Он держался подальше, как наркоман в завязке старается не думать о предмете вожделения. И так же, как наркоман, иногда срывался:

— Ксюш, отец у себя?

— Да, Кирилл Семенович. Но у него Александр Сергеевич, так что зайдите через полчаса, если ничего срочного.

— Помнится, когда-то ты называла меня Киром.

— Нет, Кирилл Семенович, вам показалось.

Ему приходилось уйти, чтобы снова найти какой-то повод для разговора и вернуться:

— Ксюш, у Антона телефон выключен, а я хотел с ним сегодня в бассейн сгонять.

— Оставьте ему сообщение. Он перезвонит вам позже.

— А может, снова перейдем на «ты»?

— А может, вам поесть цианида?

— Я бы с удовольствием, но кто тогда пойдет с Антоном в бассейн, злюка?

Кириллу даже казалось, что Ксюша улыбается ему в спину. Но, возможно, что ему просто хотелось в это верить.

Однажды он столкнулся с ней прямо в дверях. Он зашел, чтобы срочно дать какое-то очень важное деловое распоряжение, которое еще не успел придумать, а она с чашкой кофе в руках открывала дверь. И не то чтобы он не успел среагировать — как раз, наоборот, среагировал самым лучшим образом и уверенно наскочил на нее. Ксюша вскрикнула, а на ее белой блузке расползалось пятно неприятной расцветки.

— Кир, что ты творишь?! — она тут же метнулась назад, поставила кружку на стол и схватила пачку с бумажными салфетками.

— Какой я тебе Кир? Кирилл Семенович, будь любезна! — рассмеялся, внутренне ликуя оттого, что растерявшись, та сразу забыла об официальности. — Обожглась?

— Нет! Твой отец, к счастью, любит почти холодный! — Кирилл и без этого возмущенного взгляда был в курсе. — А вот блузка… Как я теперь по офису ходить буду?

Кирилл выхватил у нее салфетку и попытался размазать пятно еще сильнее, но Ксюша оттолкнула его руку. В ее сопротивлении было что-то такое, что заставило его настаивать, но пятно его интересовало меньше остального. Он отбросил салфетку и ухватил ее за талию, сжав немного сильнее, чем намеревался. Ксюша замерла:

— Ты что?

Он тут же отпустил и отошел на шаг.

— В общем, план такой. Бери какую-нибудь папку, чтоб прикрываться ею, как щитом, и поехали в магазин. Я испортил — я куплю тебе новую.

Наверное, предыдущим порывом он сбил ее с мысли, потому что Ксюша теперь растеряла весь свой пыл:

— Да ладно. Не надо… Ничего страшного.

Почему эта раздражающая рыжая девица полагает, что может решать за него — есть что страшное или нет?! Он хотел схватить ее за руку и просто потащить, куда следует, но остановился, так не вовремя вспомнив о Вадиме. И еще Ксюша соображать начала, что уж совсем пришлось некстати:

— Я нахожусь в «Нефертити», в какой магазин еще ехать? Уверена, Вильдо не оставит меня в беде, — и улыбнулась.

У Кирилла голова закружилась от злости. Ну естественно, все против него! Человек хотел просто полчаса напряженного молчания и еще более напряженного ожидания Ксюши, когда она выйдет из примерочной, хотел полчаса споров и ругани, если повезет, то и драки, а оказалось, что даже неземной Вильдо вставляет ему палки в колеса. Блузка и кофе погибли напрасно, так и не принеся ему хоть какого-то приза.

После бассейна он отказался пойти с Антоном к ним на ужин. В тысячный раз все переосмыслив, Кирилл сделал вывод, что сам поступает неправильно и все эти «поводы» давно пора прекратить. Он просто устал. Нет ничего более изматывающего, чем чувствовать себя дураком, и Кирилл решился окончательно, что больше по-дурацки вести себя не сможет по причине моральной изношенности. И даже если Ксюша сама прибежит к нему, то он останется равнодушным. Кирилл устал до равнодушия. Кирилл мечтал о том, чтобы снова испытывать скуку.

Если бы Кирилла и Вадима спросили о самом худшем дне в их взрослой жизни, то они, независимо друг от друга, назвали бы одну и ту же дату. И ведь даже бы не догадались, что это запоминающееся событие отнюдь не было таким плачевным, как могло бы быть, а иначе были бы благодарны Лизе, что все еще сравнительно обошлось.

