– В таком случае, что означает ваш визит? Любая угроза должна быть конструктивной, не так ли?

Его спокойствие начинало меня раздражать.

– Сейчас я все поясню господину Хрыкину, – сказал я Иллонлли. – Мы уведем вас отсюда, Хруфр, надежно спрячем, и вы нам подскажете, как ликвидировать данное Учреждение. Надеюсь, у вас достаточно ума для того, чтобы понять: или вы будете действовать в наших интересах – или умрете. Третьего, как говорится, не дано. Вы называете меня разрушителем, Хруфр. Так вот, я хочу оправдать это наименование и разрушить Учреждение. Вашими руками. И таким образом и вас приобщить к рангу разрушителей. А сейчас вы нас отсюда выведете и мы приступим к делу. И этим вы и будете нам полезны. Кстати, далеко не только нам.

Хруфр задумчиво потер переносицу, холодно посмотрел на меня, покосился на телефоны рядом со следящей за каждым его движением Иллонлли и вновь окатил меня холодным взглядом:

– Вы считаете это реальным, Доргис?

– Мы заставим вас сделать это, – процедил я. – А если не заставим

– возьмемся за других. Главное – мы теперь знаем, как проникнуть в Учреждение. Думаю, ему несдобровать от нескольких тысяч таких разрушителей, как я.

Хруфр провел рукой по лицу, от гладко выбритого подбородка до лба, словно поднимая забрало, словно снимая невидимую маску.

Он улыбался! Он улыбался…

Слова его обрушились на меня ледяным водопадом:

– Знаете, в чем ваша ошибка, Доргис? Вы планируете моими руками или руками своими собственными, или руками тех, кто подобен вам, разрушить то, что, по вашему мнению, находится где-то вовне. Пусть даже в некоей преисподней. Но все дело в том, Доргис, что оно, это Учреждение, находится не вовне, а ВНУТРИ. Именно так, Доргис. Именно так!

Он, продолжая улыбаться, начал вдруг становиться прозрачным, начал вдруг расплываться, растворяться в воздухе, теряя человеческое обличье.

– Внутри, Доргис!.. – донеслось словно бы из далекого пространства.

Мы с Иллонлли, не сговариваясь, бросились к стулу, стараясь удержать, не дать окончательно исчезнуть тому ускользающему, что буквально несколько мгновений назад было Хруфром-Хрыкиным, ответственным работником зловещего Учреждения. Мы столкнулись возле стула, хватая пустоту, – и острая боль внезапно пронзила мне сердце. Я услышал отчаянный крик Иллонлли и понял, что это впилась в мою грудь отравленная стрела заряженного арбалета, который девушка держала в руке.

Случайность… Обычная закономерная случайность…

«Как нелепо… и неизбежно… – успел подумать я, упираясь спиной в отползающий стул и глядя в переполненные отчаянием зеленые глаза моей… уже не моей Иллонлли. – Неизбежно…»

Все оборвалось на полувздохе… полудвижении… полумысли…

– Илло…