После трех полных оборотов парень заметил, как из тела начинают выскакивать волоски и, чуть отдалившись, исчезать, словно рассыпаясь прахом. Еще три оборота. С абсолютно депилированного тела начала отрываться кожа, обнажая мясо, жир и сухожилия.

Всеволоду от этого зрелища стало жутко. Ведь его тушу сейчас разбирало на запчасти. Дальше больше. Ему хотелось отвернуться или хотя бы зажмуриться, чтобы не видеть этот кошмар. Но он продолжался, раздирая тело до костей. И вот – чистый, белоснежный скелет. Хоть в школу ставь в кабинеты биологии. Бац. И он осыпался белесой пургой, почти мгновенно растворившейся во тьме.

А его самого сковал жуткий, всепоглощающий холод. И тьма…

Очнулся Всеволод в какой-то коморке. Чистой. Ухоженной. Но сознание он явно терял в другом месте.

- Привидится же такое… - буркнул он, не сомневаясь в том, что вся эта жуть просто плод его воображения. Во всяком случае, такого лютого желания жрать разобранное на запчасти тело не должно было испытывать.

Да, ощущения были странные. Зрение. Слух. Все казалось искаженным. Даже на вид. Словно он нажрался какой-то гадости и его плющит. Не сильно, но так. Заметно. Глянул на руку. Ну. Рука. Пять пальцев. Немного не такая, как была. Ну так и что? Вот покушает, проспится и все станет на свои места. Мыслей о том, что ритуал прошел успешно у него даже не возникало. Не могла та жуть закончится чем-нибудь позитивным. Просто выпил бадейку эльфийской крови. Отравился. Откачали. Наверное, промыв и желудок… и вообще, до чего могли дотянуться. Но все равно, остаточный эффект отправления присутствовал отчетливо.

Поднялся. Покачнулся. Схватил первую попавшуюся тряпку, обернул ее вокруг талии, чтобы причиндалами не трясти. И вышел из помещения. А там его уже ждали. За столом сидела Викония, Триль, та эльфийка с кубком и изрядно бледная Энфель, словно она действительно потеряла очень много крови.

Они вкушали одуряюще пахнущее жареное мясо. За исключением, пожалуй, сестренки. Та его не вкушала, а вжирала с каким-то особо остервенелым видом. В остальном все было также по-простому, без изысков. Дамы пили красное вино и беседовали. Почему он их не услышал из соседней комнаты? Не ясно. Вероятно, помещения разделяло что-то вроде полога тишины, ибо звуки этой импровизированной пирушки стали парню доступны только после того, как он вошел в дверной проем.

Всеволод кивнул. Молча подошел. Сел за стол и пополнил ряды жрущих. Потому как чувство голода было невероятным. Казалось, что он сейчас готов «заточить» все. Даже если еда решит разбежаться в разные стороны – это ее не спасет. Ведь, как известно, если еда шевелится, значит она свежая.

А эти дамы смотрели на него какими-то умилительными взглядами и обсуждали на каком-то неизвестном ему языке. Во всяком случае, темноэльфийский он уже знал, и светлоэльфийский… а тут было что-то совсем незнакомое.

Насытиться ему не дали.

Уже после третьего куска Викония произнесла:

- Второе желание. Ты предстанешь перед богиней.

- Вот сейчас поем, посплю и предстану.

- Немедленно!

- Ты чего?! Живодерина! Ты меня еще голодом морить решила?

- Тебе сейчас много нельзя. Пошли. Все. Брось бяку! - Рыкнула она на Севу, что решил прихватить с собой несколько больших кусков мяса. – Ну что за несносный малыш! – Воскликнула она, без всякой, впрочем, злобы, когда парень перед тем как бросить куски мяса, постарался откусить от них как можно больше, набивая рот «по самые завязки».

На улицу города они вышли лишь полчаса спустя. Санитарная обработка, одевание, спешная подгонка одежды, явно сшитой второпях. А потом в храм отправилась целая процессия – не только большой отряд воинов, но и жрицы.

Всеволод не понимал зачем такой пафос. Отмечая, меж тем, что глюки у него хорошие, основательные, и нужно действительно где-то отдохнуть уже, чтобы прийти в себя. Не только цвета, но даже и геометрия уплывала. Даже казалось, что он стал чуть выше.