Лиза спонтанно жалась к плечу Андрея, но все равно чувствовала угрозу ото всех остальных. Ей оставалось только надеяться, что своей откровенностью она чудом заработала иммунитет от их мести, что выбралась из-под раздачи этих бесчеловечных монстров, раз ее пригласили сюда — в эту малюсенькую однокомнатную квартирку без признаков ремонта, которую совсем недавно купил Анатолий, чтобы через некоторое время начать жить со своей девушкой. А пока тут не было ни девушки, ни романтичной атмосферы — только все более и более устрашающие разговоры. Собрались все Ксюшины братья, даже те, с кем Лиза раньше знакома не была. И самые старшие из них выказывали особое усердие.

— Андрей, ты можешь попасть в «Нефертити» или знакомых подтянуть? — начал Алексей, который работал в налоговой инспекции. — Там наверняка остались какие-нибудь подписанные Вадимом документы, которые можно использовать…

Андрей своим ответом Лизу удивил до такой степени, что она перестала жаться и к нему:

— Можно что-то найти. Вадим ничего такого не делал специально, но достаточно будет бросить тень. Семен Иванович еще со времен девяностых не терпит любые аудиторские или налоговые проверки! В итоге вы ничего не найдете, но Вадима директор ценит в первую очередь за отсутствие проблем, поэтому достаточно будет устроить блокировку рабочего процесса на один-два дня…

— А эта Фиона согласится нам помочь? — внес новое предложение и Артем. — Можем просто подвести нашего милого дамского угодника под монастырь.

— Давайте сначала его просто изобьем! — самый огромный и самый шумный из них Антон хотел сначала получить моральное удовлетворение, а только потом отдавать жертву всяким Фионам и добрым налоговикам.

Но Алексей и Андрей были больше экономистами, чем головорезами, поэтому самый старший продолжил свою мысль:

— Даже подделывать ничего не надо! Достаточно спровоцировать проверку, а там я сам закручу. Теперь о Кирилле — его можно просто побить, — на этой фразе Антон разулыбался, как ребенок, получивший конфету.

Лиза не выдержала и подскочила на ноги:

— Вы рехнулись? Чего вы хотите добиться? Чтобы Вадима уволили?

— Было бы неплохо, — спокойно ответила до сих пор молчавшая Ксюша.

Лиза теперь ее вообще не узнавала, но решила настаивать:

— И тогда «Нефертити» развалится — я не преувеличиваю! А Семена Ивановича ждет инфаркт, потому что он уже буквально все поставил на Вадима! Ты можешь ненавидеть его, но как специалист он незаменим. Что тебе сделала вся наша фирма, что тебе сделал шеф, а?!

Все присутствующие неуверенно переглянулись, из чего Лиза сделала вывод, что ее наконец-то начали слушать:

— Они поступили по-свински, но никого не убивали и не насиловали! Вы имеете право отомстить, но как-то адекватно отомстить, а не гробить всех вокруг.

— И что ты предлагаешь? — недовольно переспросил Аркадий. — Только учти, что полное помилование ты своим дружкам не выторгуешь!

Лиза устало опустилась обратно на стул и вздохнула. Бывают такие ситуации, что друзей надо предать, чтобы спасти:

— Хорошо. Я скажу вам, что они ценят больше всего — самые болезненные их точки. Только обещайте, что ничего непоправимого вы не сделаете!

Похоже, Ксюша сидела на прочном поводке, раз так легко спустила Вадиму все огрехи. Было пора переводить отношения на новый уровень и, наконец, уже познакомиться с ее семьей. Знакомство прошло незабываемо, но совсем не в том ключе, как Вадим предполагал.

Сначала Ксюша сама предложила ему прокатиться, а потом и прогуляться. Поскольку до сих пор она никакой инициативности не проявляла, Вадим был рад. Но радовался он ровно до того момента, как сзади на него напали, одели мешок на голову и связали. Уже в дребезжащем багажнике Вадим вспомнил о Ксюше — той, наверное, тоже досталось, но криков ее он припомнить не мог. Попытался восстановить дыхание и самообладание. Если бы его хотели убить, то есть способы быстрее и проще. Значит, предстоит что-то, возможно, и похуже смерти. В воспаленный мозг врывались обрывки рассказов Семена Ивановича о начале российского бизнеса. Там если ты ни разу не прокатился в багажнике машины с мешком на голове, то и бизнесмен какой-то несерьезный. Правда, мысль эта утешала слабо.