Всеволод повернулся лицом к бабульке, прижал палец к губам и шикнул. Потом подставил руку своей серокожей подруге и пошел вперед по дорожке.

Пш-ш-ш-ш… пам… схлопнулась арка портала. Козявчикова перекрестилась и бормоча вперемежку обрывки разных молитв, побежала домой. Исподнее менять. Потому что не только песика выгулять удалось, но и самой…

Маскировку пока применять не стали. Викония протестировала работу артефактов, которых набрала с собой целую сумку. И на этом успокоилась. Шли как есть. С наглым и самоуверенным видом.

Кто-то от их вида шарахался. Кто-то просто с любопытством рассматривал. А вот шумная студенческая компания даже подошла, начав донимать вопросами и всяким писком.

- Вот это костюм! Смотри как классно пошито!

- А глаза?! Потрясающие линзы! Они словно мерцают! Они заряжаются? Да? В них хорошо видно?

- А это образ кого? – Спросил парень, явно случайно затесавшийся в эту компанию.

- Темная эльфийка! Каноничный же образ!

- О! Смотри как ушки классно наложены! Так естественно шевелятся!

- Какая потрясающая краска для волос! И она совсем их не сушит! Вау! Скажите, какой краской вы их красили?

- Ребят, мы спешим, - вежливо постарался отшить их Всеволод. - У нас деловая встреча. Для нас это работа и профессиональные секреты раскрывать мы не хотим.

- А что за работа?

- Это пока секрет, - произнес он доверительно, - но ходят слухи, что наши решили попробовать экранизировать Роберта Сальваторе. Теперь ищут подходящие кандидатуры для актеров и массовки.

- А как записаться? Какая группа? – Наперебой заголосили они.

- Это не так работает, - покачал он головой. - В подборе кандидатур задействованы поисковые роботы. Вам нужно сделать хороший косплей и выложить у себя в соцсетях. И ждать, когда с вами выйдут на связь. Если, конечно, ваша работа понравится. Вот, - махнул он, показывая на Виконию, - смотрите какая добротная работа. И одежда, и тонировка, и покраска, и прочие аксессуары. Наши в кой-то веки решили подойти к вопросу серьезно. Вот и требуют качества.

В общем пощебетали еще немного. Ребята наделали кучу фото на смартфоны. И парочка смогла пойти дальше.

- Это что было? – Спросила она по-русски. Да-да. И чисто так. Во всяком случае подготовка включала в себя загрузку языка из головы Всеволода.

- Наткнулись на группу любителей или ролевки, или косплея. Помнишь, я тебе рассказывал. Просто не повезло. Но тут довольно оживленное место. Ролевики вон там, - указал он рукой, - часто собираются. Но я так и не понял, если честно, кто они.

Дальше шли молча.

Викония старалась не крутить головой и не открывать рот в удивлении. Хотелось. Очень хотелось. И засыпать парня вопросами. Но привлекать лишнего внимания она не желала. Его и так хватало.

Шли они к деду Соколова. У него была квартира недалеко от той, где жил раньше сам парень. Так-то он может и домой заглянул бы. Но, увы, с ключами имелась сложность – потеряны, оставшись в той сумке. И, скорее всего, в самой квартире тоже все вынесли. То есть, делать там нечего. А дед… он переживал. Наверняка переживал. Сева был последний кто у него остался. Главное, чтобы сердце выдержало, но об этом парень думать не хотел.

- Вырядилась как бесовка! Как не стыдно?! – Ворчливо выкрикнула бабушка, сидящая у самого подъезда.

Ребята не обратили на нее внимания. Мало ли кто там чего бурчит себе. Но бабушка была явно то ли после вчерашнего, то ли уже после сегодняшнего. В общем – она не придумала ничего лучше, чем замахнуться клюшкой и попытаться привлечь к себе внимания.

