— Куплю ей квартиру. И потом буду помогать… финансово.

— Вот это да! Правильно поступаешь! — Ксюшу сильно тяготила эта ситуация, но она почувствовала некоторое облегчение, что ее парень, не задумываясь, готов предложить той женщине помощь. — А ребенок?

— Что? — Вадим будто не расслышал или снова отвлекся на свои мысли.

— Ну, ребенок… Ты хочешь быть в его жизни? Ведь он без отца будет расти.

Она не собиралась давить. Ксюша была не самой современной девушкой, но понимала, что про женитьбу даже речи не идет. Такое случается, что ж поделать. Но можно ведь родителям ради ребенка как-то взаимодействовать, помогать ему, любить хотя бы его, не любя друг друга. Но Вадим удивил ее ответом:

— Лучше расти вообще без отца, чем с плохим отцом. Знаю не понаслышке.

И хоть Ксюша была в общих чертах в курсе его истории, все равно озадачилась, что он из своего детства вынес именно этот вывод, а не наоборот: любому ребенку нужен хороший отец. Вадим, прочитав в выражении ее лица реакцию, добавил:

— В смысле, я бы хотел, конечно. Но у нас с Татьяной не слишком хорошие отношения… Поэтому время покажет.

Ксюша кивнула, принимая его сомнения. На душе скребли кошки, но она с этим справится. Сейчас Вадиму не помешает ее поддержка:

— Хорошо. Все решится и нормализуется.

Он выдохнул с облегчением и встал. Ксюша даже смогла ободряюще улыбнуться:

— Ну так и кто?

— Что? — он опять нахмурился, отчего Ксюша растерялась.

— Я спросила — мальчик или девочка? И как она себя чувствует? Нет никаких проблем?

— Без понятия.

И вот в этой фразе она уловила то, что с самого начала пыталась игнорировать. Вадим покупает квартиру — а это даже для него большие затраты, он хочет заботиться о ребенке, он делает все, что сделал бы любой порядочный человек на его месте… Но он всего лишь забыл поинтересоваться самим ребенком. Возможно, это просто от шока, потому рано делать выводы, но Ксюша предпочла оставаться честной перед собой:

— Я поняла про ужин, предупрежу родителей. И… Вадим, я предлагаю притормозить на время наши отношения. Сейчас у тебя другие заботы, удели свое время им. Да и мне надо… переварить, разобраться.

Он шагнул к двери, но обернулся напоследок:

— Я знал, что ты так скажешь. Конечно. И я на самом деле очень рад, что ты теперь можешь со мной говорить. У тебя чудесный голос.

Надо же, а Ксюша уже и забыла об этом. Оказалось, что стоило только перепрыгнуть через порог, как дальше никаких препятствий. Спасибо Киру, что перетащил ее через порог силой. Заочное спасибо, конечно.

Семён Симонович Кириллов потерял последовательность событий. Там совершенно точно были Лиза и Вадим, клуб, бар, купание в речке, трижды такси, дом, встреча с Фионой, посланная Фиона, бар, клуб и очень много бухла. А, точно, вспомнил — Кирилл Семёнович Симонов же! Где-то между Лизой и клубом его озарила гениальная идея — Ксюша должна простить Вадима. Потому что любой мог бы оказаться на его месте, и это не повод «тормозить отношения»! И его, Кирилла, сегодняшняя миссия — довести эту мысль до ума Ксюши, потом поблагодарит еще.

Но путь к ней оказался тернистым. Таксист выкинул его на полдороге, даже платы не взяв — невоспитанный водила. Но Кирилл, памятуя о героическом своем предназначении, все же добрался до трехэтажного дома Ивановых. Первые Ивановы оказались не совсем Ивановыми, поэтому просто прогнали его, угрожая полицией. Каково же было его удивление, что как раз дом по соседству и оказался тем самым, который он так хорошо помнил. Почти как свое имя.

Залезть на третий этаж в двадцатый раз — сущая ерунда. Но Кирилл сначала не мог допрыгнуть до нижней балки, а когда допрыгнул и зацепился, то что-то пошло не так. Он упал, до крови ободрав руку. Встал, сосредоточился и начал предпринимать новые попытки. Ксюша так обрадуется тому, что он пришел заступаться за Вадима, что бросится ему на шею и целоваться полезет! Эта уверенность придавала ему сил подниматься после каждого очередного падения.

