— То есть ты залетела специально? Как?

— Вадим, не тупи. Важно не как, а зачем. Хотела тебя поиметь — думала, такой вежливый и богатенький мальчик влюбился. Думала, мирно поженимся, чтоб ребеночек без отца не остался. И это был лучший для тебя вариант, дорогой. А после того, как ты меня кинул, я больше не хочу за тебя замуж.

— Очень опечален, — несмотря на ровный тон голоса, Вадиму стало не по себе. — Тогда что тебе нужно?

— Содержание меня и моего ребенка, конечно, — она все подумала заранее. — Начнем с квартиры, ты как на это смотришь, папаша? Мой человек видел твою новую девушку. Что-то серьезное или как я? Я собираюсь поговорить с ней первой, чтобы ты понял, что я не шучу.

— Она немая, — зачем-то сказал он.

— Лишь бы не глухая! — уничтожающий смех.

Вадим закрыл глаза. Он отчетливо вспомнил, как красивая, но скромная девушка сначала отвергала его, а потом словно сдалась на милость, поддавшись чувствам. Как удивилась, когда наутро он ей объяснил, что на этом их отношения закончены. Ведь и правда — она тогда только удивилась, а не была раздавлена разбитым сердцем! О чем он вообще думал, раз сразу не заметил такой очевидности? Ну конечно, о выигранном споре…

— Да не тушуйся, милый, тебя просто поимели. Такое случается, — точнее и не скажешь, а у Вадима закружилась голова. — Мы с тобой поиграли в игру, и я выиграла. Но проблем не будет, обещаю! Квартиру в центре или можно деньгами — сама побегаю, поищу, если тебе меня не жалко с таким-то животом. Ладно, переваривай, я потом позвоню.

— Вот же сука… — Вадим даже не был уверен, что она не отключила вызов до этого.

Первой мыслью было найти эту гадюку и придушить. Но та явно была готова, а значит, ввела в курс дела хотя бы нескольких людей. Если она сейчас вот прямо так, сразу после звонка ему, вдруг неожиданно скончается, то он под подозрение попадет первым. Вадим потряс головой, пытаясь вернуться к разумным, а не приятным мыслям. Может ли она создать ему проблемы, разрушить карьеру, повредить его отношениям с Ксюшей? Да, но все не так однозначно, как она сама рисует. Для шантажа у нее недостаточно прочная почва. Или он просто не обо всем знает.

Вадим принял единственно решение, которое сейчас мог принять — позвонил друзьям. Ему нужны советы. Любые, но предпочтительнее те, в которых Таню ждут мучительные пытки.

Лиза приехала через тридцать минут, а Кир — через сорок. Это с Ибицы-то? Но Вадиму было не до географических исследований. Ему физически нужно было услышать их дружное:

— Вот же сука! — а Лиза еще и добавила: — Как я могла не разглядеть такой талант? Так что сука очень удачно камуфлировалась.

Кажется, только после этой фразы он смог соображать:

— Что она может мне сделать, если я не пойду у нее на поводу?

Лиза пожала плечами:

— Репутацию подмочить разве что. Вот, мол, смотрите — такой состоятельный парень бросил одну с ребенком, есть нечего, пить нечего. Кому-то это не понравится, но катастрофа вряд ли случится…

Кирилл вставил:

— Катастрофа случится с моим отцом — он такого вообще не приемлет. Везде ж, на всех интервью, орет о ценности семьи… Об этом знают даже пингвины — а Татьяна уж точно. На то и ставила.

Лиза вынуждена была согласиться:

— Думаю, что квартиру ей купить нужно, а там по ситуации. Что ты сморщился? Тебя сделали! Смирись, дорогой, и выкручивайся из того, что имеешь!

Поддержал и Кир:

— Не тухни, друг. Раскошелиться теперь все равно придется. И не спорь с ней, не иди на конфликт, тогда, может, она не станет жадничать.

Вадим подумал, что этот вариант сейчас — единственно возможный. Но уточнил другое:

— А с Ксюшей что делать?

— Честно рассказать! — заявила Лиза уверенно. — Тут вообще без выбора. Ты или сам расскажешь, и тогда она со временем поймет и примет, либо ей Татьяна расскажет — и тогда пиши пропало. В общем, придется исповедаться.

