Я просмотрел книжку. Неохваченных «подкачкой» оказалось не так уж и мало, почти восемьдесят человек.

Офигеть! Это что же, - я фактически спас такую толпу от почти неминуемой гибели? Блин. Очень странное чувство, когда понимаешь, что вроде ничего такого героического и не совершал, но... восемьдесят жизней, Карл! Да плюс пираты мои... Марина права, я - молодец!

Кстати, через несколько дней место Марины занял Игорян - единственный из компании «спецов» кого я немного знал лично ещё до всей этой истории.

Медальончик оказался очередным памятным знаком: «Знак гладиатора. Получен Серым сталкером на 59 день игры».

Остроушка звонила в беспокойстве за моё драгоценное здоровье. Ну, чего теперь-то волноваться, бобик уже сдох...

А ещё мы нашли иглу. Не иголку, а такую снежную хибару. Не очень далеко от вулканического плато это случилось. Я бы и не подумал - ну сугроб да сугроб. Но Док радостно закричал:

- Смотрите! Это же иглу!

И народ ломанулся к этой полукруглой куче снега. Точно, вблизи оказалось, что это маленький домик из снежных блоков, и даже с окошком. Там стояла кровать, печка... Да и всё. Пол - застелен шерстяными ковриками. Самое интересное оказалось под этим ковриками.

Занятно, но моим спутникам, видимо, пришлось решать дилемму - достоин ли я доверия. Подозреваю, что они даже обменялись парой сообщений. В итоге я и оказался посвящён в один из секретов Белых.

А дело в том, что под некоторыми из иглу спрятан секретный погреб с лабораторией зловещего алхимика. Под нашим домиком - был! Там стояла зельеварка и сундук с несколькими плюшками в виде золотых яблок и ещё какой-то мелочёвки. А ещё там за решёткой сидел житель. Настоящий местный житель в хламиде священника! Бог весть, сколько он просидел один в этом карцере...

И самая вишенка-то: оказывается Белые не умеют делать зельеварки. Ты подумай. Самые крутые зельеварщики на Дельте - не умеют делать зельеварки! Получается, что только мы с Ушкой знаем как их крафтить?

Док потом рассказал, что, вообще-то, вся эта монополия Белых на алхимию и пошла от этих иглу. Нашли одну зельеварку, другую, поэкспериментировали... Потом гильдия алхимиков образовалась из посвящённых, ну и понеслось. А иглу встречаются только в снегах, которых на территориях других кланов попросту нет. Именно поэтому зельеварением никто больше и не занимался, кроме гильдии. Ну, Остроушка ещё. Да я, откуда ни возьмись.

Насчёт меня решили, что раз уж я сам зельями торгую, значит и так посвящён в секреты, так что... Ну, конечно, теплится надежда, что и совместный поход наш не прошёл бесследно. Я ребятам как-то сразу стал доверять безоговорочно и надеюсь, что это было взаимно.

Местного пришлось взять с собой - не оставлять же бедолагу в снежной пустыне. Имя ему дали Пленный (самое - то). Хоть и был он тоже какой-то служитель, но оказался гораздо более приятным дядькой, чем Шаман из Озёрной. Прежде он никогда не видел ни одной живой души, но удивился нам не очень. Своё освобождение воспринял как должное (ребята эти - истинные фаталисты!), однако же, искренне нас поблагодарил. Самый любознательный житель из всех, кого я успел повстречать: охотно слушал всевозможные истории, часто задавал вопросы о мире. Правильный малый.

Двигаясь от вулканов на юг, через три дня мы вышли на границу страны, потом повернули на запад и, наконец, достигли Медального озера - большого круглого катка, до которого была проложена ветка метро. Там мы не задержались и сразу же поехали до городка со странным названием Ноябрь. Там не далеко, может блоков с восемьсот. Ноябрь построен вокруг одной из немногих деревень Белых в густом зелёном лесу, совсем рядом с границей вечных снегов. Здесь наш беспримерный поход и завершился. Пора было двигать домой.

