— Но если я знаю, что это проблема, она не должна угрожать кому—либо еще.

— Таким образом, ты должен был прийти сюда в одиночку? Это...

— Не только это. Я подвергаю тебя и Саймона опасности...

— Будучи здесь? И какова альтернатива? Побег? Откажешься от поисков своего отца? Оставишь Саймона позади?

Он моргнул.

— Нет, я не оставил бы... но я чувствую, что...

— Чувствуешь что?

Он покачал головой, глядя в сторону. Я встала перед ним.

— Чувствуешь что, Дерек? Что ты должен уйти? Что нам было бы лучше, если бы тебя не было?

Он пожал плечами, потом снова отвернулся. Я была права. Ему просто не слышать озвученные мысли, это было слишком реально и больно для него.

— Никому не станет лучше, если ты уйдешь.

— Да,— неубедительно пробормотал он.

— Саймон нуждается в тебе.

Он кивнул и посмотрел в лес.

Я нуждаюсь в тебе. Конечно же я этого не сказала. Как я могла? Но я чувствовала, что удары сердца о ребра, и это была не какая—то романтичная: "Я не могу без тебя" ерунда. Это было нечто более глубокое, более отчаянное.

Когда я думала о Дереке земля уходила из под ног. Мне нужно было за что—то держаться, что—то твердое и реальное, когда все вокруг меняется так быстро. Даже если бы было время все обдумать, что там будет легче без Дерек, готового разорвать меня на полосы за каждый неверный шаг. В некотором смысле, я опиралась на это, чтобы удерживать страшные мысли, поддерживать меня в стремлении сделать лучше.

Когда он повернулся то, должно быть увидел это выражение на лице. Как можно быстрее я попыталась скрыть его, он не был достаточно быстрым, и когда он посмотрел на меня, когда он смотрел на меня...

Паника. Я чувствовала панику, как мне вдруг захотелось, быть где угодно, но здесь, и нигде, здесь, и я хотела, я хотела...

Я разорвала зрительный контакт и, глядя в сторону, приоткрыла рот, чтобы сказать хоть что—нибудь, но он притянул меня к себе.

— Я никуда не поеду, Хлоя.— Он осторожно погладил меня по плечу. — Я не хочу, чтобы все...

— Тосковали.

Короткий, резкий смех.

— Да, думаю. Слишком многое вызывает тоску в последнее время. Мне действительно лучше действовать.

— Я слышу тебя,— Я подняла сотовый телефон. — Может быть, с этим, мы сможем положить начало нашим действиям. Хотя бы поговорить с Эндрю?

Он кивнул, и мы направились к дому.

***

Этого не было, пока мы не вернулись, все случившееся ночь навалилось разом. Кто—то хотел смерти Дерека. Тот же, кто был готов позволить умереть мне, потому что... ну, я думаю, только потому, что это не имеет значения. Я не имела значения. Я была просто препятствием на пути к цели.

Как кто—то мог смотреть на детей, которые никогда не делали ничего плохого, и видеть только угрозу, которую можно устранить лишь убийством? Тот, кто сделал это, был не лучше, чем Эдисон Груп.

Кто—то хотел смерти Дерека, потому что он был монстром. Но, когда он случайно убил Лиама, Дерек пострадал, и он по—прежнему страдает от самозащиты.

Так кто же был настоящим монстром?

В доме было тихо. Это было странно. Это было так, будто мы проснулись от кошмара, а может просто заползти обратно в постель, как будто ничего не случилось.

Я позволила Дереку поговорить с Эндрю.

Они нашли меня за кухонным столом. Дерек сказал:

— Мы должны тебе кое—что сказать,— и от взгляда на лицо Эндрю, я решила, что он подумал, мы собираемся рассказать о моей беременности. Казалось, он не может поверить, что на нас только, что напали два оборотня—убийцы, которых, возможно послали Эдисон Груп. Как только он увидел те текстовые сообщения и подтвердил, что это был номер Рассела, все изменилось, и Эндрю, наконец, стал тем парнем, в котором мы нуждались.

Он был в ярости, расхаживая по кухне, пообещав, если не мести, по крайней мере, ответы. И безопасности. Он обещал нам, что ничего подобного не повторится, даже если это означало, что он должен будет забрать нас от своих и в одиночку идти против Эдисон Груп.

