— Так, отойдите на всякий случай к выходу, — решительно сказала я Раниме и Артаю, — буду пробовать свой дар.

Отступление 1

Надим был рад вернутся домой. Несколько месяц беспрерывного передвижения, когда он забывал поесть и спал урывками, наконец-то закончились. Когда решения по его проекту принимались слишком медленно, а дорога изматывала, когда дракон внутри него буквально вырывался наружу, заставляя хотя бы сходить на полигон и раскрыть крылья — он мечтал о доме. И теперь, когда в окно кареты он увидел отчий дом, напряжение которое держало его, постепенно уходило. Он дома. Обнимет мать, прижмет к сердцу свою молодую жену, о которой мечтал ночами.

И наконец-то приступит к ее обольщению, как фантазировал себе долгими поездками. Это ничего, что она молода и малообразованна, зато для нее он будет идеалом, тем кто откроет перед ней дверь в лучший мир. И не стоит забывать о постели, в своих мечтах он уже давно чувственно лишает ее девственности и вводит в мир физического удовольствия.

Надим почувствовал, как в паху все свело от желания. Дракон не понимал, почему эта девочка занимала его мысли. Даже жрицы любви, которые его посещали во время поездок не могли вытравить из его памяти зелёные глаза, и горделивую фигурку жены. Надим уже сто раз пожалел, что не послушался совета законника и не сделал ее своей в тот же вечер, может быть, не изнывал бы так от нетерпения.

Мама, конечно, была бы в шоке, но она привыкнет. Поймет, что лучшей партии и не сыскать. Жена должна не только любить своего мужа, но и не перечить ему. Он должен быть для жены богом. Вот с Евой такое не пройдет. Подруга детства всегда знала чего хочет. Чувства к ней давно утихли, но девушка после отставки у герцога решила, что все может вернуть. И жениха, и их чувства. Но Надим уже пожил без Евы и понял, что она его подавляла. Слишком хитра, изворотлива, похотлива, все это можно терпеть в любовнице, но не в жене.

Точно, Надим довольно улыбнулся, когда дверь кареты отворилась, и слуга отодвинул лесенку. Дракон вышел из кареты и оглядел собравшихся домочадцев выискивая взглядом жену. Он сделает Еву любовницей, купит ей дом в столице, займет ее мозг каким-нибудь делом, а тело жаркими ночами, пока жена будет вынашивать детей. Так будет правильно, дракон обнял мать и опять прошёлся взглядами по дворне.

— Надим, мальчик мой, как я рада, что ты приехал, — голос матери не понравился, и мужчина с тревогой спросил:

— Мама, где моя жена?

— Ах, сынок, эта мерзавка чуть не убила бедняжку Лину и, украв у меня драгоценности, сбежала!

Отступление 2

— Ты не можешь оставить меня сейчас! — мужчина в роскошных одеждах, с растрепанными, крашенными во все цвета радуги волосами, с тоской посмотрел на своего собеседника, — Я не смогу держать в подчинении всю эту свору, они разорвут мои земли на куски! Брат!

В отличие от первого, тот к кому обращались, был одет в простой сюртук военного покроя, светлые волосы были коротко подстрижены, а взгляд, тёмно-синих глаз, который он бросал на кузена, не скрывал презрения.

— Я устал, Мерт, устал стоять за твоей спиной, но даже не в этом причина моего ухода. Ты знаешь, что всегда перевешивает на чаше весов службу империи.

— Ты же чувствуешь сына, он жив и здоров! Но если ты не знаешь, в какой он стороне, то скорей всего он в лесу у этих ублюдков, его дракон спит. Миртай, неужели даже это не дает тебе понять, кто враг, ты нужен мне здесь! Я разослал ищеек, лучших из лучших, они найдут Артая.

— Я ухожу, сына найду сам, — беловолосый недовольно посмотрел, как кузен пьет из богато инструктированного каменьями серебряного кубка свое пойло и поморщился, — Думаю, давно нужно было это сделать, отдать тебе в руки бразды правление империей. Может, ты поймешь, что я прав.

— Нет! — Мерт утер губы рукавом и в его глазах появился фанатичный блеск, — Наш предок Миод не для того создавал «круги», чтобы мы потом бездарно отдали победу этим дикарям, мерзким лесным крысам!

