— Что? Ты...— Она обдумывала следующую фразу. — Не мирись с этим, Хлоя. Меня не волнует, насколько сильный или какой он умный, он не имеет права говорить с тобой таким образом. Ты сделала все правильно.

Я не могла себе позволить поверить в это. Потому что знала правду.

— Как ты думаешь, о чем они говорят там?— осведомился он. — Как нам помочь контролировать наши силы?

— Мы знаем, что они говорят, Дерек. И я знаю, что я сделала. Именно то, о чем ты предупреждал нас прошлой ночью. Я показала всем нечто, кто не хочет помогать нам, дала причину этого не делать.

Он открыл рот. Закрыл его. Думаете, что я хотела получить некоторый кредит для реализации ранее сказанного им. Но у него был пункт, чтобы это сделать, и все, что я совершила, создала временное препятствие, которое едва проверит свою скорость, прежде чем он прорвется прямо через него.

— Слово нет, Хлоя. Нет, я этого делать не буду. Нет, я не думаю, что это безопасно. И если вы давите на меня, ну, извините, но я просто не могу показать, вызвать прямо сейчас.

— Я...

— Что, если бы они спросили меня, как сильно я бью? Как ты думаешь, я бы взял и поднял диван для них?

— Это не то, что я пыталась...

— Но это то, что ты сделала. Ты дала им полное представление о том, насколько ты могущественна, и теперь они собираются узнать, если у Эдисон Груп была правильная идея, запереть нас, даже убить.

— Ой, да ладно,— отмахнулась Тори. — Они не...

— Ты уверена?

Я покачала головой.

— Если ты так считаешь, Дерек, то уже не должен быть здесь. Ты был бы наверху с Саймоном, упаковывая сумку для него.

— Да? И куда бы я пошел? Эдисон Груп устроила нам засаду на даче Эндрю, и мы до сих пор понятия не имеем, как им это удалось. И что они сделали там с нами? Попросили нас прийти с ними? Вели огонь только транквилизатором? Нет, они стреляли в нас. Пулями. Мы застряли здесь, Хлоя.

— Что бы ни случилось сегодня, она не сделала это нарочно,— отрезала Тори.

Его челюсти скрипнули, он развернулся к девушке.

— Почему ты вдруг защищаешь ее? Пытаешься завоевать ее по какой—то причине?

— Что это должно означать?

— Я не доверяю тебе, Тори.

— Гм, да, я получила сообщение об этом громко и ясно уже давно.

Саймон появился в дверях позади Тори и Дерека. Он помахал мне рукой и одними губами сказал "убирайся, пока можешь".

Не плохая идея. Я крадучись прошла мимо них и юркнула в дверь, где ждал Саймон. Потом я посмотрела на Тори.

— Не беспокойся о ней,— сказал он. — Наверное, самое забавное, что произошло в эти дни.— Он провел меня в соседнюю комнату. — К сожалению, я не могу сказать то же самое о Дереке, и как только он перестает спорить, заметит твое отсутствие...

— Эй!— крикнул Дерек. — Где вы двое находитесь?

Саймон взял меня за локоть и повел на пробежку по дому, шаги Дерека стучали позади. Саймон продолжал идти, пока мы не оказались на улице.

Он привел меня к садовой скамейке, и мы сели. Я посмотрела в сторону дома.

— Расслабься. Он не будет выливать это дерьмо передо мной.

Он осторожно вернулся на скамейку. Я подошла поближе и улыбнулась.

— Хорошо, что случилось с твоим уроком?— поинтересовался он. — Я знаю, что это не хорошо, но я пропустил детали.

Я рассказала ему, и когда я закончила, он покачал головой.

— О чем она думала? Принимая у тебя на кладбище уроки некромантии?

Это было именно то, что я хотела услышать, но я знала, что это легкий путь. Винить кого—то, как Маргарет. Да, она сыграла свою роль, но так уже было.

Дерек был прав. Я могла отказаться. Я должна была взять на себя ответственность, даже если это означало пойти против авторитетной фигуры.

— Тебе нравится мороженое?

— Что?

Саймон улыбнулся.

— Контакт установлен.

— Прости, я просто...

— Волнуешься. Именно поэтому я беру тебя за мороженым. Дерек и я отправились на пробежку раньше и увидели, станцию технического обслуживания около полумили отсюда.— Он указал. — Был знак для мороженого в окне, так что это, куда мы собираемся после обеда.

