- Ну, как сказать... Не то что бы слыхал... Находил. Лежит у меня дома.

- Да ты что! Копия или оригинал? Автора не помнишь?

- Вот не вспомню...

- Книга Единорога, автор некто Палландо

Маринка, умница, поцелую в щёчку! Потом.

- Хотя нет, Палландо автор.

- Класс! Оригинал! У меня есть копия, какого-то Сусанина. Нужно будет сравнить, вдруг чего нового найдём. Я, в общем, коллекционирую всякую такую фигню загадочную. У меня есть подозрения, что это как-то всё не просто так, что-то тут кроется. Кроме книги Единорога у меня ещё есть шесть других странных документов, вернее обрывков. И вот я хотел тебе предложить... Ну, в общем если что - имей в виду, я у тебя куплю всякое такое за хорошие деньги.

Некоторое время я раздумывал, стоит ли держать в тайне свою находку, но потом решил: да какого чёрта! Со своими нужно по-братски.

- Корвин. Знаешь, я сам коллекционер тот ещё. На книжках просто повёрнутый. Есть у меня кое-что, лоскуток. Немного, но... Я тебе его не продам, но посмотреть, скопировать - без проблем. Лады?

В этот момент заколотили в дверь. Что за нафиг? Мы встали от камина, подошли к окну-стене. У двери кто-то...

- Остроушка!

Миссионеры питейного дела

- Эгей, славяне! - Остроушка вихрем ворвалась в открытую Корвином дверь. - Корвин! Здарооова! Сто лет тебя не видела! Сталкер! Брательник! Нас опять свела судьба!

Я порылся в инвентаре, достал свой блокнотик:

«Девоньки! Судьба придумывала бы ещё какие-то правдоподобные объяснения нашим странным встречам. Кодер же не дурак, какова вероятность таких типа случайностей? Ушка могла бы мне позвонить предварительно. Я ругаюсь!»

- Ой! - ангел Марина хихикнула. - И правда. Я ей передам на будущее.

Остроушка, видимо, получив сообщение, тоже ойкнула. Потом вывернулась:

- Я же знала, что ты куда-то в Приморье направился, хотела тебя с утра вызвонить. А сама думаю: «Дай-ка Корвина навещу пока». Как вы умудрились пересечься?

Вот, эти женщины! Легкомысленные, но до чего же хитрущие! И не прикопаешься, встреча с Корвином - действительно случайность!

- В общем, у меня предложение, - Остроушка уселась в кресло у камина. - Предлагаю в ад прогуляться. У меня запасы слезы гаста к концу подходят, да и кварцу рубанём. Говорят, Самсон большой заказ на кварц объявлял. Корвин, ты как?

Корвин тоже присел к огню.

- Ну а что? Тряхнём стариной. Главное, чтобы старина не отвалилась...

 Я не очень представлял, что такое поход в ад. Так - слышал обрывочную информацию, но её было недостаточно, чтобы решить - сильно ли я туда хочу. Вообще, «ад» - не то слово, что вызывает энтузиазм.

- Я, как бы, и не знаю... Там что нужно-то? Какая-нибудь специальная экипировка?

- Да ничего особенного. Зелья огнестойкости у меня хватает, кирка для кварца желательно с удачей, луки вот только хорошо бы приличные на гастов... Корвин, у тебя найдётся лишний лук для Сталкера?

- Подыщем. Кстати, заодно и стекла принесу на бутылки.

Корвин ушёл в глубину дома.

- Видела объявление Кодера?

- Ага! Так понимаю - твоих рук дело?

Я кивнул.

- Это же ж круто, вообще. Столько народу, может быть, спасётся!

- Кодер сказал, что он и сам в этом заинтересован. Но по своей инициативе он этого сделать не мог. Он убеждён, что всё должно делаться только с подачи игроков. Дело рук утопающих - спасение самих утопающих. Что-то не то сказанул... Ну, в общем ясно.

- Если он сам теперь этому посодействует - это очень круто. Совсем другой будет оборот... А зачем бутылки Корвину?

- Да это не ему, мне... - я поделился с Остроушкой своей затеей «спаивания» жителей.

- Прикольно. И что им в самом деле понравилось?

