Решила начать с классики и простучать стены, отмечая места, где слышится более глухой звук. Надеюсь, за стеной никто рядом не живёт? Меня бы такие звуки среди ночи напрягли.

Дойдя до шкафов, попробовала сдвинуть хоть один с места, но то ли я слабая, то ли они привинчены на совесть. Прокрутившись вокруг них долгое время, не нашла никакого механизма и пошла дальше. За картиной возле шкафа обнаружился сейф, но меня он не заинтересовал. Кода я не знаю, магией не обладаю, даже потратив время, все равно бы его открыть не сумела. Да и княгини давно нет, скорее всего, сейф пуст.

Я, словно гончая, почуявшая добычу, нарезала круги по кабинету. Крутила ручки, нажимала, тянула. Но здесь подсвечники на стенах были прикреплены намертво и поворачиваться не желали. Стол с витиеватой резьбой на ножках облазила вдоль и поперёк. Ничего!

Но упорство моё было вознаграждено. Если в первом случае мне повезло случайно, то сейчас помогло методичное изучение. Нажав на цветок в лепнине, обнаружила, что сердцевина ушла вниз, а сам цветок чуть выдвинулся вперёд. Бинго! Ухватившись за него, стала поворачивать по часовой стрелке до упора. Раздался щелчок и шкаф на противоположной стене ушёл вглубь стены и открылся как дверь. Подхватив подсвечник, подсветила в тёмный провал.

Узкий проход манил, но мне на сегодня хватило приключений. Такие вещи лучше обследовать днём. Поэтому вернула шкаф, повернув цветок, а сердцевина сама со щелчком встала на место.

Мне дважды повезло. Это просто невероятнейшая удача!

Явно боги этого мира, если они здесь есть, мне благоволят. Теперь можно и спать ложиться! Откровенно говоря, замерзла я знатно. Правда, прежде пришлось переодеваться и на скорую руку в купальне застирывать сорочку. Пока я слонялась по туннелю, успела запачкаться и воска накапать. Не критично, но зачем мне лишние разговоры?

Намного проще сказать, что ночью вставала. Умываться. Кошмар вот приснился после рассказов Таши. И переусердствовала с водой, сильно облившись и намочив сорочку. Не спать же в мокрой? Оставила ее сушиться. Чем не легенда на случай дотошных расспросов от Макса?

Адреналин, будоражащий тело, исчез, когда я улеглась под одеяло. И я сама не заметила, как крепко заснула. 

Когда я проснулась, солнце было в зените. Это удивило меня. Зоргана не пришла с утра для совместного завтрака? Да ладно! И даже не попыталась меня разбудить? Просто фантастика!

Меня вообще никто не торопил, даже про мокрую сорочку ничего не спросили, хотя я подспудно этого ждала. Но нет, Таша помогла умыться, одеться, распорядилась насчет позднего завтрака, а вот мыслями девушка явно была где-то далеко…

В чём дело? Оборотни, что ли, приехали? Этот вопрос я и задала служанке, причем дважды.

— Ох, простите мою невнимательность. — Таша залилась краской. — Простите! Да, делегация оборотней прибыла, леди Зоргана занимается их размещением и всем, что касается комфорта и расписания…

— Расписания? — удивилась я.

— Конечно, — энергично кивнула девушка, — не могут же гости постоянно сидеть в своих комнатах или быть предоставлены самим себе.

«Конечно же, нет! Они же гости. А мне сойдёт. Я же невеста завалявшаяся», — огрызнулась про себя. — «Наверное, князь решил, что если это тело сто пятьдесят лет пылилось в башне, то и дальше взаперти посидит».

Интересно, вампиры с драконами скрещиваются? А то поступки князя так и наталкивают на подозрения: запереть в башне, спрятать ото всех. Очень интересные такие наклонности, заставляющие задуматься.

Таша же, не замечая моего испортившегося настроения, щебетала:

— Леди Зоргане и фрейлинам поручено следить за тем, чтобы им не пришлось скучать до того момента, как князь призовет их.

— А я, значит, могу, — задумчиво протянула я, не удержавшись от язвительности.