И прохожие. Они на него смотрели ТАКИМ взглядом, что дух захватывало. И прочесть эмоции не получалось. Слишком сильно было их переплетение. Разве что презрения не сквозило вообще никак, нигде и ни в чем. Что странно. Совсем.

Пока шли жуткий голод несколько утих. Но захотелось пить, спать, срать, ну и дальше по списку. В общем – все что угодно, лишь бы избежать этого не самого приятного знакомства с богиней. Как-то сразу там, за столом, он не осознал, а теперь начался мандраж. Вещи, кстати, ему пока не вернули. Ни кинжал, ни плеер, ни одежду. Даже графский перстень остался где-то в недрах усадьбы Бэнр.

Подъем по крутым ступеням храма дался еще сложнее, чем в прошлый раз. Впрочем, туда всем кагалом и не пошли. Только он, да Викония де'Вир с Триль Бэнр. Они-то и провели его в алтарную залу, после чего ушли, плотно закрыв двери.

Место было жутковатым. Все вокруг прямо пахло кровью, болью и смертью. Следов крови, конечно не было, как и останков бедных жертв. Но какое-то иррациональное чувство все же присутствовало.

И тишина. Полная. Абсолютная. Ни шороха. Ни ветерка.

Немного постояв в ожидании Всеволод пожал плечами и решил соорудить себе подходящее сидение. Потому что в этом помещении ничего, пригодного для сидения не наблюдалось. А усаживаться на стол жертвенника ему было слишком страшно. Перепутает еще случайно и сожрет. Ну его к лешему такие опыты. А сколько ждать – хрен знает. Вот. Но не успел он начать делать эту «возню» как за спиной раздался довольно приятный женский голос:

- Что ты делаешь?

Всеволод медленно повернулся и увидел женщину темноэльфийских пропорций, только совершенно черную. Прямо-таки эбеновую. Кожа, волосы, белки глаз… Казалось, что это просто ожил сгусток тьмы. Да еще немало парящей, из-за чего черты лица расплывались.

- Богиня? – Осторожно спросил парень.

- Богиня, - чуть насмешливо ответил голос. – Так что ты делал?

- Хотел лавку себе соорудить. Мне не сказали, сколько тебя ждать…

Закончить фразу ему не удалось. Неведомая сила швырнула его к стене и впечатав, прижала, на высоте метров трех. Да еще придушив слегка. Богиня же неуловимо быстро приблизилась и, зависнув в воздухе прямо перед ним, с заботливыми интонациями в голосе поинтересовалась:

- Так удобнее?

- Да, - прохрипел Всеволод. – Намного.

Загадочный смешок. И парень медленно сполз на пол.

Поднялся. Осмотрелся. Богини нигде не было. Вот только что была, и нет. Ну нет, так нет. Всеволод пожал плечами и направился к двери. Ушла, значит и представление закончилось. Цирк уехал, вот и клоунам пора на вокзал – догонять. Но дверь не открылась. Даже не шелохнулась. Словно и не дверь, а монолитная стена, к которой кто-то зачем-то прилепил ручку.

- Далеко собрался? – Раздался из-за спины голос богини.

Парень обернулся и ему стало дурно. Там был паук. Нет. ПАУК. Он был настолько огромный, что парень со всем своим ростом оказался лицом прямо к жвалам.

- Ух!

- Страшно?

- Ну так, - нервно хихикнув, произнес Всеволод. Потом еще раз выдавил нервный смешок. И заржал.

- Надеюсь ты не рехнулся? – Поинтересовалась богиня.

- Не поверишь – вспомнил дурацкую историю, связанную с пауками. Там, в моем мире есть одна дама, ведущая проекта «Все как у зверей». И однажды она рассказала интересную историю. Правда это или нет – не знаю, но смешно.

- И что за история?

- Понимаешь, самки пауков часто съедают своих самцов после спаривания. Так вот – некоторые виды пауков смогли подстроиться и приспособиться к этой печальной участи. Одни самцы ловят муху, заматывают ее паутиной и подсовывают своей подруге. Пока она ее там распутывает и ест, они делают свое дело и бегут, спасая свою жизнь. Но самые ушлые заматывают толстым слоем паутины камешек или даже собственные экскременты…