По правде говоря, у меня был корыстный интерес. Выйдя замуж, Алеса переедет жить к мужу. Она, может, и не стала прежней врединой, но милой ее тоже было не назвать. Видят небеса, я полюбила эту странную девушку с голубыми волосами, но жить предпочту с ней под разными крышами.

 — Голгулья! Голгулья! — мимо, размахивая той самой лентой, которую я ищу вот уже полчаса, пробежала Айрис – наша с Рорком двухлетняя дочь.

 — Это плохое слово, — Рорк подхватил малышку на руки.

 — Но мама казала, — возразила Айрис. Она пока не выговаривала все буквы.

 — Она больше не будет так говорить, — Рорк с осуждением посмотрел на меня.

 Дочь схватывала все на лету – только скажи что-нибудь, и она уже не забудет. Сын, к счастью, был еще слишком мал – всего полгода, чтобы повторять за мной ругательства. 

 — Никогда-никогда не буду, — заверила я и поцеловала дочку в щеку. — А теперь отдай, пожалуйста, ленту. Мама катастрофически опаздывает.

 В храм мы приехали не последние, что уже само по себе было невиданной удачей. Алеса в жизни бы не простила, явись я позже нее.

 Свадьба Алесы отличалась от моей. Было много гостей, цветов и шума. Но я не завидовала. Каждому свое. Я с теплотой в сердце вспоминала и свой первый брак с Рорком, и наше повторное воссоединение благодаря кольцу-неразлучнику. Мне будет, что рассказать внукам.

 Мы заняли свои места в первом ряду гостей. Айрис села между нами, а Рорк Младший остался дома с няней.

 Я протянула руку мужу. Он, прежде чем сжать ее в своей, снял перчатку. А я подумала – как же хорошо, что мой дар передался детям. Отец может их касаться без последствий. Это ли не чудо?

 — На фабрике все в порядке? — спросила я шепотом, пока церемония не началась. Последние несколько дней я помогала Алесе готовиться к свадьбе и не была на производстве.

 — Все отлично, — успокоил Рорк. — Королева довольна новым нарядом. Пришел заказ из-за моря на платье для юной инфанты. Как будешь свободна, сделай эскиз. Очиститель Скейва, наконец, работает исправно. Пора представить его широкой публике.

 — Что именно ты задумал? — уточнила я.

 — Я достал нам приглашения на королевский бал, — заявил Рорк. — Там и поговорим с его величеством об изобретении Скейва.

 На королевском балу я еще не бывала, поэтому ощутила радостное предвкушение. Вот только…

 — Умоляю, скажи, что Алеса со Скейвом тоже едут. Она же изведет меня нытьем, если не поедет с нами.

 — Я позаботился о приглашениях и для них. Будет им свадебный подарок.

 — Я вышла замуж за лучшего мужчину на свете, — я улыбнулась и потянулась к мужу.

 — Фи, — скривилась Айрис. — Потялуи.

 — Уж потерпи, — рассмеялась я и все-таки коснулась губ Рорка.

 — Начинается, — меня по плечу постучала бабуля Ви. Она с Рю и молодым кавалером сидела позади нам. Готова поспорить, что любовник бабули моложе Рорка. И у них, между прочим, все серьезно, но лучше об этом не думать. — Идут невеста и жених.

 Все повернули головы к входу в храм. Запели хористы, их чистые голоса взлетели к потолку и отразились от него эхом. В распахнутые настежь двери храма рука об руку вошли Скейв и Алеса.

 Я смотрела на них и думала, как часто нам кажется, будто мы точно знаем, чего хотим. А потом счастливыми нас делают совершенно другие вещи.

 Вот я, например, мечтала о карьере актрисы, а стала хозяйкой магической фабрики, женой и матерью. Жалела ли я о несбывшейся мечте? Ни единой песчинки!