Все закончилось вызовом охраны и последующим неадекватным поведением Серены. Вскоре после этого ее схватили, и после угрозы причинения себе вреда она была отправлена на принудительное психиатрическое лечение, а ее мачеха, очевидно, примчалась, чтобы быть рядом.

После психиатрического заключения, в котором говорилось о вменяемости и адекватности Серены, происходит авария. Серена на своем автомобиле падает с векового моста в небольшом городке к северу от поместья Белькур. Очевидно, вода под мостом была недостаточно глубокая, чтобы утонуть. Но она ударилась головой о руль и потеряла сознание.

Проходящий мимо местный фермер нашел ее и спас.

После недельного пребывания в частной психиатрической больнице в северной части штата Нью-Йорк, Серена была отправлена жить в резиденцию семьи Белькур, где она продолжала тратить большие деньги. На итальянские люксовые машины. На бриллианты. На одежду от кутюр. Даже на недвижимость. За четыре дня она потратила более одиннадцати миллионов долларов.

Ее мачеха запросила экстренную опеку, попросив назначить ее опекуном Серены. Ей в этом было отказано из-за обвинений от имени Серены, предоставленных адвокатом.

Судья одобрила опекунство над ее имуществом, назначив стороннего опекуна для управления целевым фондом Серены и выделение средств на содержание поместья Белькур во время ее пребывания там. «Роузвуд и Роузвуд» были предложены судьей, который учился в юридической школе вместе с моим отцом, и Рэндаллы согласились.

Захлопываю свой ноутбук и просматриваю стопку бумаг на столе, ища оценку ее психического здоровья. В заметках врача упоминаются суицидальное мысли Серены и говорится о ее «безумном и безрассудном» поведении, но о биполярном расстройстве речи нет. Имеется примечание, касающееся острого беспокойства и возможности краткосрочной ситуационной депрессии, но там четко указано, что у Серены нет истории диагнозов психических заболеваний. Кроме того, похоже, врач назначил некоторые антидепрессанты, отпускаемые по рецепту, и нейролептики.

Неудивительно, что в эти дни она чувствует себя не в своей тарелке.

Мой телефон звенит, и я вижу еще одно сообщение от Деми.

Деми: Ты приедешь или нет? Прошло больше часа.

Черт. Она права. Прошло больше часа, и я был настолько погружен в эти статьи о Серене, что не заметил, как пролетело время.

Я печатаю ей ответ, сообщая, что уже еду.

Через минуту я еду на восток от города, где живут моя сестра и ее парень до поры, пока тот не закончит юридическую школу. Двадцать минут спустя я выхожу из машины.

Деми приветствует меня у двери, обнимая за плечи, и торопится зайти внутрь.

— Ты ведешь себя так, будто не видела меня много лет. — Войдя, я разуваюсь.

— Просто я счастлива, что мы снова тусуемся все вместе. Как в старые добрые времена. — Она счастливо подпрыгивает, и мы проходим в гостиную, где у моего лучшего друга детства две пластиковые доски для «Морского боя» настроены и готовы к битве.

— Как у тебя дела в последнее время? — Деми плюхается на диван. — Какие-то захватывающие дела, о которых мне можно узнать?

Я улыбаюсь.

— Даже если бы были, я не имею права обсуждать с тобой текущие дела, но сейчас все улаживают всё без суда. Меньше затрат. Веришь или нет, спрос на адвокатов совсем не большой.

Когда-то давно наш отец работал прокурором округа, и семья была практически лишена отца и мужа. Затем он основал «Роузвуд», и я присоединился к нему после окончания юридической школы. Теперь мы делаем все понемногу. Но с тех дней в зале суда за ним закрепилась репутация одного из самых востребованных судебных адвокатов в штате. Я стараюсь брать дела с небольшим шансом на успех, те, с которыми он не справится. И я принимаю их с улыбкой на лице, потому что так вы ведёте дела с Робертом Роузвудом. Вы получаете то, что получаете, и не жалуетесь, пока не заработаете эту привилегию.

Так дело Серены попало ко мне.

— Итак, как ты коротаешь время? — спрашивает Деми.

