начала она, глядя куда-то поверх моей головы. – Меня тогда едва не съели. Обычный мертвяк, ничего особенного. Я видела уже подобного четыре месяца назад, связанного, в клетке. Но тогда меня просто сковало по рукам и ногам, после того, как две пули в грудь не смогли его остановить. Если бы не дикий вой вашей машины, я так и не смогла бы прийти в себя и убежать от него…

– Вообще-то это была «Гражданская Оборона» – наша легендарная группа, – обиделся я за Летова.

– И вот в этом – весь ты! – всплеснула руками девушка. – От тебя всё отскакивает, как горох от стенки. Мертвые напали – ничего страшного, прихлопну-ка их гигантским деревом. Вампиры появились – о’кей, пусть попробуют высосать у кого-нибудь кровь без зубов. Ты бросился на вурдалака с одним лишь топором в руках, а мне было страшно даже навести на него пистолет.

– Да, было дело, – улыбнулся я воспоминаниям. – Видела бы ты рожу упыря, когда я его грызанул за шею!

– Верю на слово, – её заметно передёрнуло. – Самое странное, при всех твоих прибабахах, с тобой становится немного спокойнее. По крайней мере, мне.

– А вот это неожиданно.

– По сути, я жива лишь благодаря тебе, – продолжила Эльга, будто не слыша меня. – Знаешь, сколько раз ты меня спасал?

– Понятия не имею.

– Сегодня – уже в пятый раз. Ольга с Олегом не успели бы мне помочь. Ты подставился, даже не задумываясь, что тебя самого могут убить.

– Ещё бы друиду каких-то древоточцев бояться, – отмахнулся я.

Она решительно отодвинула бокал и посмотрела мне прямо в глаза:

– Слушай… Тогда под машиной… Я помню, что попросила тебя забыть об этом, но… Тебе понравилось?

Меня мало чем можно выбить из колеи, но это был как раз тот редкий случай.

– Ну… Вроде как, да.

– Хочешь, повторим?

Утро застало нас мирно спящими в перекошенной кровати. К сожалению, старенький металлический каркас не выдержал ночных перегрузок, и одна из опорных ножек предательски надломилась. Пришлось подложить под раму стопку книг по медицине, которыми успела запастись Ромашка. Сильно это положения не выправило, но по крайней мере мы не рисковали оказаться на полу.

Разбудила меня щекочущая светлая прядь, упавшая на лицо. Эльга забрала себе подушку, закинула на меня ногу, но этого ей показалось мало, поэтому её голова теперь покоилась на моём плече. Я осторожно потянулся свободной рукой к часам, но всё равно потревожил девушку.

— М-м? Сколько времени?

– Половина девятого, — я положил хронометр обратно на стул, выполнявший для меня роль прикроватной тумбочки. – К себе перебираться будешь?

— Зачем? — она аж приподнялась с порядком онемевшего плеча.

— Ну, настало утро и волшебство рассеялось. Я думал, ты опять заведёшь свою любимую шарманку: «никому ни слова» и «забудь всё, что вчера случилось»...

— Дурак! — Видящая засадила мне острым локтем куда-то под бок. – Гусевы уже полночи, как вернулись.

Я припомнил примерный хронометраж наших ночных кувырканий и не мог не спросить:

– Хочешь сказать, что они всё слышали?

– Думаю, да, — она спрятала заалевшее лицо ладошками, оставив лишь нижнюю его часть.

— А чего меня не предупредила?

— Знаешь, мне в тот момент было немного не до этого! А потом уже какая разница, они в той комнате спать легли…

Хорошей шумоизоляцией коттедж похвастаться никак не мог. Перегородки здесь были такие, что их наверняка можно было пробить насквозь с одного удара, пожелай Павел поупражняться внутри дома. Неудобненько как-то получилось…

– Вечно мы здесь отсиживаться не сможем, – резонно заметил я. -- Надо выходить. Где они сейчас?

Видящая прищурилась, активируя тепловое зрение, отчего сбоку от глаз проявились мелкие морщинки.

– Паша ещё дрыхнет, а Поля на кухне кашеварит. В общем, я в душ, а на все неудобные вопросы отвечаешь ты.