— Как все прошло?

— У меня перед лицом несколько часов была промежность енота.

Он изогнул бровь.

— Я не знал, что ты увлекаешься подобными вещами.

Она подняла чашку и сделала еще один глоток.

— Я многосторонняя личность, Рохас.

Бросив быстрый взгляд через плечо на Куинса, он выпрямился и начал уходить, но Сан могла сказать, что в нем таилось нечто большее. У него были вопросы. И сомнения. Она знала, что так и будет.

— Куинс, ты не мог бы оставить нас на секунду?

— Конечно. — он окинул Рохаса вызывающим взглядом, от которого у Сан потеплело на сердце. Она знала, что они поладят, когда нанимала Рохаса, и насмешка Квинси стала доказательством того, что она была права.

Она села за свой стол и жестом пригласила его сесть напротив.

В ситуацию с Поэтри Рохасом она никогда бы не поверила, если бы она не произошла при ней. Четыре месяца назад маршалы США нагрянули в городок Дель Соль в поисках беглого заключённого по имени Рамзес Рохас, брата-близнеца Поэтри. Во время поисков она выяснила, что Рамзес на самом деле Поэтри. Он попал в тюрьму вместо своего брата.

Как ему это удалось, она никогда не поймёт, но для Поэтри это было важно. Однажды он намекнул, что задолжал своему брату, поэтому, когда полицейские по ошибке арестовали его, он не стал их поправлять. По мнению Сан, если только Рамзес не отдал за него почку, Поэтри досталась короткая палочка. Три года тюрьмы за преступление, которого он не совершал, — это слишком много.

Однако за время пребывания в тюрьме Поэтри получил степень бакалавра в области уголовного права и активно работал над тем, чтобы его дело — дело его брата — было отменено. Оказаться в центре побега из тюрьмы в его планы не входило. Сан видела записи с фургона, из которого сбежали заключённые. У него не было другого выбора, кроме как согласиться. К счастью для нее, потому что иначе она никогда бы его не нашла.

— Как дела, Рохас?

Он откинулся в кресле, все еще не доверяя ситуации и, возможно, ей, и уклончиво ответил:

— Все хорошо.

— В академии у тебя были отличные оценки.

Впрочем, она знала, что так и будет.

— Спасибо.

— Нет, это тебе спасибо. Благодаря этому я хорошо выгляжу.

Он кивнул, и она поняла, что преодоление барьеров, возведённых им в тюрьме за преступление, которого он не совершал, займёт некоторое время. Но это было не страшно. У нее как раз было свободное время.

— У тебя есть вопросы? Жалобы? Обеспокоенность?

Он поднял плечо.

— У меня есть одна проблема, если ты спрашиваешь.

Она сделала еще один глоток.

— Я спрашиваю.

Он на мгновение задумался, а потом сказал:

— Мне кажется, ты взяла не того парня.

— Вряд ли. Я уже несколько дней никого не арестовывала, — поддразнила она.

Это заявление не удивило её. Рохас сомневался в её решении шантажировать его вступлением в команду с тех пор, как она впервые сделала это четыре месяца назад.

От волнения он сел ровнее.

— А что будет, если я не смогу раскрыть дело, или кто-то уйдёт из-под моего надзора, или я совершу ошибку, и кто-то из-за этого умрёт? — он опустил взгляд, чтобы изучить свои руки. — Что, если я потерплю неудачу?

Его опасения только укрепили Сан в уверенности, что она приняла правильное решение. Она бы волновалась, если бы он не сомневался в своей способности выполнить работу.

— Ты провалишься.

Он пристально посмотрел на нее.

— Ты будешь совершать ошибки. — она наклонилась вперед и тихо сказала. — Ты будешь жалеть о принятых решениях, потому что задним числом можно увидеть все двадцать на двадцать. Но ты извлечёшь из них уроки и в следующий раз поступишь лучше.

— Ты не совершаешь ошибок.

— Поверь мне, совершаю. Ежедневно.

Он покачал головой.

— Я читал твои показатели по раскрываемости, когда ты работала детективом в Санта-Фе. Девяносто семь процентов. Это почти неслыханно. Если ты и совершаешь ошибки, то нечасто.

— Может быть, я просто умею исправлять их до того, как они станут проблемой. — предложила она, но у нее возникло ощущение, что он имел в виду что-то более конкретное. Возможно, он сделал что-то в прошлом, что заставило его усомниться в своей позиции. Когда он задал свой следующий вопрос, она была уверена в этом.