Ах, да. Секретный код F3 я, таки, продал. Посвящённых было трое - Мрак, Параноид и Док. Ну, уж дальше я не в курсе, врать не буду, возможно Мрак и поделился секретом с другими шерифами. Получил я за это дело... Блин, дофига. Стак алмазных блоков и две головы иссушителя. Это можно спокойно купить дополнительный приват, и ещё останется! Цену, надо сказать, назначал Параноид, наверное он знал, что делает; мне такие заоблачные суммы и в голову не могли бы прийти... Ну, главное, что все остались довольны. А головы я взял по-приколу - для своей коллекции уникальных вещичек. Говорят, что добывают их в адских крепостях, убивая скелетов-иссушителей. Дело это опасное, специально этим никто не занимается, а учитывая, что головы выпадают со скелетов совсем нечасто - они считаются коллекционной редкостью. На любителя, впрочем.

С ребятами мы простились тепло, Риску я на прощанье чмокнул в ушко (ну, потому что поцеловать в щёчку в майнкрафте затруднительно); от имени шерифов я получил вполне официальное приглашение на вступление в клан Таури, обещал не теряться и хорошо подумать, и на следующий день уже бродил по своему бункеру.

Легенда

Как давно я тут не был! Вспомнилось, как я доблестно сражался в дверях каменным мечом с гоп-компанией зомбаков, как бегал по огороду, собирая поспевающие колоски... А вот лестница к лаве... Словно всё было в другой жизни. А всего-то прошло - шестьдесят четыре дня. Хм. Стак дней! Юбилей, однако!

Я находился в каком-то разброде, ничего не хотелось затевать, даже проведать своих пиратов я не пошёл: нужно было немножко собраться с мыслями. Всё - завтра. А вот не почитать ли мне книжку?

«В старые времена, когда солнце светило ярче, а трава была зеленее, жил на свете один герцог. Звали его Сивальдо.

Глубоко он изучил науки и тайные знания, и искусство строительства. Говорят, даже великая арена построена по его замыслу и его трудами. Прославился он и доблестью военной. Отыскав забытую подземную цитадель, открыл он врата в Край Эндера. Со своими верными друзьями он отправился в Край и убил могучего Первого Чёрного Дракона.

Не раз свершал он походы и в нижний мир, возвращаясь оттуда с добытыми сокровищами и кварцевой рудой. Как-то раз проник он в крепость нижнего мира, полную зловещих монстров, доблестно сражался и вернулся с победой. А когда возвращался, вёз он крепкий кованый сундук, в котором лежала страшная добыча: голова чёрного скелета-иссушителя. Может быть из-за этой головы всё и началось.

На склоне лет устал сиятельный герцог от мирской суеты, решил удалиться от людей и где-нибудь в тиши провести остатки своих дней. Далеко на востоке, за забытым городом, за горами и снежными лесами нашёл он чудесный край гор и озёр. И построил там великолепную неприступную крепость. Злые языки говорят, что и забытый город оставили люди по вине Сивальдо, из-за того, что случилось позже. Но это неправда, город уже в те дни был покинут и никто не знает из-за чего и когда это произошло.

Построив крепость, его светлость стал вести жизнь тихую и незаметную. Никто не знал, где находится его цитадель, никто его не тревожил, и люди стали забывать о нём, лишь в песнях пели о неустрашимом рыцаре дракона, да детям рассказывали страшные сказки о мрачном логове иссушителей.

И всё было у Сивальдо: владения в чудесном краю, надёжный дом, богатая сокровищница... Но что-то точило его душу, всё чаще он стал уединяться в своей мастерской, или на звёздной башне, или в лаборатории. Искал он какой-то ответ, но не мог найти. И вот однажды появился у него безумный замысел - вызнать тайну у мёртвых. Вознамерился он оживить голову иссушителя и выпытать тот секрет у неё.

Никто не знает, что случилось потом: герцог ли сошёл с истинного пути, силы тьмы ли оказались сильней. Но сгинуло всё. И теперь лишь старые легенды рассказывают о славном Сивальдо, который решил, что все тайны мира ему подвластны и преступил запретное. Никто даже и не помнит, где стояла его крепость. Только в рассказах путешественников нет-нет, да мелькнёт слово о мрачном замке среди гор и озёр. Будто бы видели они башни и стены, заросшие вековыми деревьями, и башни те не покинуты, но зажигаются в них порой странные огни, а в мрачных залах даже днём властвуют силы тьмы. И будто стерегут они старинные сокровища, а пуще всего - полный доспех рыцаря дракона, зачаренный самыми могучими заклинаниями и его чудесный меч из неведомого сплава.