— Все отлично, Кир. Вадим, правда, на тебя взъестся, если узнает… Он в офис вернется только к вечеру.

— А кто ему скажет? Она? Вряд ли. Так что все идеально. И ты, Лизавет, прекрасно вписалась. Общественным мнением можно управлять только с пинка. Твой пинок удался.

— Пинок и пара фраз о человечности, — улыбнулась Лиза. — Они тебя обожают, но палку ты перегнул уж слишком удачно.

После ухода подруги, радость от миссии утекла вслед за ней. Кирилл сел в кресло и сжал руками голову. Почему-то не каждый добрый поступок делает человека счастливым — и это странно. Он боялся, что Ксюша такого не выдержит — потеряет сознание или пойдет писать заявление об уходе. Но, судя по рассказу Лизаветы, та довольно быстро пришла в порядок. И теперь хотя бы научена не доверяться посторонним со всеми потрохами. Все хорошо, что хорошо кончается. А квартальный отчет, чтоб его за ногу, еще торчит.

Кирилл закончил в течение часа, затем сразу зашел к отцу. Тот с улыбкой торжествующего павлина глянул на распечатанные листы, но комментировать не стал, чтобы не спугнуть рвение наследника. Однако тот его огорошил:

— Я уезжаю, пап. В отпуск.

Настроение старика тут же изменилось:

— Если ты куда-то и уезжаешь в отпуск, то только на курсы аудита или налогового учета! На выбор!

Кирилл был не в настроении — он кое-как сдерживался, чтобы не начать орать:

— Окей. Узнаю, есть ли на Ибице такие курсы. Аривидерчи.

— Стой! — Семен Иванович оперся на трость и с трудом поднялся с кресла. — Кирилл! Я думал, что ты за дело взялся — за последние две недели сделал столько, сколько не делал за всю предыдущую жизнь! И макет, и те твои предложения, и даже переговоры с европейцами! Решил, что ты уже полностью втянулся…

Кирилл смотрел в сторону:

— Значит, ты ошибся. Оказалось, что я просто остался… мной.

— Подожди, сын, — Кирилл повиновался, но устало качал головой. Он не хотел понапрасну обижать отца, поэтому и разговоры надо вытерпеть. — Сын, ты понимаешь, что если и дальше так будет продолжаться, то я поставлю Вадима на пост гендиректора после своего ухода? Ты ведь мне даже выбора не оставляешь!

Именно имя друга и стало спусковым крючком. Как будто это короткое слово распахнуло нечто важное, что Кирилл так не хотел никому показывать:

— Так ставь! Он заслужил. Он все заслужил, что бы ты ему ни дал! — Кирилл почему-то начал кричать. — Пусть ему достанется «Нефертити», пусть ему достанется все! Отдайте ему уже все и всех, а меня оставьте в покое!

— Сынок, что с тобой?

Кирилл почувствовал его страх и переживание, а он совсем не собирался заканчивать на этом. Поморщился, как от боли, втянул воздух сквозь зубы, ответил как можно спокойнее:

— Ничего. Я уеду, пап. Перекину свои дела Вадиму, а он по штату потом раскидает.

Не стал дожидаться ответа и вылетел вон, чтобы не наговорить еще какой-нибудь ахинеи. Как же она была права, называя Кирилла «застрявшим в подростковом возрасте инфантильным…» — жаль, что он тогда не дослушал настолько точное определение себя самого.

Не хватало еще столкнуться с ней, выбежавшей в коридор на шум. Но если ты прочно засел в черной полосе, то тебя ждет самое худшее из того, чего «не хватало». Она застыла перед ним — теперь осознанно немая. Не потому, что не умела говорить, а потому, что говорить больше нечего. И он почему-то тоже онемел, заметив скопившуюся желчь в ее глазах, так не шедшую устоявшемуся образу. Кирилл дал ей время для пощечины, которую со всем своим творческим рвением честно заработал. Не дождался, а потом заставил себя двинуться дальше. Чтобы уехать и оставить все, как есть.

Ненадолго. Пока не пройдет.

В конце рабочего дня Лиза отправила сообщение: «Отдел экономразвития, приезжай, поговорить надо» и прикрепила свой домашний адрес. Андрей не ответил, но в том, что он будет на месте, она не сомневалась.