— Были дела которые, до сих пор не дают тебе покоя?

— Да.

Будучи слишком джентльменом, чтобы спрашивать, кто именно, он кивнул, но промолчал, и она объяснила. Он должен был знать, что она далеко не идеальна.

Все были такими.

— Мое самое первое дело в качестве детектива.

Он опёрся на локти, заинтересовавшись.

— Пропавший мальчик. Отца судят за мошенничество с ценными бумагами. Мать — комок нервов.

— Что случилось?

Сжатие в груди доказывало, что она все еще не смирилась с этим. Пятилетний мальчик с огромными карими глазами и ядерной улыбкой. Он преследовал её сны в течение семи лет.

— Он… мы так и не нашли его.

— Мне очень жаль.

— Спасибо. Просто знай, Рохас, мы не можем победить всех. Мы делаем лучшее из того, что у нас есть, и стараемся каждую ночь возвращаться домой к своим близким. — когда он лишь неуверенно кивнул, она добавила: — И я выбрала тебя не просто так. Никогда не сомневайся в этом. Но если тебе нужно будет о чем-то поговорить, ты знаешь, где я живу.

— Спасибо, босс.

Зи вошла в участок с дротиком в руке, и Рохас чуть не сломал себе шею, чтобы разглядеть её.

Он кивнул в знак приветствия, когда она проходила мимо двери кабинета, а затем сказал:

— Эта девушка умеет стрелять.

— Да, она умеет.

— Напомни мне не злить её.

— Не зли её. — Сан взмахом руки пригласила Квинси вернуться в кабинет. — Думаю, вам обоим нужно оставаться осторожными, когда речь идёт о Зи.

— Она никогда бы не выстрелила в меня, — сказал Квинси, входя в кабинет и передавая ей бланк, который нужно было подписать. — Учитывая, что мы близнецы и все такое.

Рохас насмешливо хмыкнул.

— У тебя явно никогда не было настоящих братьев и сестёр.

Квинси почесал средним пальцем бровь, пока Сан изучала бланк.

Рохас хихикнул.

О да, они будут отлично ладить.

— А енотовый чау-чау вообще существует? — спросила она, глядя на очередные расходы, через которые Квинс пытался протащить енота.

Прежде чем он успел ответить, в кабинет вошла Салазар и заметила спящего пленника.

— Оооо, — ворковала она, бросаясь вперед и просовывая палец сквозь решётку. Сан сделала мысленную пометку, что нужно как можно скорее запланировать обучение диких животных. — Он такой милый.

— Чур, я буду его напарником по мелким преступлениям. — сказал Квинс.

Салазар надулась, и её детское личико стало еще моложе.

— У меня никогда не будет напарника по мелким преступлениям. Я даже загадала его на падающей звезде, когда была ребёнком.

Как мило.

Он положил руку ей на плечи.

— Это случится. Однажды, когда ты меньше всего этого ожидаешь, бам. Появится твоя половинка. Твое духовное животное. Твой партнёр по мелким преступлениям. Это судьба.

— Ты так думаешь?

Он повернул её лицом к себе и наклонился, пока они не встретились взглядами. Очень близко.

— Я знаю. Нельзя терять надежду, Салазар.

Молодой помощник наградила его овечьей ухмылкой.

— Спасибо, старший помощник Купер.

Сан тихонько рассмеялась и взяла свою сумку.

— Я отправляюсь домой. Вам, ребята, нужно сделать то же самое. Завтра большой день. Огроменный. — она широко раскрыла руки, чтобы продемонстрировать. — Масштабный день.

Все остановились и уделили ей все свое внимание.

— А что будет завтра? — спросил Квинс.

— Воскресенье.

— И?

— Мой выходной.

— Это большой день?

— Это так, если у меня не было выходного уже четыре месяца.

— Это неправда. — он поднял указательный палец. — У тебя был выходной, когда ты погналась за Дагом под мостом Каргита и вырубилась.

Даг решил лишний раз продемонстрировать миссис Пападо свои самые ценные активы. Сан преследовала не столько Дага, сколько миссис Пападо. Она пыталась убить его при помощи дыни. Сан подумала, что Даг усвоил урок, когда миссис Пападо в последний раз преследовала его в пробке и устроила аварию в их крошечном городке. Увы, не усвоил.