Он позвонил Маргарет и сказал, чтобы она приехала. Его не волновало, если это было в 4 часа, этого не могло подождать до утра. Он не мог дозвониться Гвен, но оставил сообщение.

Далее, мы поднялись к Саймону и Тори наверх, я разговаривала с Тори, Дерек с Саймоном. Я была очень счастлива, что пока не придется столкнуться с Саймоном.

Я поведала Тори, что произошло. Или вариант подготовленный специально заранее, чтобы не усугублять ситуацию. Дерек и я также не сказали Эндрю все, потому что мы не хотели волновать его. В нашей версии, Дерек не завершил изменение. Все уже достаточно о нем беспокоиться и без информации, что теперь он был полномасштабным оборотнем. Мы также не признались, что Лайам был мертв, сказали, что Дерек только вырубил его, то Рамон назвал это ничьей, и забрал своего друга прочь.

Дерек хотел забрать всех нас, чтобы упаковать чемоданы и бежать. Я знала именно этого он хотел, ведь сама желала того же. Хотя это был не вариант. Пока нет.

Во всяком случае, сегодня только открыл еще одно окно на скрывающуюся опасность за нашими стенами замка. Я предполагаю, драматическое сказать, что мы были в осаде, точнее мы это так ощущали.

В фильме, мы бы стали избранными, не боящимися Рамона, Рассела и Эдисон Груп. Те, кто отказался покинуть замок будет фирменные слабаки и трусы. Но есть одна причина, почему люди делают глупые вещи в кино, никто не хочет смотреть на кучу детей сходящих с ума от тоски, как будто они ждут взрослых, чтобы придумать план. Мы не очень нравилась эта идея, но сейчас мы застряли с ними.

ВСКОРЕ ПРИБЫЛА МАРГАРЕТ. Эндрю предполагал, что Гвен должна быть у своего парня, а мобильный телефон выключен, и это ему очень не нравилось. Может быть, она состояла в сговоре с теми, кто угрожал Дереку? Я надеялась, что нет.

Мы не ожидали того же возмущения от Маргарет, которое получили от Эндрю, но не были разочарованы ее реакцией. Она была расстроена и обеспокоена. Это было вполне достаточно.

Когда вышла из душа, я нашла бумажку всунутую под дверь. Это был зашифрованное сообщение от Саймона, как то, которое он оставил на складе. Все начиналось с приветствующего призрака — видимо меня. И заканчивалось облаком тумана и молний — то есть его. Что касается самого сообщения, оно было немного более сложным, чем предыдущие, и мне потребовалось некоторое время, чтобы понять его.

Первый символ был листок бумаги со словами "Я завещаю..." в верхней части. Вторая буква U. Потом число 4. После две руки, одна положила что—то в ладони другой. Затем музыкальная нота "ми". И это все для меня?

Я смотрела на две руки, пытаясь выяснить недостающие слова, пока не уловила громкий вздох за дверью.

— Либо ответ будет отрицательным или мой рисунок ничего не стоит.

— Подожди.— Я быстро оделась и открыла дверь. Саймон стоял, прислонившись к стене.

— И что?— поинтересовался он.

— У меня возникли проблемы с одной частью,— я указала на руках.

— Дай,— буркнул он.

—А.— Я прочитала записку. — Можешь ли ты... простить меня?— Я посмотрел на парня. — Думаю, я должна задавать этот вопрос.

— Нет, ты поступила правильно. Ты поняла, что я это не то, чего ты хочешь, и сказала об этом. Я придурок, который утопал прочь и оставил тебя одну в лесу. Мне жаль. Очень жаль.— Он сделал паузу. — Так... у нас все хорошо?

Радость заставила мои колени дрожать.

— Все в порядке. Но я изв...

Он поднял руку, обрывая меня.

— Я не могу злиться на подтверждение того, о чем я уже подозревал. Я сделал попытку. Это не сработало. Я не собираюсь говорить, что все замечательно, но...— Он пожал плечами. — Ты мне нравишься, Хлоя. И не как подруга или ничего вроде, поэтому я надеюсь, мы можем пропустить сцену неловкости и вернуться к прежним отношениям.