— Да. Боуман. Он любит работать нянькой. Разве нет, чесоточный? Может, ты нескольких своих вшей пересадишь на старшего спецагента ФБР? — Медведь расхохотался.

— У него на голове недостаточно волос, где они могли бы прятаться, Медведь, — заметил Джимми Фултон из дальнего конца помещения.

— Послушай, не надо насмехаться над мужчинами с малым количеством волос на голове. Мы с Боуманом очень чувствительные, — сурово сказал Мэнни.

— Пошел ты к черту, Медведь. У меня волосы не выпадают, — запротестовал Эдди Боуман.

— Нет, не выпадают, ты их просто вырываешь, чесоточный, — фыркнул Мэнни.

— Мы можем придумать тебе другое прозвище, Эдди, — заметил Крис Мастерсон. — Что-нибудь со словом «фолликул». Но Медведя я теперь буду называть только по имени. Он гораздо крупнее меня.

— Я тебя провожу, — сказал Доминик Си-Джей. — А вы, дети, хорошо себя ведите. Не нужно плеваться бумажными шариками.

Доминик с Си-Джей покинули зал заседаний и пошли по коридору. На улице лил дождь, он хлестал в стеклянные двери, которые вели на стоянку. Послышался сильный раскат грома.

Си-Джей остановилась у выхода.

— Черт побери. Я забыла зонтик.

— Давай я тебя провожу. — Доминик взял зонтик со стойки в холле перед диспетчерской. Они вышли на улицу и, прижимаясь друг к другу под маленьким зонтиком, под проливным дождем побежали к ее машине. — Как ты спишь? — внезапно спросил он.

Си-Джей странно посмотрела на Доминика, словно он знал что-то, что ему знать не следовало.

— Что?

— Ты говорила, что практически не спала после того, как мы ездили на место убийства Морган Вебер. Я просто хотел узнать, удалось ли тебе выспаться.

— Со мной все в порядке, спасибо. — Она забралась в джип. Доминик держал дверцу открытой, сам стоял под зонтиком, но струи воды скатывались с краев, и брюки мужчины уже промокли. Пальмы перед машиной клонились под порывами ветра и струями дождя — это был типичный яростный грозовой ливень во Флориде, частое явление во второй половине дня в сезон ураганов. Затем Доминик заглянул в салон и склонился над передним сиденьем. Его лицо оказалось в нескольких дюймах от ее собственного. Си-Джей уловила легкий запах его одеколона. Она видела маленькие морщинки, которые отходили, подобно трещинкам, от его мягких карих глаз. Она вспомнила его поцелуй несколько недель назад, и у нее перехватило дыхание.

— Когда все это закончится, ты согласишься со мной поужинать? — спросил он.

Она замерла, захваченная врасплох его вопросом. Когда Си-Джей наконец пришла в себя, она удивилась, услышав собственный ответ:

— Да. Когда все это закончится — да.

— Хорошо. — Доминик улыбнулся, появилось чуть больше морщинок, и они стали глубже на его загорелом лице, У него была очень приятная улыбка. — Когда ты с ними встречаешься? С Бантлингом и его адвокатом?

— Послезавтра, в тюрьме. Я тебе позвоню и сообщу, как прошла встреча.

Си-Джей не могла не улыбнуться ему теплой, интимной улыбкой. Все внутри у нее пело.

Доминик закрыл дверцу и наблюдал из-под зонтика, как она выезжала со стоянки на шоссе под проливным дождем.

Помещения тюрьмы округа Дейд с зелеными стенами насквозь пропитались запахами немытых тел и испражнений. Тут становилось трудно дышать. Си-Джей ненавидела ходить в тюрьму. Когда возможно, она добивалась, чтобы задержанных приводили или в здание суда, или к ней в кабинет для дачи показаний под присягой, заявлений или переговоров о признании вины, но из-за повышенных мер безопасности, принятых в отношении Бантлинга, в данном случае этого никто бы не допустил. И поэтому она оказалась здесь, за теми же железными решетками, что и преступники, и шла мимо стен с облупившейся зеленой краской под яркими лампами дневного света, пытаясь не слушать свист и крики заключенных, находившихся над ней, на узких металлических площадках перед камерами. Си-Джей молча молилась, чтобы только на нее ничего не капнуло сверху. «Продолжай двигаться — трудно попасть по движущейся цели», — сказала она себе.