— Я не думаю, что они собираются отпускать меня везде сейчас.

— Увидим. Так что...? Да? Это не совсем то, что я имел в виду на первом свидание, но мы своего рода застряли здесь, и я устал ждать.

— Свидание?

Он взглянул.

— Это нормально?

— Конечно. Да. Определенно.— Мои щеки покраснели. — Хорошо, давай попробуем еще раз, с немного меньшим энтузиазмом.

Он усмехнулся.

— Энтузиазм это хорошо. Это свидание. Я поговорю с Эндрю.

***

Я собиралась пойти на мое первое свидание. Не только мое первое свидание с Саймоном. Мое первое свидание вообще. Я не говорила ему этого. Пятнадцать лет до моего первого свидания, что странно, но это казалось странным, так как пятнадцать лет до моего первого цикла, и я, конечно, никому не рассказывала об этом.

Свидание, с Саймоном. Я согласилась достаточно быстро, но после того, как мы вошли внутрь на обед, я поняла, что сделала.

Мне казалось, что стою у тех кладбищенских ворот еще раз: мои внутренности говорят мне, что это очень, очень плохая идея. Отношения в то время как в нашей жизни кавардак? Встречаться с одним из парней, с которыми я была в бегах? Что, если все пойдет плохо? Что я буду делать?

Но это не пойдет плохо. Это Саймон и все будет хорошо.

Я просто должна была отдохнуть.

Маргарет ушла, но она, должно быть, рассказала Расселу, что случилось, и он прилетел как стервятник, надеясь поймать нас на ужасном проявлении неконтролируемой силы.

Эндрю должен был показать ему на дверь. Он, вероятно, думал, что лучше пусть он увидит, что мы были просто нормальными детьми. Но он сделал всех нас несчастными, меня больше всего, чувствуя взгляд Рассела, когда я боролась, чтобы поесть, слабый внешний вид отвращения на лице. Ребенок, который может воскрешать мертвых. Некромант урод.

После обеда, я убежала в свою комнату. Саймон пытался соблазнить меня, но я сказала, что устала и пошутила, что не хочу заснуть в сегодняшний день. Около трех, Дерек постучал в дверь, грубо призывая:

— Ты должны выйти. Саймон беспокоится,— Когда я сказала, что сплю, он замолчал, и я подумала, что я слышала, как он вздохнул и переступал с ноги на ногу, как будто он хотел сказать что—то еще, поэтому я встала и пошла к двери, собираясь выйти и сказать:

— О, я не знала, что ты все еще здесь.

Я надеялась, что ему есть, что сказать. Не извинения за пережевывание меня, это слишком много, но предлог поговорить с ним о том, что случилось на кладбище, рассмотреть наши возможности, если все стало еще хуже ...

В основном я просто хотела, чтобы он перестал сердиться на меня и вернуться к тому, другому Дереку, парню, с которым я могла говорить, могла доверить ему... Но когда я открыла дверь, в зале было пусто. Я вернулась в постель.

ТОРИ ВЕРНУЛАСЬ В ЧЕТЫРЕ, казалось, удивилась, найдя меня еще в постели.

— Ты была здесь весь день?— поразилась она. — Я думала, что ты на улице с ребятами.

— Что я пропустила?

— Я убирала этаж.

Это заставило меня улыбнуться.

— Ты думаешь, я шучу?— буркнула она.

— Нет, я думаю, мы должны делать свой вклад. Мы не можем ожидать от Эндрю уборки за нами.

Она закатила глаза.

— Можете ли представить Эндрю занятого уборкой? Парень извинился за то, что место не очищено и готово для гостей. Я предложила, чтобы помыть его, просто чтобы быть хорошей.

Когда я ничего не сказала, она покачала головой.

— Последняя часть была шуткой, Хлоя. Эндрю платит мне столько же, будь я экономкой, хотя, наверное, взять меня в два раза дольше. Так что теперь я официальная экономка, и если я найду мокрые полотенца на полу, я спрячу их между батареями.

Две недели назад, если бы кто—то сказал мне, что Тори охотно будет убирать дом даже за деньги, никогда бы не поверила. Я не могла представить ее владеющий шваброй. Но я также видела, как тяжело это было для нее, когда мы были в дороге, не имея никаких собственных денежных средств. В то время я была уверена, что это был не ее идеальный способ заработать, она, видимо, лучше вычистит туалеты, чем просит подачки.