— Что? — спросил Ки, пытаясь понять, что привлекло ее внимание.

— Я вижу его, — прошептала Тамир.

— Корина?

— Нет. Брата.

Едва различимый за деревьями, призрак махал рукой, подзывая ее к себе. В пылу битвы Тамир совершенно забыла о Брате, но теперь он появился, и можно было не сомневаться в его намерениях. Он требовал, чтобы Тамир шла за ним.

Ки схватил ее за руку.

— Я ничего не вижу.

— Он там, — ответила она.

— Он опять дурачит тебя!

— Я знаю, — сказала она, идя на зов Брата.

«Ты и есть Скала, а Скала — это ты. Ты и есть твой брат, а он — это ты».

Держа в руке меч, она бросилась бежать. Ки громко выругался и вместе с остальными припустил за ней.

Корин вырвался на поляну и резко остановился. Тобин ждал его, сидя на большом камне, лицо его было частично скрыто защитными щитками шлема. Он был совершенно один, ни единого воина рядом. Должно быть, они отстали по дороге. Корин слышал треск веток и приглушенные голоса, доносившиеся из-за деревьев.

Спрятавшись за толстый ствол дерева на случай, если лучники сидели в засаде, он выкрикнул:

— Кузен, ты готов сдаться?

Тобин поднял руки, показывая, что он безоружен.

Слишком просто.

— Из него такая же девушка, как из тебя, — фыркнул Албен.

— Корин, тут что-то не так, — предостерег Калиэль, хмуро глядя на молчаливую фигуру.

Тобин медленно встал и шагнул в сторону Корина.

— Ну, здравствуй, кузен!

Неприкрытая ненависть в его тоне потрясла Корина. И голос был совсем не похож на голос Тобина, он звучал низко и хрипло. Тобин расстегнул ремешок под подбородком и снял шлем, и Корин услышал легкий скрип кожи и звяканье металла.

Никогда в жизни Корин не видел такой лютой злобы на лице двоюродного брата и не видел его таким бледным и изможденным. Глаза Тобина провалились и казались почти черными. Это был тот самый Тобин, которого Корин видел в своих кошмарных снах.

Калиэль схватил его за руку.

— Корин, это не…

Прежде чем он успел договорить, из-за деревьев на другой стороне поляны выскочили люди и Корин услышал знакомый голос, кричавший:

— Тамир, вернись!

Следом за незнакомцем в плаще и шлеме Тобина на поляну со всех ног выбежали Ки и Лута.

— Потроха Билайри, что это? — выдохнул Порион, рассмотрев лицо под шлемом.

Ответил ему Калиэль:

— Это и есть Тамир.

— Смотри, это же Тобин! А вот Ки! — Танил рванулся вперед, радостно маша им рукой, — Где вы были?

Корин успел поймать его, схватив за плащ.

— Нет, стой, они теперь наши враги.

Взгляд Танила затуманился.

— Нет, они же твои компаньоны…

— О боги! — Корин негромко застонал. — Калиэль, как мне…

— Танил, посмотри на меня, — сказал Калиэль, бросая меч на землю.

Когда же оруженосец повернулся к нему, Калиэль с силой двинул ему кулаком в подбородок, и юноша без звука рухнул к его ногам.

— Проклятье! — воскликнул Ки, бросаясь вперед, чтобы прикрыть собою Тамир.

Лута и Лисичка сделали то же самое, защищая королеву своими телами. Корин стоял прямо на виду, на дальнем краю поляны, рядом с ним были Порион и Калиэль, и все они находились на расстоянии полета стрелы. За деревьями Ки уловил какое-то движение.

Но Тамир смотрела только на Брата, одетого в ее одежду и латы.

— Ты!

Призрак чуть повернул голову и ухмыльнулся, скосившись на Тамир. Как всегда, лучи солнца не проникали сквозь него, но и не освещали, как освещали бы живого человека. Его черные волосы не отражали свет. Ки нервно сглотнул, вспомнив, что именно сказала Тамир жрица в Афре. Будто бы она и есть он, а он и есть она… Но сейчас они выглядели совершенно непохожими друг на друга.

— Это еще что за трюк? — громко спросил Корин. — Ты что, привел все-таки своих некромантов?

Брат начал медленно подкрадываться к Корину, шипя:

— Сын Эриуса, я не Тобин и я не Тамир!

— Он пришел за Корином! — прошептал Ки.