Дома переоделась в спортивный костюм, а потом долго стояла перед зеркалом, вспоминая о рассказе Кира. Подумала, что Ксюшина роль ей не подходит, и убрала светлые волосы в высокий хвост, надела платье — короткое до неприличия. В таком даже в подъезд выходить — опасно для жизни; оно водилось в ее гардеробе для самых крайних случаев. Лиза не стала задумываться, почему непременно хочет сбить Андрея с толку своим внешним видом. Просто некоторые люди рождены для того, чтобы остальных сбивать с толку. На том мир и строится.

— Проходи, проходи, отдел экономразвития. Выпьешь?

Андрей осмотрелся по сторонам, но ее голых ног словно и не заметил.

— Я за рулем, — ответил на последний вопрос.

Лиза закрыла дверь и весело заявила ему в спину:

— Да одолжу я тебе на такси, безработный! Что, у меня сердца, по-твоему, нет?

Он повернулся к ней и неконтролируемо скривился:

— Говори уже, что случилось.

В Лизу вселился бес с приступом азарта:

— Садись, выпей, тогда расскажу.

— Наливай, — он удивил быстрым согласием, завалился в кресло и добавил, ни к кому не конкретно не обращаясь: — День сегодня и без плохих новостей так себе…

Лиза плеснула в стакан коньяка и протянула парню. Села на диван напротив, живописно сложив ноги, но он даже и не подумал хотя бы глянуть в ее сторону. Ее немного раздражал его отстраненный вид, поэтому она поставила перед собой задачу задержать его тут хотя бы до того момента, когда получит заслуженное внимание:

— Проблемы на работе? — решила, что насмешка не повредит, но он насмешки и не уловил.

— Да… — Андрей хлопнул коньяк в два глотка. — Не проблемы даже, так, текучка… Переводчики в контракте ошибку допустили, юристы одобрили, а мы остались виноватыми.

— Так ты нашел себе работу? — Лиза не могла не озвучить этот вопрос.

И Андрей словно только что вспомнил, кому это рассказывает. Он даже рот приоткрыл, словно удивляясь. Вероятно, и правда, слишком устал и по привычке, как обычно придя домой, высказал все, что накипело. На вопрос отвечать не спешил — взял себя в руки и улыбнулся, не размыкая губ.

— Давай теперь ты. Добивай меня плохими новостями.

Лиза наклонилась и двинула по стеклянной столешнице бутылку коньяка в его сторону — сам нальет, если захочет. Не ей же носиться, его обслуживать?

— С чего ты взял, что плохие? Как раз наоборот, — и тут она сообразила, что новостей, которые она не могла бы озвучить по телефону, не было вовсе, поэтому заговорила быстрее, чтобы и он о том же не подумал: — Кириллу нравится Ксюша. Чуть больше, чем нравится.

Андрей нахмурился и кивнул. Лиза продолжила:

— Но сегодня они крупно поругались. После этого она не сможет общаться с ним, как прежде. Саму причину конфликта она тебе и расскажет, если захочет. Но в сущности, это не важно. И дальше — Кирилл улетел на Ибицу. Так что если и намечались какие-то проблемы, то их больше нет.

— Улетел? — Андрей глядел пристально, пытаясь в голове собрать полную картину.

Лиза глянула на настенные часы:

— Если не ошибаюсь, посадка была полчаса назад. А билет он при мне заказывал.

— Ясно, — он выглядел спокойным. — А Вадим что?

— А что Вадим? — Лиза и правда не поняла. — Вадим и Ксюша продолжают встречаться. И кажется, у обоих все серьезно. Что тебя смущает?

Андрей сам плеснул из бутылки еще и задумчиво поворачивал стакан, наблюдая за меняющей угол наклона жидкостью.

— Смущает вся эта ситуация. Сама сестренка бы не запуталась. Кир многое сделал для нее, и она из-за этого воспринимает его иначе… А Вадим ей действительно нравится.

— Распутается! — Лизе неожиданно надоела эта тема, но она не придумала, на что еще можно переключить разговор. Спросить, куда приняли Андрея после увольнения?

Андрей же, так и не сделав очередного глотка, отставил стакан на журнальный столик и поднялся на ноги.

— Посиди еще! — она сказала это до того, как успела подумать. А потом решилась и на большее: — У меня вечер свободный, так что…