— Беру на себя дополнительные дела. Законодательство в сфере недвижимости. Семейное право. Ничего ужасного. — Я сажусь напротив Ройала.

— Готов к тому, что тебе надерут задницу? — Ройал толкает мою половину игры через кофейный столик.

— Я могу обещать тебе, что это будет не сегодня, — устраиваюсь я напротив него на полу.

Деми вскакивает, бежит на кухню и возвращается с двумя бутылками пива «Хайнекен» для нас и журналом «Ю-Эс Уикли» для себя.

— Ты все еще это читаешь? — дразню я её.

Она ставит наши бутылки на стол и снова устраивается на диване, открывая журнал посередине, потому что не дай Бог она начнет читать сначала хоть что-то в своей жизни.

— Только Бог может судить меня. — Она прячет лицо за страницами, и мне бросается в глаза фотография.

— Эй, дай-ка я посмотрю, — говорю я.

Деми опускает глянцевое издание и приподнимает бровь.

— Это?

— Да. — Я забираю журнал из ее руки и просматриваю заголовок.

Отчаянные времена Серены Рэндалл

— Ты знаешь ее? — Я указываю на фотографию плачущей Серены на обложке, вполне возможно, самой грустной женщины, которую я когда-либо видел.

— Знаю ли я ее? Эм, нет. — Деми усмехается. — Знаю ли я о ней? Да. Кто не знает?

— Я не знаю, — говорит Ройал. — Никогда о ней не слышал.

— Что ты о ней знаешь? — спрашиваю я.

Деми откладывает журнал в сторону и садится поудобней, наклоняясь и ухмыляясь, как будто мы собираемся вести разговор о покупках. Днем она работает в детском саду. К ночи она ярая поклонница сплетен о знаменитостях. Полагаю, нет ничего плохого в широком круге интересов.

— Слушай, — начинает она. — Серена — красивая наследница. Мне кажется, ее папе принадлежит какая-то крупная сталелитейная корпорация? Или, может быть, он производитель шин? Короче, не знаю, но что-то индустриальное. Мульти-мультимиллионер. Она единственный ребенок, ее мама умерла, когда она была маленькой. Также Серена была помолвлена с Кейром Монтгомери, младшим сыном президента Соединенных Штатов. Это был настоящий сумасшедший роман. Все случилось супербыстро. Блогеры неистовствовали. Папарацци хотели съесть их целиком. Очаровательная пара. Идеальная картинка. Она никогда не была так влюблена, и все думали, что она изменилась. Он смягчил ее, понимаешь? Все думали, что она станет той, кто заставит его успокоиться и изменить свои привычки. И в том же ключе он изменил и ее. Она была печально известна тем, что никогда не встречалась с кем-то серьезно, долго. И она была полностью увлечена им. Безоговорочно. Но потом она поймала его в постели с двумя лучшими подругами. Я говорю о лучших подругах с детства. Знаешь, это больно. Сначала она справлялась с этим, как могла, но потом люди начали сплетничать и писать о ней, и ситуация стала хуже, чем уже была. Ее публично унизили, а она ведь не сделала ничего плохого. Все, что она сделала, — отдала свое сердце не тому парню.

Деми прижимает руку к груди, и я ощущаю сочувствие. Статьи онлайн сделали из этой личной трагедии сенсацию, но в интерпретации Деми эти события выглядят мягче.

— В любом случае, ей хотелось ненадолго уехать из города. Чтобы медиа-безумие остыло. Дать людям время переключиться на следующую горячую новость. Но потом, я думаю, она показалась в аэропорту подшофе, забыв свой кошелек или паспорт, кто что пишет, и они не пустили ее в самолет, и оттуда все пошло по наклонной. — Плечи Деми опустились, а глаза наполнились слезами. — Но это не имеет смысла.

— Что не имеет смысла?

— Серена Рэндалл никогда не была такой. Она никогда не была героиней скандала. Она была воплощением изысканности. Она никогда не относилась к тем, кто устраивает сцены. Я имею в виду, она пыталась спрятаться от всего этого. Зачем ей все только усугублять? — На лице Деми практически появляется вопросительный знак.