— Простите. Распоряжение его сиятельства, — Таша низко опустила голову, как будто это была её вина. — Князь строго-настрого приказал не выпускать вас из покоев, пока не уедут оборотни. Зато леди Зоргана не сможет докучать вам! — радостно выпалила она, найдя положительный момент.

Произнеся это, девушка осеклась и смутилась, опасливо посмотрев на меня. Понимаю, слишком вольно отозвалась о тётушке самого князя.

Поспешила исправить оплошность:

— Простите, я хотела сказать, что его сиятельство распорядился изменить ваше расписание, добавив обучение с учителями. Леди Зоргана должна будет согласовать его с вами, но сейчас занята. А до этого времени вы можете отдохнуть от её общества и учебы. Новый мольберт вам уже принесли, князь утром приказал, пока вы спали… Учителя прибыли, ждут, пока составят график занятий.

Внешне я невозмутимо кивнула, принимая к сведению, но внутри меня бушевала настоящая буря. Надо же, как комнатная собачка, сиди вот, цирковые трюки разучивай… Мольберт они мне принесли… Учителя вроде как ждут, но без вездесущей Горгоны ко мне не придут. А воздухом подышать слабо выпустить? Ничего-ничего… сама выйду!

Мысль о том, что выход из комнат есть, подняла мне настроение. Даже два выхода, правда, второй только предстоит обследовать.

Пока я размышляла, принесли мой завтрак и я села кушать. Но молчать долго не смогла. Мне вообще-то тоже интересно, что там за оборотни такие.

— Ты их уже видела? — спросила у Таши, которая прислуживала мне то подливая сок, то подавая новое блюдо.

— Гостей? — переспросила она. — Издалека… а вот Мельта и Соля прислуживали им за завтраком. Говорят, они очень красивые…

— Красивые? И совсем не похожи на животных?

— А в людском обличье так и не скажешь, что они оборотни. Разве все высокие, в плечах широкие… Хоть бы одним глазком на них посмотреть поближе… Ой, простите, леди…

— Ничего-ничего. Всем нам присуще любопытство, — произнесла покровительственно.

Сама бы не отказалась на них взглянуть! При мысли, что любовнице князя это как раз доступно, лишь сильнее сжала столовые приборы.

Ладно, у меня есть другие заботы. Важнее!

Я заканчивала завтрак, мысленно составляя план, по которому выпровожу всех слуг из своих комнат и продолжу знакомство с тайнами замка. Идея появилась, когда взгляд упал на мольберт.

А почему бы и не порисовать? Заодно посетовать на то, что слуги мне мешают, стоя над душой и глядя на холст? И вообще, у меня может вдохновение от их надзора пропадает.

К тому же, выставив их, я убью двух зайцев сразу: останусь одна и надолго, потому что слуги явно помчатся глядеть на высоких гостей, издалека там, вблизи или еще откуда, но такой возможностью точно воспользуются. Таша явно к стражнику пойдет, к тому, которого подкармливает. Иными словами, ко мне и не сунутся раньше, чем я сама рамки не обозначу. Скажем так, до вечера…

— Приготовьте мне краски и холсты, — отдала приказ, заметив, что мольберт есть, а вот ни чем рисовать, ни на чем — нет.

— Да, леди. — Отозвалась Таша и поспешила прочь, при этом проконтролировав другими служанками уборку со стола.

Шустрая девочка.

Долго ждать не пришлось, спустя пятнадцать минут я сидела за мольбертом и пыталась придумать, что нарисовать. Ничего в голову не шло. Выходила откровенная мазня. То собаки огромные с мордами мопсов и жалобными взглядами. Навеяло тем, что оборотни вроде пункты договора обговаривать приехали, а с князем сильно не поторгуешься. То самого князя в образе дракона, полыхающего огнём на собак.

Вдохновения и правда не было. Хотелось поскорее избавиться от лишних глаз и ушей и уже попасть в незнакомый туннель. Авантюрное настроение захватило все мое существо.

— Вот ведь, — в сердцах воскликнула я и размазала черной краской большой кусок холста, скрывая под ним Макса. Увидит это художество, начнёт мозг выносить. — Замените!

В следующий раз пятен на холсте было куда больше и все они были хаотичными, без композиции и смысла.

— Замените! — в очередной раз потребовала я. — И отвернитесь! Раздражает наблюдение за каждым моим жестом.