- Придумал дешевый и простой способ перемалывать волны от темных жрецов почти без расхода маны. Его артефакт, по действию схож с «Танцующую звезду», но не имеет в себе ни капли маны, стоит дешевле бутылки вина и доступен для изготовления даже безмозглыми скелетами. Паарнахтур задействовал своих прислужников, которые за сутки наполнили готовыми «бутылки игристого», как назвал их Всеволод, десятки корзин.

- Не такие уж и безмозглые прислужники у Паарнахтур, - проворчал из суровых серокожих мужчин с длинными ушами.

- Не умнее обычных рабов. Даже тех, что из орков, - возразил ему другой.

- Почему «бутылка игристого»? – Спросил третий.

- Потому что «дает по шарам», как он выразился. Я не понял. Он продемонстрировал. Кроме сильного удара этот артефакт еще и глушит, даже там, где удар уже не достает. Но чем ближе – тем сильнее. В небольших помещениях и пещерах сильнее, на поверхности – слабее. Мы опыты ставили в подвале. Вот я по дурости тогда и решил посмотреть поближе, прикрывшись легким, направленном щитом. Так потом несколько минут головой тряс, пытаясь унять звон в ушах. Меня в тот момент можно было голыми руками скрутить.

- Это, несомненно, очень полезная вещь, - согласился тот первый темный эльф. А все остальные покивали. – Сколько он готов их поставить нам?

- Другим его изобретением, - продолжил Ридлиан, напрочь проигнорировав вопрос, - стал артефакт, который он называет по-разному. Его суть в том, что он позволяет с расстояния в сто шагов надежно уничтожать муртов. С одного удара. И без расхода маны. И бить он может довольно часто. Раз в пятнадцать-двадцать ударов сердца. Кроме того, опыт показал, что со ста шагов он пробивает обычный осадный щит. Незадолго до нашей с Сабриной свадьбы ее отец подошел с армией к Северному замку графства. Он требовал вернуть дочь. После отказа применил Прикосновение Фалазура. Попытался. С первого удара удалось не только пробить осадный щит, но и поразить одного из магов круга. Это сорвало плетение с фатальными для круга последствиями.

- Почему ее отец требовал вернуть дочь? – Спросила оживившаяся Триль Бэнр. Вся эта возня с войной и артефактами была безумна важно, но ей совершенно не интересна. А тут интрига. И какая!

- Потому что Сабрина сбежала от отца и попросила защиту у Всеволода.

- Почему она это сделала? – Раздраженно уточнила мать, недовольная слишком кратким ответом сына.

- Потому что смогла подслушать разговор и узнать, что отец хочет принести ее в жертву в храме Шар.

- ЧТО?! – Хором не то прорычали, не то прошипели присутствующие.

- Всеволод отразил войско ее отца, возглавляемое жрицей Шар. А потом заставил ту жрицу нас поженить.

В зале наступило молчание. Гробовое. Все присутствующие с трудом переваривали услышанное. Оно было для них настолько же невероятно, как и принятие полного аркана шепота Илуватора. Триль Бэнр перевела растерянный взгляд на Виконию, надеясь услышать опровержение этого бреда. Но та кивнула и с усмешкой добавила:

- А потом переспал с этой жрицей и настроил ее против Шар. Угрозы. Секс. Вовремя сказанные нужные слова. Жрица там, правда, была совсем юная и мало чему обученная. Но все одно – он удивил меня. Неожиданный шаг и интересный результат.

- Он повернул ее против Шар? Но как?

- Она больше не жрица Шар, - уклончиво ответила Викония. – Кроме того, она обязана своей жизнью и родовой честью Всеволоду. Семейство эредаров, кстати, тоже по уши в долгах перед ним. Он спас жизнь их наследнику и хитростью отдал дочерям в мужья тех мужчин, что, пользуясь положением, над ними сильнее всего измывались.

- Моих братьев, - скривившись произнесла Сабрина. А потом добавила с раздражением. – Никчемные балбесы!

- Вот как? – Произнесла Триль Бэнр посмотрев на невестку задумчивым взглядом. Впрочем, было хорошо видно, что мысли ее связаны не с ней. А потом после небольшой паузы она заявила: - Я хочу бы посмотреть на внука!

- На приемного внука? – Уточнил сын. – На раба?

- Не дерзи мне!

- Мама, вам не стоит с ним встречаться.

- Это не тебе решать!

- После последней встречи госпожи де’Вир он был отправлен в малый стазис потому что они снова подрались. Всеволод принципиально не желает уступать женщинам.

- Но… но… как? – Снова растерялась матриарх, скосившись на Виконию.

- Дурное воспитание, - пожала та плечами. – Я не назвала бы это дракой. Но ему хватает дури лезть с кулаками на жрицу, призвавшую силу. Ему просто плевать. Говорит – умру, но хоть ухо откушу напоследок. И наслаждаться победой будешь одноухая.

- Он на вас поднимал руку?! – Воскликнула Триль Бэнр.

- И ногу. И стол мною ломал, и шкаф, - усмехнулась Викония. – Он вообще в этом деле только что за оружие не хватался. Но это было забавно. Такая страсть!

- Я поняла вас, - почтительно произнесла Триль Бэрн с диким выражением глаз. Остальные просто же помалкивали, держа свои комментарии при себе. Хотя лица у них были крайне занятные.

- Вам не нужно встречаться с ним, мама. Он не позволит вам им командовать. Или вы его убьете, или он вас. Как тех двух темных жрецов, что он окончательно упокоил.

- Трех, - добавила Викония и пояснила. – Того, убитого артефактом, он тоже окончательно упокоил.

- И все же, я хочу его увидеть! Сегодня же!

- Увы, он в малом стазисе, - развел руками Ридлиан. – Да и когда очнется – уговорить его будет непросто. А приказать некому. Он никому не подчиняется. Даже уважаемая госпожа де'Вир сможет его сюда доставить только боем и в бессознательном состоянии.

- Какой интересный мальчик, - медленно и с явным предвкушением предстоящей борьбы произнесла Триль Бэнр.

- Неужели вам мама действительно интересен раб, оказавшийся идеальным вместилищем для духа могущественного темного эльфа? – Поинтересовался Ридлиан. –  Невероятно! Куда катится мир?

- Не язви! – Вновь одернула его матриарх и зло сверкнула глазами.

- Если вы желаете познакомиться с приемным внуком, то вам нужна тренировка, - доверительно произнес сын. - Потому что он может за слишком резкие слова и в зубы дать. Даже жрице, призвавшей силу. Про пикировку и язвительные замечания и говорить не приходится. А в каких «высоких» отношениях он с богами! О! Я поначалу постоянно бледным ходил. Вы представляете, он Шар называет не иначе как образиной. А Кореллона то Рулоном, то Корешом, то по-простому - мерзавцем и лицемерным садистом. Про нашу же госпожу…

- Прекрати! – Рявкнула Викония, глаза которой затянула мгла. Ридлиан быть может и попытался продолжить, но горло его снова сдавил спазм, а тело скрутила жуткая боль. Настолько сильная, что была бы его воля – этот зал потряс душераздирающий вопль. Но ни сказать, ни мычать он не мог. Лишь смотрел в полные тьмы глаза… и писался… а кости, сдавливаемые магией, хрустели и трещали. Да и кожа в нескольких местах лопнула из-за чего струйки крови озорными ручейками потекли на пол.