— Во идиот… — сказал Александр.

Кирилл обернулся и имел счастье лицезреть четырех мужиков, которых он где-то раньше видел. Они, выстроившись в ряд за его спиной, сложили руки на груди и залихватски ухмылялись.

— Тебя подсадить? — предложил добрый Антон.

— Я могу и пинка дать, если поможет! — добавил недобрый Аркадий.

— А ты через дверь пробовал? — поинтересовался Анатолий.

Ему-то Кирилл и решил ответить:

— Пробовал! Не попал.

Но это оказались хорошие люди, потому что тут же подхватили его под руки и со смехом помогли приблизиться к цели. С их помощью Кирилл успешно проник в прихожую и теперь едва стоял на ногах, щурясь от слишком яркого света.

— Тётенька А-а-а-анечка! — он постарался быть вежливым, чтобы ему и дальше хорошие люди помогали пройти этот квест.

Но новый монстр оказался недружелюбным:

— Это что еще такое?! Ты где так нажрался, свинюха? — она ухватила его за шкирку и поволокла в гостиную.

— Можно я сегодня с Ксюшей переночую? Мне очень надо! — Кириллу оставалось только надеяться, что каждое его слово произносится достаточно отчетливо.

— Переночуешь, переночуешь! — ее голос отчего-то становился все более злым. — Ты что это, балбесина, творишь-то?! Родители знают, где ты?

— Я же не ребенок! — захныкал Кирилл. — При чем тут родители?

— Это кто тут не ребенок?! — она уже кричала, не стесняясь. — Посмотри на себя!

Кирилл почувствовал угрозу, поэтому выпустил колючки:

— Не зли меня, мать моей Ксюши! Я в гневе страшен!

— Ну ты сейчас схлопочешь, ребенок… — если бы у Кирилла было чувство самосохранения, то после этой интонации он растворился бы в воздухе.

Из толпы смеющихся раздался почти сочувственный голос Антона:

— Маманя, да ладно тебе. Пусть проспится, утром ему взбучку устроишь.

Кирилл понял, как надо действовать, а то его тут всерьез не воспринимают:

— Да, маманя, ладно тебе! У меня проблемы, между прочим! Имею право ужраться!

Но не дождался ни сочувствия, ни понимания:

— Проблемы?! И ты проблемы водкой решаешь, придурок?!

— Вискариком… — до Кирилла наконец-то начало доходить, что где-то в квесте он свернул не туда и теперь пытался выглядеть как можно менее заметным.

— Я тебе сейчас покажу, что такое проблемы! — оказалось, что до сих пор она даже не орала. — Пороть тебя некому, алкаш!

Такой несправедливости Кирилл не вынес:

— Немедля прекрати меня осуждать, маманя! А бить ребенка — непедагогично!

Вокруг почему-то ржал весь дом, а эта страшная женщина будто из воздуха вытащила всегда готовый к бою ремень и точно выверенным ударом попала прямехонько по самой трепетно охраняемой части его тела. Он потом только разглядел, что не из воздуха, а прямо из руки ухохатывающегося отца семейства. Он ведь завучем в школе работает — ну как так можно?!

— Ай! — Кирилл не мог поверить, что это происходит именно с ним. — Ай-яй-яй! — повторял он на соприкосновении ремня с его нежной попой.

— Ну что, понял, что такое проблемы? Попробуй мне еще хоть раз так напиться!

— Я понял, понял! Нет у меня больше проблем!

И только после этих слов тетя Аня вмиг успокоилась, улыбнулась и даже приобняла его:

— Утром расскажешь мне про свои проблемы, все решим. А сейчас марш в душ, потом спускайся — посмотрю, что у тебя с рукой, и ужином накормлю. Все понял? — Кирилл только обиженно шмыгнул носом. — Ребят, дайте ему чистую одежду. Саш, постели ему в комнате Артема — уже пора этому приблудному там прописываться. Андрей, помоги мне с посудой.

В общем, уровень был пройден, но Кирилл никак не мог уловить, что же важное упустил. Уже засыпая, он вспомнил про Ксюшу, но знал наверняка, что по пути к ней его поджидают Медуза Горгона и семь богатырей. Поэтому решил не тратить понапрасну накопленную ману и позволил себе уснуть с улыбкой на лице.