- Да не то слово! Хмур там себе целый погребок собрался организовать. И уже традиция вырисовывается: мол, воду нужно набирать только из колодца, и обязательно ночью. Она от этого особенно вкусна! И не то что бы там пьянка какая, сам процесс их увлекает. Слушай, а от зелья лечения у них аж пузыри разноцветные из ушей! Но - говорят - это слишком дорогое питьё, не по средствам. На большие праздники разве что.

- Хм. А что - пусть будет. Всё-таки жизнь у них довольно однообразная, а тут - лишнее развлечение, повод для разговоров. Вот скажи, ну не странно - сидим, обсуждаем как компьютерным персам жизнь разнообразить...

- Знаешь... А вот закрадывается мне теперь иногда мысль, что Кодер в чём-то прав. Жизнь и игра не так уж сильно отличаются. Я не про формальную похожесть, про цели. Зачем люди играют? А живут? Игры - конечно попроще жизни... Но ведь их можно и усложнить, было бы желание.

В это время вернулся Корвин и прервал наши глубокомысленные философствования. Лук он притащил неплохой: чары на силу-5, прочность-3, совсем новый. К нему хороший пучок стрел, штук сорок. Остроушка подкинула нам по паре бутыльков зелья огнестойкости и лечения. Потом мы озадачились бутылками для жителей, Корвин приволок их штук двадцать.

- Слушай... А вот набирать ты их тоже из колодца будешь? Ну не могут же они в самом деле отличаться? - поинтересовалась Остроушка.

- Ну... Глупо конечно. Но - играть, так играть! Корвин, а у вас тут у жителей кресла-диваны в ходу уже?

Корвин только развёл руками:

- Да я и не знаю... Живут себе, да живут, честно сказать, я с ними мало пересекаюсь, тут с настоящими клоунами проблем не разгрести...

Решив не откладывать хорошее дело до утра, мы, на всякий случай ещё прихватив деревянных ступенек и прочей столярки для изготовления кресел, отправились к колодцу, а затем в гости к жителям.

Собрались мы у Гиви с Соней - Корвиновых жителей. Нет, нехорошо сказал. Не у Корвиновых, а у тех, что жили в его привате. Дом у них был просторный, из двух комнат соединённых углом в одну большую, как оказалось - совсем пустой.

Мы с Остроушкой в шутку наехали на Корвина: что это за начальник, у которого люди прозябают в таких нечеловеческих условиях? Познакомившись с жителями, мы принялись за дело. Сначала Остроушка показала Корвину на угол, где нужно было поставить пару диванчиков и небольшой столик (сами мы строить здесь не могли).

Гиви на это дело сначала смотрел с некоторой настороженностью, но чернявая Соня тут же оценила меблировку: посидела на одном диванчике, на другом, влезла на спинку.

- Гиви! Я важнее тебя!

- Женщина! Как ты можешь быть важнее? - он подошёл, посмотрел на неё, задрав голову. Она была выше. Гиви тут же взобрался на второй диван, восстановив справедливость.

- Ну и что, теперь вы там так и будете жить? - Корвин с укоризной покачал головой.

Соня засмеялась, слезла со спинки и уселась за стол.

- Очень, очень хорошие штуковины! Как только нос задирать начнёт, тут же буду его на стену загонять!

Гиви остался на некоторое время наверху, наслаждаясь собственным величием. Потом, наконец слез.

- Да. Это хорошо. Ни у кого таких штуковин нет. Ступеньки в доме, ишь!

- Такие длинные ступеньки называются диваны, а короткие - кресла, - пояснила Остроушка.

Носатые перегугукнулись между собой, посмеялись; наверное слова показались им занятными.

Тем временем, в другой половине дома поставили длинный стол и лавки вокруг - человек на десять точно хватит. Корвин сначала смотрел на нас с Ушкой с юморком, как на контуженых, но потом, видя довольных жителей, сам увлёкся, даже сбегал домой за картиной, которую прилепил на самом видном месте.

Картина произвела фурор. На небольшом, метр на метр, полотне был изображён букет цветов. Скажем прямо - не Брейгель или Моне. Но Гиви с Соней замерли, как заворожённые. Потом Гиви метнулся в дверь и через минуту дом наполнился народом. Сначала стояла тишина, но потом поднялся настоящий гвалт - местные на все голоса угукали чего-то по-своему, бегали по дому и размахивали руками. Соня и Гиви прям раздувались от гордости. Мне показалось, что самое время праздновать.