– Кажется, все в сборе. Это и есть тот следователь, о котором я говорил, – не поднимаясь из-за стола, Лесник кивнул в сторону Регины с Мамонтом. – Знакомьтесь, мои ближайшие сподвижники: Регина и ммм… некоторым образом Анатолий Валерьевич.

Александр кивнул. Типа, замершего слева от Мамонта, он не стал принимать в расчет. Коли его не представили, стало быть, так и надо. Шестерка. Максимум – телохранитель.

– А теперь коротко о том, что с вами произошло.

Лесник обращался к гостю, но прежде чем заговорить, Александр еще раз осмотрел комнату. Взгляд его задержался на схеме, развернутой на столе. В ней без труда угадывался план гостиничного здания. В ряде точек стояли жирные кресты, пунктиром были помечены лестничные марши. Здесь же в вазочке покоилась все та же усохшая растительность. Не укрылось от внимания следователя и то, что Леснику явно не здоровится. В мощной пятерне мафиози мял аэрозольную упаковку, и было видно, что он уже попривык к ней.

– В сущности ничего особенного не произошло. Я попытался отыскать Чолхана, мне этого не позволили. Вернее, я наткнулся на какого-то Приакарта, после чего некий Громбальд довольно эффектно выставил меня вон. Однако, того, что я видел, достаточно, чтобы понять причину ваших волнений. Люди, которые обосновались в гостинице, не просто рядовые гипнотизеры. Я мало что понимаю в подобных вещах, но случившееся не очень-то похоже на галлюцинацию. По крайней мере одежда на мне вымокла вполне реально, да и все прочие ощущения…

– Чушь! – Мамонт обернулся к Леснику. – Сначала сказки плели твои недоумки, а теперь этот ментяра. Кого еще ты собираешься пригласить?…

– Тебе придется его выслушать! – голос Лесника прозвучал жестко. – Тем более, что из всех присутствующих ты один не сталкивался с НИМИ воочию.

– И очень жаль! Случись нам встретиться, не было бы и этого маразма. Что скажут твои друзья, Лесник? А? – Мамонт желчно усмехнулся. – Подумать только! Ты обратился за помощью в органы!..

Судя по всему, чувствовал себя Мамонт уверенно. Возможно, он примерялся к мантии обличителя, но так или иначе разговор проходил практически на равных. И это Александру очень не понравилось.

– Я давно тебе предлагал: соберем ребятишек покрепче и наведаемся к твоему чудо-администратору. Можно вкручивать мозги корейцу или Маципуре, но только не десятку вооруженных молодцов. Убери из комнаты лягавого, и мы решим дельце в пять минут.

– Трепло! – Регина даже не взглянула на того, к кому обращалось данное замечание.

– Что она сказала? – Мамонт привстал. Длинная его рука потянулась к девушке. – Лесник! Пусть твоя подруга придержит язык! Или я сумею укротить ее сам!..

Насколько быстро происходит укрощение он показать не успел. Не успел, потому что его опередили. Шагнув к нему, Регина наотмашь ударила Мамонта по лицу.

– Ша! – Лесник громыхнул кулаком по столу. – Я не собираюсь разнимать вас. Регина, присядь!

– Она мне за это ответит, – прошипел первый зам. Левая щека у него стремительно разгоралась. – Таких вещей я не забываю…

– Все на свете забывается, дорогой мой. И оплеухи в том числе, – Александр улыбнулся Регине. – Во всяком случае во вкусе вам не откажешь. Я хочу сказать, что объект для пощечин вы избрали удачный. Я бы и сам с удовольствием ему врезал, но чертово воспитание… Вы не поверите, но у меня было две гувернантки! Самых настоящих. Я и сейчас помню кое-что на французском, могу стишок прочитать…

– Что вы несете?

Он разглядел, как смешливо расширились ее зрачки. Пульсирующие капельки туши. И только сейчас заметил, что на девушке совершенно нет украшений. Ни колец, ни брошек, ничего. Возможно, в этом заключался ее стиль, и он с горечью вынужден был признать, что во вкусе нельзя отказать и Леснику… Девушка настолько заняла его мысли, что фразу Мамонта он расслышал лишь частично.

– Что вы сказали? – он вежливо обернулся.

– Ты мой, – отчетливо повторил Мамонт. – Мой!.. Понял, лягаш?

Александр покосился на типа возле стены.