На седьмом этаже, где располагались камеры под усиленной охраной, дежурный в пуленепробиваемой будке в центре этажа направил ее к прочной стальной двери в конце коридора, с небольшим толстым оконцем. Когда Си-Джей дошла до двери, громко прозвенел звонок и дверь открылась. Женщина шагнула внутрь, и дверь тут же захлопнулась с глухим звуком. Си-Джей оказалась в еще одном коротком коридоре, где со стен точно так же облезала зеленая краска; в конце его находилась дверь из стальных прутов. На стенах были установлены три видеокамеры, которые записывали все происходящее. С того места, где женщина встала, она могла видеть камеру полностью. Там находился металлический стол, за ним сидели двое, одного человека она тут же узнала. Это был Билл Бантлинг в знакомом ярко-красном комбинезоне. Купидон. Всего в нескольких шагах от нее. Си-Джей сделала глубокий вдох, потом медленно выдохнула. Пришло время шоу. Она подошла вплотную к двери, и она тоже автоматически раскрылась. Си-Джей взяла себя в руки и шагнула через порог. Дверь закрылась за ее спиной с громким лязганьем. Она оказалась заперта внутри.

Когда дверь в камеру только открылась, Бантлинг поднял голову и взглянул на Си-Джей, но женщина смотрела на Лурдес Рубио, которая сидела за столом справа от Бантлинга. Си-Джей чувствовала, как Бантлинг следит за ней, пока она идет по камере. Если не считать металлического стола и трех стульев, в помещении отсутствовала мебель. Здесь было холодно, и Си-Джей поежилась. Ей стало очень неуютно.

— Доброе утро, Лурдес. — Си-Джей села напротив этой пары, открыла портфель и достала блокнот.

— Доброе утро, — ответила Лурдес, подняв глаза от стопки бумаг перед собой. — Спасибо, что вы согласились встретиться с нами сегодня утром.

— Вы хотели поговорить о вашем заявлении. Слушаю вас. — Си-Джей смотрела только на Лурдес.

— Да, мы должны обсудить кое-какие вопросы, которые определенно повлияют на любые заявления. — Лурдес вздохнула, через мгновение взяла толстую пачку бумаг и положила перед Си-Джей.

— Что это? — спросила Си-Джей и нахмурилась.

— Мое заявление об отстранении вас от ведения этого дела.

Си-Джей быстро просмотрела заявление, в то время как Лурдес продолжала говорить тихим голосом:

— У нас есть основания считать, мисс Таунсенд, что ваше отношение к обвиняемому не может считаться непредвзятым. Завтра мы подадим официальный запрос на имя судьи Часкела об отстранении вас от дела. Я также планирую лично обратиться к прокурору штата для обсуждения этого вопроса.

Си-Джей сглотнула. Ее охватила паника, подобная той, которую, вероятно, чувствует зверь, когда над ним защелкивается капкан. Создалось ощущение, словно кто-то исподтишка кулаком врезал ей в живот. Ей удалось только выдавить из себя:

— Простите... А что именно заставляет вас сомневаться относительно моего отношения к обвиняемому?

— У нас есть основания считать... Ну, мы столкнулись с фактами...

Лурдес моргнула и замолчала. Затем она посмотрела в свой блокнот, неприятный момент затягивался. Си-Джей чувствовала на себе взгляд Бантлинга, который ни разу не отвел глаз. Ей в нос бил его запах, висевший в холодном воздухе. Его длинные пальцы отковыривали кусочки отваливающейся зеленой краски от металлического стола, к которому он был пристегнут наручниками; зеленые кусочки падали на пол. Уголок его губ был приподнят в усмешке. Бантлинг выглядел как ребенок, который знает что-то, неизвестное никому другому из класса. Си-Джей сфокусировала внимание на Лурдес, но колени у нее под столом начали дрожать.

Лурдес говорила тихо и все еще смотрела в блокнот.

— Я знаю, что вы совершенно легально поменяли имя и фамилию. Раньше вас звали Хлоя Ларсон. Я также знаю, что двенадцать лет назад вы стали жертвой жестокого изнасилования в вашей квартире в Нью-Йорке. Я читала полицейские отчеты. — Лурдес колебалась, потом подняла голову и посмотрела на Си-Джей. — Должна сказать, мне очень жаль, что такое случилось с вами. — Она откашлялась и поправила очки на переносице, перед тем как продолжить. — Мой подзащитный утверждает, что именно он вас изнасиловал. Он считает, что вы его узнали. Из-за истечения срока давности его больше нельзя осудить за это преступление в штате Нью-Йорк, и он также считает, что вы знаете это и поэтому решили ему отомстить. Мы считаем, что вы утаиваете факты, поскольку убеждены: к серийным убийствам он не имеет никакого отношения. — Лурдес выдохнула, очевидно, почувствовав облегчение, когда закончила речь.