Его глаза резко распахнулись.

— Я просто устал. — он вздохнул, но я не отодвинулась. Настанет ли время, когда он не вздрогнет от моего прикосновения?

— Давай я посторожу, пока ты поспишь, — предложила я. Он не спал всю ночь, и, честно говоря, я не понимала, как он до сих пор бодрствует. Райкер поджал губы, но я покачала головой, прежде чем он успел отказаться. — После того, как мы поедим, поспи. Пожалуйста.

Он выдохнул, но кивнул.

— Отлично. — наклонившись вперед, он снял существо с огня, и от запаха жареного мяса у меня потекли слюнки.

— Что это? — я смотрела на то, что выглядело как ободранная кошка, очень надеясь, что это не она.

— Бес, — ответил Райкер.

Серьезно?

— Это не похоже на беса, к которому я привыкла… спасибо. — я взяла ногу, которую он отрезал своим кинжалом и протянул мне.

— Это дикий бес. — объяснил Райкер, набив рот другой ногой, как будто это все прояснило. Я не знала, что дикий бес и выращенный бес — это не одно и то же.

Готовясь к неизбежному и желая насытить свой голодный желудок, я откусила кусочек мяса. Оно оказалось жестче, чем я ожидала, но горячий сок наполнил мой рот, и то ли потому, что я умирала от голода, то ли потому, что оно было действительно вкусным, я съела его и взяла небольшой кусок ребрышка, который Райкер предложил мне.

Набросившись на него, я не могла удержаться от усмешки, когда мясо и сок покрыли мои пальцы. Есть руками? Что подумает Лилит? Моя губа скривилась от отвращения.

— Как ты держишься? — спросил Райкер, очищая кость ноги, над которой он работал.

Я помолчала, поглощая свою порцию еды и взглянула на кандалы, снова надежно закрепленные на моих запястьях. После того как мы приземлились и нашли пещеру, я умоляла Райкера надеть их на меня, чтобы заглушить голоса и усмирить демона. Боль была не такой сильной, поскольку я ожидала ее, но запястья все еще болели — цена, которую я готова была заплатить за душевный покой.

— Лучше. — пробормотала я, не желая уточнять. Райкер и так знал, что я слаба; не нужно подливать масла в огонь.

— Я удивлен, что ты захотела их снова надеть.

Я пожала плечами, откусив еще кусочек, чтобы не отвечать.

Райкер перестал есть, наблюдая за мной.

— Неужели все так плохо?

Вздохнув, я бросила кости Стреле, которая не сводила с меня глаз с тех пор, как Райкер снял с огня приготовленного беса. Она проглотила их с хрустом, от которого я вздрогнула. Я уставилась на пламя костра и подтянула колени к груди.

— Я не понимала, насколько все плохо, пока голос и позывы не прекратились.

Райкер молчал еще мгновение, а затем придвинулся ближе, пока его нога не прижалась к моей. Перышки заплясали в моем сытом животе, а румянец залил щеки.

— Калеа.

Я подняла голову, и мой желудок скрутило от его близости.

Взгляд Райкера смягчился, и он подтолкнул меня плечом, его лицо украсила небольшая улыбка.

— Ты справишься с этим. — больше всего на свете я хотела ему верить… но как он мог быть настолько уверен? — Помимо того, что ты одна из самых сильных людей, которых я знаю…

Я закатила глаза, и он рассмеялся.

— Сила — это не только физический показатель. Ты очень целеустремленный человек, и я верю, что, если ты сосредоточишься на чем-то, то нет ничего, чего бы не смогла достичь.

— Ты бредишь. — усмехнулась я.

— Ты не должна делать это одна. — Райкер прислонился спиной к стене пещеры. — Если кто-то и может помочь тебе, то это Харпер.

— Что в ней такого особенного?

Уголки его губ приподнялись.

— Увидишь, когда мы туда доберемся.

— Если мы вообще сможем туда добраться.

— Мы сделаем это, — заверил меня Райкер, его веки дрогнули.

— Но только после того, как выспишься.

Он вздохнул, но не стал спорить и свернулся клубочком рядом со мной. Его глаза закрылись, морщины на его загорелом лице разгладились, и я сидела и смотрела на него, пока его дыхание не выровнялось и не замедлилось. Хорошо. Ему нужен отдых. Нам обоим, но он позволил мне поспать раньше, и я была благодарна ему за то, что он доверяет мне настолько, чтобы разделить нагрузку.