– Временами я становлюсь рассеянным, это точно. Но ты ошибаешься, думая, что ругань до меня не доходит. Ты знаешь, что бывает за оскорбление лиц при исполнении?

– Ну же, напугай, – Мамонт осклабился. – В жизни не садился на пятнадцать суток.

– А кто здесь говорит о пятнадцати сутках? – Александр резко выбросил правую руку, ударив Мамонта по кадыку. Телохранитель тотчас отлип от стены, но следователь уже ждал его. Нырнув под встречный удар, он с силой боднул противника в грудь. Бедолага с хрипом отлетел к столу. Впрочем, хрипел не он один. Те же самые звуки издавал Мамонт. Александр потер лоб. Голова гудела словно после приема пенальти. – Прошу прощения, – он посмотрел на Лесника. – Думаю, инцидент исчерпан?

– Тебе это только кажется, лягаш, – сипло выдохнул Мамонт.

Александр присел возле него на корточки.

– Какой же ты ненасытный, дружок. Или ты из этих… из мазохистов?

– Все, хватит! – Лесник со скрипом выдвинул ящик стола и достал пистолет. – Это газовый. Но для усмирения хватит. Кто-то хочет испытать на себе?

– Только не я, – Александр миролюбиво поднял руки. – В конце концов я работаю на вас, разве не так?

– А я ухожу, – Мамонт неуклюже поднялся, кое-как оправил на себе костюм. – По крайней мере свое мнение я изложил. Что бы вы там не решили насчет гостиницы, мне на это чихать. Как говорят чокнутые: каждый строит свой дурдом.

– Ты совершаешь ошибку, Мамонт!

Не отвечая, человек номер два кивнул своему телохранителю и решительно направился к выходу. Маципура загородил было ему дорогу, но тут же смущенно отступил. Некоторое время оставшиеся прислушивались к удаляющимся шагам.

– А может, так оно и лучше?

Это предположила Регина. Вынув изящного вида портсигар, она покрутила его в пальцах и со вздохом спрятала обратно в сумочку. Видимо, вспомнила о легких Лесника.

– Во всяком случае теперь мы можем спокойно поговорить.

– Минутку! – Александр приблизился к двери, отворив ее, выглянул наружу. – Да, они в самом деле ушли…

– А вы ждали, что они притаятся у порога и станут подслушивать?

– Как знать. От этого щеголя можно ожидать чего угодно.

– Бросьте! Что за нелепость!

Александр пожал плечами.

– Думайте что хотите, но все могло кончиться и хуже.

– Вполне возможно.

– Этот ваш слон с остатками рыжей шерсти – настоящий псих. Придурок и псих. Я это понял еще с порога.

– Тогда зачем затеяли драку? – Регина фыркнула.

– Вы что-то путаете, сударыня. Затеяли драку вы, я лишь вмешался на одном из критических этапов.

– Но вмешались достаточно агрессивно.

– С психами только так и надо. Не дать им успеть завестись. Кроме того, я боялся, что свара перерастет в перестрелку. Не сомневаюсь, что под мышкой у Мамонта тоже имелась какая-нибудь игрушка. И может быть, даже не газовая.

– В сообразительности вам не откажешь, – пробормотал Лесник.

– А как же…

– Может быть, мы все-таки вернемся к тому, с чего начали? – предложила Регина.

Лесник с улыбкой покосился в ее сторону.

– Не возражаю.

– Так или иначе, но все мы теперь причастны к событиям, происходящим в гостинице, – Лесник только что вдохнул порцию аэрозоли, и голос его звучал тверже. – Задача наша – не из простых. Мы должны определиться с позицией. Это во-первых…

– И во-вторых, и в-третьих, – оборвала его Регина. – Позиция определяет все, и если мы согласимся, что обстоятельства сильнее нас, то дело автоматически прекращается. Я, например, голосую за это. Нужно отозвать от гостиницы наблюдателей и попытаться успокоить Мамонта.

– Словом, ты предлагаешь отступиться.

– Да. Я считаю это разумным. Кто бы ОНИ ни были, они сотрут нас в порошок.

– Женская интуиция? – Александр хмыкнул.

– Это уж как хотите!

– Но кто они, черт подери?! Мы ведь ничего о них не знаем!

– А нас это и не касается. Во всяком случае так полагают ОНИ. И тут уж ничего не попишешь, – Регина говорила ровно и уверенно. Глядя на нее, Александр ощутил внезапный укол ревности.