Вадим обреченно опустил плечи:

— Я как раз завтра с ее родителями иду знакомиться. Вот это будет поворотец… Ну, Кир, чего ты ржешь?

— Думаю о том, что это мог быть я! Как я сейчас рад, что тогда проиграл! — тот, как всегда, ответил максимально честно.

Лиза повернулась к нему:

— А ты Анжелу давно видел? Может, тоже тебе сюрприз готовит?

Кирилл своим же смехом и подавился.

— Привет… Привет! Вадим, привет, как дела? При-пр-ри-вет! Вадим? Привет!

Ксюша решилась на очередной шаг с подачи Семена Ивановича. Сегодня он хорошо себя чувствовал, поэтому пришел на работу — свежий, как огурчик: с утра наорал за то, что Вильдо до сих пор не утвердил заказ на ткани, за то, что дебеторка выросла на две сотых процента и за то, что Ксюша научилась готовить идеальный кофе, словно ей больше заняться в жизни нечем. То есть все, как обычно, но еще и добавил довольно, что раз друзья Кирилла каким-то образом узнали, что он остался в городе, то не сегодня-завтра притащат того на рабочее место. В последней новости Ксюша не нашла для себя ничего особенно приятного, но вдруг подумала, что до его возвращения обязательно должна заговорить с Вадимом. А то ведь получается, что Кир оставался единственным представителем своего вида, который победил ее фобию. Это делало его каким-то особенным, а Ксюше надоело считать его таковым.

Поэтому она сидела в своем кабинете и, вовремя нажимая кнопку принтера, тренировалась произносить приветствие.

Утром Вадим, как обычно, подвез ее, но выглядел задумчивым. А она даже спросить его о делах возможности не имела, ведь не совать же водителю за рулем планшет под нос? Значит, пришло время переступить через себя. И дождалась момента, когда после обеда он наконец-то заглянул к ней. Собралась и практически выкрикнула:

— П-привет!

Он замер и округлил глаза, потом закрыл за собой дверь и плюхнулся на стул у входа.

— Это… круто.

Это было не круто, а чертовски круто! До такой степени, что Ксюше хотелось петь в полный голос. «Ой, мороз, мороз», например. Если она смогла заговорить с Вадимом, то теперь без труда получится и с любым другим человеком! Прямо сегодня же пойдет в общий отдел и попытается поздороваться. Или лучше завтра… В самом крайнем случае, послезавтра. Но при этом сам Вадим не плясал победный танец, а выглядел так, словно только что любимую рыбку похоронил.

— Ва… Вадим, — Ксюша решила не сдаваться. — Сегодня… ужин у нас дома, помнишь?

Такой длинный монолог все же вызвал на его лице усталую улыбку. Ксюша, ожидавшая хотя бы фейерверков с поздравительными транспарантами, недоумевала. Но возмущаться не спешила, вспомнив, что со всей Царственной Троицей в последнее время творятся какие-то чудеса: Кирилл, улетевший на Ибицу, но прилетевший к Канту; Лиза, едва сдерживающая слезы и рассуждающая о смысле жизни; и вот теперь Вадим.

— Ч-что случилось? — внутренне она радостно взвизгнула от очередной победы, но виду не подала.

Вадим так и продолжал смотреть в пол. Вздохнул, а лишь потом поднял голову.

— На счет ужина… Ксюша, я думаю, тебе лучше позвонить родителям и предупредить, что сегодня не получится, — ситуация, видимо, была гораздо серьезнее, чем Ксюша изначально предположила. Вадим собрался с мыслями: — Выслушай меня, пожалуйста.

И он рассказал о некой Татьяне, которая теперь носит его ребенка. Ребенка Вадима, который, насколько Ксюше было известно, вообще до сих пор серьезных отношений не имел. Что поделать, как-никак в третьем тысячелетии живут — беременность случается и от не самых серьезных отношений. Ксюша все это понимала, но все равно бесконтрольно качала головой.

— Почему она тебе сообщила только сейчас? — от удивления она даже заикаться перестала. Или все же тренировки сказались.

Вадим тер указательными пальцами виски, словно его мучила мигрень:

— Мы не очень хорошо расстались… Не знаю. Наверное, сначала вообще не хотела сообщать…

— И что ты собираешься делать?

Он ответил сразу и уверенным тоном, то есть точно все успел обдумать: