Она хотела добавить что-то еще. Это был ее звездный час, и Алеса намеривалась насладиться им по полной. Но вдруг ее губы дрогнули, и она ойкнула.

 — В чем дело? — забеспокоилась бабуля Ви.

 В ответ Алеса вздернула руку с кольцом и уставилась на него.

 Кольцо менялось! Точнее оно принимало свою первоначальную форму. Щупальца, которые оно запустило под кожу, втягивались обратно. Прямо на наших глазах оно отвергло Алесу.

 Вскоре неразлучник превратился в обычное кольцо, звякнув, упал на пол и покатился прямо мне под ноги. Словно говоря – вот она, моя истинная хозяйка.

 Я смотрела на кольцо, не мигая. Ошеломленная тем, что сейчас произошло. Кажется, я упоминала, что не люблю магию? Беру свои слова обратно. Магия – чудесна!

 Рорк поспешил ко мне, поднял кольцо с пола и тщательно протер платком.

 — Если ваша истинная жена присутствует в храме, — произнес храмовник, — наденьте кольцо на ее палец. Оно должно ее признать.

 Как удобно! И даже повторная брачная церемония не требуется.

 Я протянула Рорку руку и кивнула. Он понял меня верно. Не медля ни секунду, Рорк надел кольцо на мой палец.

 Как и в прошлый раз оно моментально подстроилось под толщину моего пальца. А затем начало проникновение. Ни боли, ни страха я не чувствовала, так как была уже знакома с процессом. Напротив мне было даже приятно – кольцо признало меня истинной женой Рорка!

 Вот так в одночасье благодаря неразлучнику справедливость восторжествовала. Я вернула себе статус жены. Даже не верилось, но я теперь – Алиса Хейден.

 Бабуля Ви похлопала меня по плечу – ее фирменный жест, означающий и одобрение, и поддержку, и все на свете. Рю переливался всеми цветами радуги, от переизбытка чувств никак не мог выбрать один цвет. Рорк нежно держал меня за руку и любовался кольцом своей матери на моем пальце. Храмовник и тот прочитал небольшую поздравительную речь.

 Но не все были за нас рады. Алесу буквально трясло от злости.

 — Видеть вас не желаю! — выпалила она и бросилась прочь из храма.

 Я дернулась за ней, но меня удержала бабуля Ви.

 — Пусть побудет одна, — сказала она. — Моя правнучка это переживет. Я бы волновалась, люби Алеса Рорка, но это не так.

 — Куда она пойдет? — спросила я.

 — Должно быть, вернется в особняк Вирингтонов, — ответила бабуля Ви. — Я тоже поеду туда. Попытаюсь ее успокоить, а ты побудь с мужем. Ты заслужила передышку.

 На крыльце храма наши пути разошлись. Бабуля отправила в особняк Вирингтонов. На этот раз Рю полетел с ней. А мы с Рорком поехали в дом Хейденов.

 Нас ждала прекрасная традиция – брачная ночь. Наконец-то!

Мы начали целоваться еще в экипаже, едва его дверь закрылась за нами. Пальцы Рорка дрожали, когда он дотрагивался до меня. И эта дрожь передалась моему телу. Я и не подозревала, что можно так остро чувствовать. Так нуждаться в другом человеке, в его тепле и прикосновениях.

 По сути, прелюдия состоялась в экипаже. В дом Хейденов мы приехали разогретыми и готовы перейти от аперитива к главному блюду.

 Если честно, я бы предпочла никуда не идти. Экипаж тоже вполне удобный. Но у Рорка было свое представление о нашей первой ночи. Он хотел, чтобы она была идеальной.

 — Пошли, — он помог мне выбраться из экипажа.

 У меня колени дрожали и подгибались после его откровенных ласк. Заметив это, Рорк подхватил меня на руки и внес в дом.

 Надо отдать ему должное – он ни разу не оступился. Хотя я была ужасно неудобной ношей – все время приставала к нему с поцелуями. Губы, веки, щеки, подбородок, шея – я не пропустила ни сантиметра. Даже умудрилась расстегнуть верхние пуговицы сюртука, прямо на ходу.

 — Спальня слишком далеко, — пробормотала я, едва оказались в холле дома. — Как насчет гостиной?

 — Нет, — твердо возразил Рорк и направился к лестнице на второй этаж.