Мои руки все еще были покрыты грязью после ужина, я поднялась и, подбросив в костер еще одну горсть дров, направилась к входу в пещеру. Сразу за каскадом воды в небе сверкнула молния, осветив высокие деревья, устремленные к небу, как гигантские мечи. В нескольких шагах по склону возле одного из деревьев мелькнула тень, и я прищурилась, чтобы разглядеть темную фигуру Тенебриса. Дождь намочила его гриву, стекала по шерсти, но он не выглядел ничуть обеспокоенным, обгладывая кусты неподалеку. Больше ничего не шевелилось, и, решив рискнуть, я опустила руки в воду.

Я задрожала, когда ледяная струя потекла по моим рукам, но заставила себя держать их там и терла их, пока они не стали чистыми. Мои глаза снова устремились в темноту, и я отступила еще дальше в глубь пещеры и поспешила обратно к огню.

В отличие от Райкера, я никогда раньше не дежурила. Честно говоря, кроме редких ночей, когда засиживалась допоздна с Кэсси или зарывалась в книгу, я никогда не спала целыми ночами.

Я улыбнулась при этой мысли, вспоминая те драгоценные времена с сестрой. Она любила задерживать меня допоздна, рассказывая о своих приключениях и похождениях Алекса и сопутствующих им неудачах. Мое сердце болело при одной мысли о смерти связанного моей сестры. Он был мне как брат, и я больше никогда его не увижу. Он был убит Чужеземцем всего лишь из-за крови, текущей в его венах.

Прикусив губу, я подняла руки и провела ими по шраму в форме звезды. Символ единства между мной и Райкером, между рожденным демоном и рожденным ангелом. Каким-то образом, вопреки всему, мы преодолели наши различия и ненависть наших народов. Мы больше не желали смерти друг другу… Настанет ли день, когда остальной мир сможет почувствовать то же самое?

В моем сознании всплыло окровавленное тело Балина, его ужас и боль от уничтожения всей его деревни. И это было еще не самое худшее. Мое внимание переключилось на кандалы на моих запястьях, надетые теперь добровольно. Раб. Сколько Чужеземцев были рабами, я даже представить себе не могла. Как же мы должны были спасти наши народы и объединить их без массового геноцида?

Внезапный писк Стрелы вывел меня из задумчивости. Дрожь пробежала по позвоночнику, остановив мои мысли и заставив волосы на шее и руках встать дыбом. Я оглянулась назад сквозь толщу воды над входом в пещеру. Что-то было не так. Прищурившись, я всмотрелась в тени. Ничто не двигалось.

Я повернулась, окинул взглядом маленькую пещеру и увидела Стрелу: она подняла голову и навострила уши, глядя на Райкера. Я проследила за ее взглядом, затаив дыхание. Он не двигался. Я замерла, ожидая признаков дыхания.

Ничего.

С замиранием сердца я бросилась к нему.

— Райкер? — он не пошевелился. Паника охватила меня, я прижала ухо к его груди, надеясь, молясь.

У него начался припадок.

Нет! Этого не может быть!

— Райкер! — крикнула я. Позади меня взвизгнула Стрела, вылетая из пещеры в облаке перьев.

Я обхватила плечи Райкера, пытаясь удержать его на месте, и ахнула от жара, исходящего от его кожи. Теперь, когда оказалась ближе, я могла различить блеск тонкого пота на его лбу. Черт! У нас не было никаких припасов, и я понятия не имела, где мы находимся.

— Райкер, пожалуйста, очнись, — умоляла я, когда дрожь, сотрясавшая его тело, наконец-то утихла. Его голова откинулась назад, а тело полностью обмякло под моими прикосновениями. Слезы застыли в моих глазах. Судорожно вздохнув, я оглядела почти пустую пещеру, все еще скрытую дождем, и остановилась на металлических кандалах, вновь охвативших мои запястья. Я прикусила губу, подавляя страх при мысли о том, что мне снова придется столкнуться с демоном. Но какой еще у меня был выбор?

Без них я могла бы попытаться исцелить его… если демон не победит и не завладеет моим разумом и телом. Я поморщилась, но отогнала эту мысль. Нет. До сих пор я была достаточно сильна, а сейчас, как никогда, мне нужно мое божество. Райкеру нужно было мое божество. Я могу сделать это.