— Мы вырождаемся, Мерт, драконов становится все меньше и меньше, наши звери не могут жить в неволе, а «круги» — это загоны. И пусть когда-то они казались спасением, сейчас это тюрьма неужели ты не понимаешь?

— К нам присоединяются вольные баронства, королевства, мы становимся силой! Я нашел кто будет создавать мне артефакты, не ты один владеешь лайничными лесами, — император хмыкнул, — мы станем сильнейшими!

— Мы умираем, как раса! — Белоголовый рявкнул на брата.

— А что ты предлагаешь? — яростно выдохнул Мерт, — Погасить щиты и дать лесным нас перебить, когда заснут драконы? Ты понимаешь, кому ты это говоришь Миртай. Не боишься, что я сочту это изменой.

— Ты собираешься казнить меня? — скептично изогнулись темные брови герцога.

— Миртай прошу останься, — голос Мерта тут же поменялся, и он скривился, словно сейчас заплачет.

— Паяц, — скривился беловолосый, — Я не останусь Мерт, берись за ум, съезди по "кругам", посмотри, как живут твои подданные. Собери списки семей драконов посмотри сколько нас осталось, соберись наконец сам! Ты император!

— Ну и пошел вон! — истерично выкрикнул Мерт, — Думаешь, ты один такой умный? Думаешь я без тебя никто?! Хочешь жить без дракона? Живи! А я не собираюсь!

Беловолосый вздохнул, поджал губы и кивнул:

— Твое дело, — и спокойным шагом вышел за дверь. В которую тут же ударился запущенный злым императором серебряный кубок. Смявшись и потеряв пару камней, которые со звоном рассыпались по каменным плитам, он неприятной лепешкой упал возле ног замершего слуги.

— Ну, чего уставился? — рыкнул на слугу император, — зови Изора!

Как примерно работает дар, Ранима, мне объяснила, по крайней мере, как она поняла это со стороны.

— Орсо часто просто садился рядом с куском дерева и, положив на него руки, закрывал глаза.

— А что потом происходило? — я осмотрела в который раз стеллажи с древесиной и повернулась к замершим возле выхода из подвала домочадцам.

— Да ничего не происходило, — пожала плечами девушка, — ну, дерево изменялось, как ему надо, а потом Орсо на нем свою печать вырезал. Красивую, как у тебя на запястье.

Я с удивлением посмотрела на свою руку и хмыкнула, такое я вырезать точно не смогу, ну, где я и где резчик по дереву. Вот отец мой запросто смог бы.

— И где инструменты?

— Так внизу, в ящике, я тебе показывала. Там все ножи, и простые, и фигурные. Печать обязательно надо.

— Почему?

— Это подтверждение, что твоя работа, и ты можешь и продать, или просто отдать там нужную загогулинку, потом пририсовываешь.

— Вырезаешь, — уточнила я, и когда девушка кивнула, вздохнула, — Хорошо.

Я прислушалась к своим ощущениям, когда ничего не почувствовала, потянула силу хранительницы, которая опять распалась пеленой и заполняла все пространство подвала. Но ничего не получилась, никаких образов или картинок, чем это дерево должно стать, не появлялось. Так что там нужно? Положить руки на кусок дерева и представить себе, что я хочу. Я нашла кусок побольше, пощупала его, даже понюхала, вызывая смешки со стороны входа и положив руки на древесину закрыла глаза, так мне удобнее.

Что же нам нужно? Хм-м-м, да все нужно. Мысли почему-то потекли не в то русло. Вот на торг надо ехать, а в чем вещи везти, на себе мы все не утащим, а лошади у нас нет. В поселке, Ранима сказала, лошадей мало, все на торг едут, и нам места навряд ли выделят. Я задумалась. Может сундук какой-нибудь, красивый с лакированными боками да резьбой украшенный. Да нет, куда нам сундук утащить, две девушки и сундук, умора, не на горбу же его тащить. А вот если бы он умел сам бегать… Я хихикнула. Ага лапы вырастил и пошел пошел пошел. Может, и нас повез. Вот бы потеха была, представляю морды поселковых. Так не отвлекаемся. Мне еще что-то нужно придумать. Но самобегающий сундук это что-то. Опять не удержалась от смешка. Еще бы команды слушал и от врагов защищал, а если кто украсть захотел крышкой ам, и нет загребущей лапы. С лапой я почему-то медведя Райяна представила. Гад такой, а не древлянин.