Если бы Брат убил Корина, все бы кончилось разом…

— Брат, стой! — закричала Тамир. — Не трогай его! Я тебе запрещаю!

К изумлению Ки, Брат остановился и, обернувшись, уставился на Тамир.

— Это моя битва! Уходи прочь! — приказала Тамир таким же тоном, каким говорила с братом в детстве.

Брат презрительно скривил губы, но все же растаял.

— Что это за шутки? — снова требовательно спросил Корин.

— Это я, Корин, — ответила Тамир. — А то был мой брат, то есть он должен был стать моим братом… Его убили, чтобы защитить меня от твоего отца.

— Нет!

— Это обман, лорд Нирин так и говорил, — фыркнул Мориэль.

— Ты ошибаешься, — крикнул ему Лута.

— Ты! — На лице Мориэля появилось почти комичное потрясение.

— Кому, как не тебе, разбираться в некромантии, прихвостень Нирина! Где твой хозяин, подлипала? Как же он отпустил тебя одного?

Мориэль ядовито ухмыльнулся.

— А вот насчет тебя он не ошибся, ведь так, предатель?

Ки встретился взглядом с Калиэлем. Тот едва заметно кивнул.

— Проклятье… — пробормотал Ки, поднимая руку в жесте приветствия.

— Кто ты на самом деле? — крикнул Корин. — Покажи свое лицо, если ты не трус!

Тамир стащила с головы шлем и подняла край кольчужной шапочки.

— Это я, Корин, именно такой я и должна была стать. Калиэль может подтвердить. Спроси его. Мы не должны больше сражаться. Давай поговорим. Позволь мне представить тебе доказательства…

— Ложь! — бросил Корин, но Ки показалось, что это прозвучало не слишком уверенно.

— Я должна стать королевой, Корин, но ты мой кровный родственник. И биться с тобой — все равно что биться с родным братом. Прошу тебя, давай решим все мирно раз и навсегда. Клянусь честью, ты займешь рядом со мной достойное тебя место. И я дарую прощение всем, кто поддерживал тебя.

— Честью? — взвизгнул Албен. — И это слово произносит тот, кто нарушил все клятвы?

Ки схватился за меч, когда из-за деревьев за спиной Корина вышли еще люди, вооруженные мечами.

— Какого черта ты раздумываешь, Тамир, почему медлишь? Их втрое больше, чем нас!

— Он выслушает меня, ведь теперь он сам все видит, — негромко сказала Тамир. — Он должен понять!

Все еще потрясенный недавним общением с призраком, Корин пристально смотрел на девушку, утверждавшую, будто она — его двоюродный брат.

— Тобин? — прошептал он, отказываясь верить собственным глазам.

Ее неожиданная улыбка — улыбка Тобина — почти убедила его.

— Я Тамир, как я и писала тебе. Лута говорил, ты получил мое письмо.

— Ложь!

— Нет, Корин. Ложью был Тобин. Я — дочь Ариани. Я клянусь тебе в этом, клянусь Великим Пламенем, всей Великой Четверкой!

У Корина перехватило дыхание.

«Просто мальчишка в женском платье», — прозвучал в его голове голос Нирина. Корин, как за соломинку, отчаянно цеплялся за эту мысль, хотя слабое осознание правоты стоящего перед ним человека уже поселилось в его душе. Если Тобин… если она говорила правду, значит, и Калиэль всегда был прав. Нирин действительно лгал ему и делал с ним, что хотел. Калиэль готов был отправиться на виселицу, лишь бы у Корина открылись глаза, а Корин чуть не убил его за правду…

— Мы можем снова стать друзьями, — сказал Тобин.

— Это обман! — настаивал Мориэль.

«Обман! Обман! Обман» — твердил ледяной голос Нирина в памяти Корина.

— Твое величество, где ты?!

Тамир слышала, как где-то вдали, за ее спиной, кричит Нианис сквозь грохот продолжавшейся битвы.

— Она здесь! — откликнулась за нее Уна.

Какие-то голоса звали и Корина, и Тамир слышала, как подкрепление спешит к своему повелителю. Назревала новая кровавая схватка, если только Тамир не сумеет убедить Корина поверить ей…

Тамир не сводила с него взгляда, как будто смотрела на сокола, которого хотела приручить. Она слишком хорошо знала Корина и прекрасно понимала, что сейчас он борется с самим собой. Отчаянно надеясь на лучшее, она едва дышала.