 Надо же, какой упертый. Сейчас проверим вашу выдержку, мистер Мрачный. Я скользнула рукой между нашими телами. Ниже и ниже, пока не добралась до ремня брюк.

 Рорк шумно выдохнул мне прямо в губы и резко остановился. Как раз посреди лестницы. Отклонил голову назад, заглянул мне в глаза, и настал мой черед задохнуться.

 Такая сила страсти была в его взгляде, что мне стало страшно. Выдержу ли? В подобном пламени ничего не стоит сгореть.

 Казалось, Рорк возьмет меня прямо там, на ступенях. И, если честно, я бы не возражала.

 Но сила воли у моего мужа огромная. Он все же пошел дальше. Вскоре ступени остались позади, потом коридор, и вот Рорк толкнул ногой дверь в свою спальню.

 Я впервые была здесь и не смогла сдержать любопытства. Спальня во многом походила на его квартиру над конторой. Тот же мужской минимализм. Но были и отличия, причем появившиеся недавно.

 Над кроватью висел прозрачный полог, прикрывая ее словно вуаль лицо девушки. Сквозь ткань виднелись белые простыни и узор на них, выложенный лепестками цветов.

 — Ого! — поразилась я. — Когда ты успел?

 — Еще до похода в храм, — ответил Рорк.

 — Ты был так уверен, что все получится?

 — Иначе и быть не могло. Ты – моя жена. Я бы не остался с Алесой, не при каких условиях.

 Он опустил меня на пол, и я откинула полог, чтобы рассмотреть узор из цветов. Нежные лепестки покрывали почти всю кровать. При этом они одуряюще сладко пахли.

 — Это цветы шавле. Их аромат возбуждает и делает наслаждение более острым.

 — А ты отлично подготовился, — усмехнулась.

 — Я слишком долго этого ждал, — прошептал Рорк, убирая мои распущенные волосы в сторону и целуя шею.

 От прикосновения его губ к коже у меня по спине пробежали мурашки.

 — Я так много хочу… — пробормотал он. — Сила моих чувств к тебе столь велика. Я почти забываю, что нужно получить твое согласие. Ты позволишь?

 — Да! — чуть ли не выкрикнула я и повторила тише: — Тысячу раз да.

 Рорк за плечи развернул меня к себе лицом и поцеловал. На этот раз не сдерживаясь. Самоконтроль остался за порогом этой спальни. Сюда с нами вошла только страсть.

 Поцелуи обжигали губы, они опухли от ласк и напора Рорка. Голова приятно кружилась, а по телу разливалась огненная волна желания.

 Если Рорк и отрывался от моих губ, то лишь затем, чтобы избавить меня от платья. Он быстро справился со шнуровкой и подтолкнул меня к кровати. Я легла на спину, ожидая, когда он тоже скинет одежду и присоединится ко мне.

 На краткий миг мы расстались. Это было невыносимо! Я сразу ощутила холод и одиночество. Благо длилось это недолго. Рорк присоединился ко мне, и сразу стало жарко от его разгоряченного тела.

 Все было как во сне. В самом прекрасном откровенном сне, что мне когда-либо снился. Рорк оказался потрясающим любовником. Он играл на моем теле, как на музыкальном инструменте, извлекая из меня протяжные стоны удовольствия.

 Его пальцы гладили и растирали, губы целовали, а язык танцевал на самых чувствительных точках моего тела.

 Он нежно и заботливо направлял меня к пику. Пока я не взорвалась фейерверком наслаждения. И в этот самый миг он сделал меня своей, соединив наши тела в единое целое.

 Все произошло так естественно, так правильно, что не было ни боли, ни дискомфорта. Один только восторг.

 Мы двигались навстречу друг другу, и я каждый раз вздрагивала от пронзающего меня удовольствия. Еще и еще. До новой вспышки. Во мне будто взорвалась сверхновая и окатила светом блаженства, выбросив куда-то за пределы мироздания.

 Рорк отправился вслед за мной. Здесь, в наслаждении он тоже был рядом. Как там говорится в брачных клятвах… Вместе навсегда! Что ж, такое «вместе» мне точно по вкусу.

 Потом мы нежились в объятиях друг друга, отдыхая и готовясь к новому заходу. И Рорк вдруг заявил:

 — Я рад, что так и не поцеловал тебя, пока ты была Алесой.

 — Вообще-то… честно говоря… — пробормотала я, не зная, как лучше преподнести эту новость.