- Под рукой десятка два. Орки в основном. К ним один таурен и два огра. Они могут просто задавить живой массой любого живого противника. Ну, разве что кроме тролля или горгулий. Те очень жесткие и сильные. Элементалей через порталы не провести, а големы, да, они могут создать сложности. Но я не думаю, что их поведут сюда. Их вообще мало кто умеет делать. Во всяком случае в королевстве Моргар.

- Хм. Хорошо. Ведите ребят сюда.

- Слушаюсь, - произнес Ридлиан, едва заметно кивнул, и свинтил в удивительно быстром темпе.

- Но зачем? – Удивился Велен.

- Ты уверен, что там – представители короля, а не, допустим, маги или воины?

- Нет, но… - начал было говорить Велен и замолчал, не став договаривать. Могли? Могли. Почему так не делали раньше? А леший его знает. Ничто не мешало. Может и делали, только свидетелей не оставалось…

Через несколько минут прибежал Ридлиан с бойцами. Расставили их таким лучшим образом, дабы надежно принимать гостей. И только после этого Всеволод дал отмашку хранителю инициировать портал. Сам же, разумеется, сместившись с линии возможной атаки. От греха подальше.

Несколько секунд спустя на эту сторону вышло четверо разодетых парней лет двадцати-тридцати, начавшие скандалить с порога. Дескать, какое право имел этот выскочка заставлять ждать столько времени королевских представителей!

- Кто вы такие? – Холодно спросил Всеволод. – Я вас не знаю.

- Еще бы ты нас знал! Деревенщина! Мы посланы королем, дабы проверить в каком состоянии находится одно из его графств.

- Его? – Удивленно поднял бровь наш герой.

- Его вассала, - пренебрежительно махнув рукой, процедил один из них.

- Арестовать. – Тихо произнес граф. Но это словно пощечина ударила по лицу этих хлыщей.

- ЧТО?! – Взвились они.

Но орки не стали переспрашивать или обсуждать приказы графа. Они действовали быстро и решительно. Конечно, не ОМОН, но скрутили этих молодцов так стремительно, что те даже квакнуть толком не успели. А хранитель, правильно истолковав кивок сюзерена, прикрыл портал.

- А теперь поговорим, - произнес Всеволод, подходя к связанным парням, лежащим рядком на полу. Те, что-то пытались промычать. Но кляп – он и есть кляп. С ним сложно разговаривать. – Кто вы такие? Отвечать будешь… хм… ты, - указал граф на того, кто был бледнее всех. Орк понял намек и выдернул у пленника кляп. Парень тут же начал говорить гадости. Всеволод поморщился. И кляп по маху его руки вернулся обратно в рот болтуна. – Вы проявляете неразумность. Я спросил одно. Вы отвечаете другое. Если это повторится, то на каждую дурную выходку вас будут бить ногой по яйцам. Всех. Я ясно выражаюсь? - Гости закивали и что-то замычали. – Повторяю вопрос. Кто вы такие? Отвечать будешь ты, - указал он на парня, лежащего с другого края. Кляп покинул его рот, и он был уже скривился, чтобы ляпнуть какую гадость, но сдержался.

- Мы маркизы лё Эрд, - после небольшого колебания, произнес он.

- Все четверо?

- Да.

- Грегор лё Эрд ваш отец?

- Да.

- Хорошо, - кивнул Всеволод и махнул орку, чтобы тот заткнул рот этому парню. – Зачем вы сюда пришли? Отвечать будет ты, - указал он на еще не «использованного» парня.

- Хотели сделать отцу приятное.

- Каким образом?

- Он был очень зол на тебя… на вас, -  резко поправился парень, заметив легкое удивление на лице графа. – Мы хотели… хотели… - начал мямлить этот кадр, а глазки забегали в лихорадочных попытках найти поддержку.

- Господин граф, - осторожно вклиниваясь в разговор, произнес хранитель. – Запрос на внешний переход.

- Кто на этот раз?

- Представитель короля.

- Что? Опять? – Удивился Всеволод. Махнув рукой орку, чтобы затыкал рот маркизу.

- Видимо, - виновато пожал плечами хранитель.

- По местам! К бою! – Рявкнул Ридлиан, и бойцы быстро рассредоточились.

Арка портала подернулась синевой. И спустя несколько секунд из нее вышел незнакомый мужчина в очень дорогой одежде. Огляделся. Выхватил взглядом Всеволода и сделал к нему шаг, но не больше, чтобы не провоцировать бойцов.

- Господин граф? – Спросил он.

- Так точно, - произнес Всеволод. – С кем имею честь беседовать?

- Герцог лё Гир. Брайан лё Гир. Господин граф, я знаю, что вы начали квэрра с моим братом. Но имеет место чудовищное недоразумение! Клянусь жизнью и честью – мой брат не имеет никакого отношения ни к убийству семьи вашего приемного отца, ни к отравлению его самого, ни к покушению на вас. Он бывает иногда сущим мерзавцем. Чего уж это скрывать? Все королевство и так о том знает. Но есть грань, которую он никогда не переступит. Я его брат. Родной. И если вы не верите мне – моя жизнь в ваших руках.

Всеволод осмотрел собеседника, подметив, что тот был без оружия. Даже кинжала никакого не висело на поясе.

- Вы пришли из-за них? – Спросил наконец граф, кивнув на связанных парней, лежащих у стенки.

- Да, - честно ответил тот. – Иначе бы я не рискнул. Квэрра – это очень серьезно. Мы все были шокированы, узнав о ней. Мы даже и подумать не могли, что вы все это воспримите так близко к сердцу.

- Неужели вы не видели наш разговор с вашим братом?

- Видел, - кивнул Брайан, помрачнев лицом. – Он повел себя мерзко. Очень мерзко. Но месть крови – это жуткая вещь. Зачем вы так?

- Хм. Что его связывает с темными жрецами?

- Страх. Нас всех с ними связывает страх. А тут еще новость, от которой Кха-ро-Редан буквально закипел. Вы ведь убили двух из них.

- Убил? Я всего лишь разрушил их оболочку.

- Как это ни странно, но вы их именно убили. Наши некроманты успели захватить их души и даже допросить. Правда, через сутки после смерти они развеялись.

- Возродились?

- Эльфы Холиндела, живущие ближе всего к Черным утесам, не смогли заметить всплеск магического фона, характерного для возрождения.

- И как это мне удалось? – Удивился Всеволод, поведя бровью.

- Мы не знаем. Никто не знает. Возможно это просто совпадение. Сейчас маги пытаются разобраться с этим вопросом. А темные жрецы… рвут и мечут. Вот мой брат и проявил малодушие.

- А какого лешего его дети прибыли ко мне в гости, выдали за королевских посланников и начали оскорблять с порога?

Брайан тяжело вздохнул и развел руками. Ему нечего было сказать.

- Могу я отрезать у них уши? На память.

- Это было бы нежелательно, - осторожно произнес лё Гир. - Понимаю, что вы приняли квэрра. Но пока кровь не пролилась ее можно остановить. Поверьте, на руках моего брата нет крови ваших близких. И в покушениях он не участвовал.

- Как вы можете это гарантировать?