Взмах. Раз. И клюка замерла в, казалось бы, такой хрупкой и слабой ручке Вики. Вслепую. Даже не глядя, куда там эта палка летит. Раз и все. Как фокусник. Причем держала она ее так крепко, что бабулька не могла вырвать свою клюку двумя руками. Да что вырвать? Даже пошевелить.

Викония медленно повернулась и посмотрела на эту уже совсем немолодую женщину. И красное, спитое лицо той побледнело. Видимо прочла в этом взгляде что-то очень выразительное.

- Милая, - благодушно произнес парень. – Она не стоит твоего внимания.

- Пожалуй, - усмехнулась темная эльфийка, смотря на эту старую женщину уничтожающим взглядом.

- Прости… те… - с трудом выдавила бабулька, алкоголь из которой выветрился каким-то чудесным образом.

Викония не стала ничего отвечать. Отпустила ее клюшку и подошла к парню, что через домофон уже общался с дедом. Пиликнула дверь, снимая блокировку с магнитного замка и они вошли внутрь.

- Слушай, - произнес Сева, когда они вошли в лифт. – Надень все-таки маскировку. У деда слабое сердце. Сначала поговорим. Подготовим его. Потом, если нормально воспримет, покажем.

Она молча надела кольцо-артефакт, преображаясь. Ушки укоротились. Глазки стали голубыми. Волосы русыми. А кожа вместе светло-серого оттенка обрела приятный румянец и легкий загар. В общем, когда двери лифта открылись, из него вышла вполне себе обычная парочка. Ну да – дурацкая одежда, словно с какого-то мероприятия. В остальном же – никаких вопросов.

Дед стоял на пороге квартире и смотрел на них, явно поджидая.

Бывший полковник ФСБ. Невысокого роста. Лысый. Поджарый. Несмотря на возраст и здоровье продолжал уделять немало времени и сил физической подготовке. Как мог. Внимательные, поблекшие уже от возраста голубые глаза, но цепкие и очень внимательные. Он внимательно осмотрел внука. Потом девицу и усмехнулся. Потому что та точно таким же цепким взглядом изучала старичка.

- Ты где шлялся? – Наконец произнес дед. – И кто это?

- Дед, это долгая история. Ты как сам? Как сердце?

- Только подумал о моем здоровье?

- Я бы и рад, но… - развел руками парень.

- Что это у тебя? – Спросил он, кивнул на графский перстень с даже на вид очень дорогим крупным камнем.

- Символ власти над корневой печатью лё Ро, - произнесла Викония, видя, что парень стушевался и не знает, что ответить.

- Чего?!

- Ты нас чаем угостишь? – Перебил деда внук, не давая начать потоку возмущений.

- Проходи… те, - в самом конце добавил он, скосился на Виконию. И посторонился, пропуская в дом. А сам достал небольшой кнопочный мобильник. Чуть-чуть потыкался в него. Приложил к уху. – Приветствую! Нет. Не случилось. Блудный попугай вернулся. Снимай с розыска. Нет. Как в воду глядели. Да. С девкой вернулся. Свинтус малолетний. Да. Спасибо тебе огромное. Давай! До встречи. – Завершил он разговор. Нажал кнопку отбой. И поднял глаза. Девица осталась стоять в дверях, смотря на него и улыбаясь с пониманием.

- Вы не сердитесь на него. Было похищение.

- Похищение? – Подобрался дед.

- Его хотели принести в жертву. Чудом выбрался. Прямо в парке и захватили.

- Про парк я знаю. А вы из какого ведомства? И почему так вырядились? Какой к черту символ власти?

- Ваш внук прав. Это долгая история…

Вошли. Всеволод уже успел поставить чайник. Достать чашки и прочее.

Всеволод сразу предупредил, что все рассказанное им будет звучать очень сомнительно. Дед принял во внимание его слова и молча слушал, лишь изредка задавая уточняющие вопросы.

- А дальше мы вышли порталом в том самом парке. Напугали какую-то прохожую с собачкой. И пошли к тебе. Свои то ключи, я, наверное, с концами про… хм… потерял.