- Какой такой сад?

Спросила зря.

- А если не в Сад, то куда в таком виде-то можно направляться? Мужицкий костюм нацепить - это совсем не думать о приличиях. Но те, что в Саду работают, ничего не понимают, за деньгами гонятся! Марна, отойди от нее!

Девушка покорно отошла в сторону, а я припустила, словно за мной стая волков гналась. Ненормальные, честное слово, у таких Сусаниных и дорогу не спросишь, станешь героем книги «Как завести друзей». Может в этом их Саду есть адекватные, помогут разобраться, что тут творится и как выбраться?

Хорошо, что у меня нервная система крепкая, не придется потом успокоительные пить.

Но люди тут определенно нервные, словно понятия не имеют о бешеном темпе городской жизни.

Дорога вела прямо, но уже через пару сотен метров я поняла, что она поднимается вверх, пусть и едва заметно, идет в горку. И в итоге мне начало казаться, что дорога бесконечная, дыхания не хватает. А еще безумно хочется домой, туда, где ждет горячая ванная и любимый сериал.

- Эй! - меня снова окликнули, правда, на этот раз девушка, одетая примерно как я, в штаны и куртку. - Устала? Присядь, дальше вместе пойдем.

Она сидела на большом камне, рядом на платке лежала надкусанная булка и несколько помидоров. Видимо девушка шла издалека и решила отдохнуть, а тут я... И голодная. Ой, только поняла, увидев еду, что в животе уже потихоньку завывает. Г олодать плохо, но и попрошайничать не лучше.

- Ты идешь в Сад? - спросила, подходя поближе.

Нет, на неадекватных жителей этого села я уже насмотрелась, может, неместные будут лучше?

По крайней мере, эта полноватая брюнетка не вызывает опасений, не похожа на маньяка или злодея, да и со своей ровесницей, думаю, будет проще договориться.

- В Сад, - разулыбалась она. - Там нынче много работников требуется, урожай нужно же собирать. Да и мужа тут найти легче, - подмигнула она мне. - Правда?

- Наверное, - согласилась с ней.

Искать мужа в какой-то невообразимой глуши я точно не собиралась. - А. Ты не знаешь, там администрация есть?

- Кто? - почему-то девушка нахмурилась, покачала головой. - Может, и есть. Там много чего. Считай, к Садам королевский двор примыкает. Народу там много, помогут с этой. адами... адними... Аднистрацией!

Ох ты ж, чтоб мне прокрастинация отмывкой грозила! Даже дети знают это слово, а она нет. Интернет в помощь, как говорится, но не сейчас, сейчас меня другие дела волнуют, поважнее.

- Но начальство там есть?

- А как без начальства? Виц-лорд управляющий Садами есть, но мы с тобой его не увидим, не снизойдет он так низко, - она мечтательно вздохнула. - А ведь такой мужчина говорят, эх, великолепный. Да ради того, чтоб на его утренний туалет посмотреть, можно и шею на дереве свернуть. Залезть повыше и.

- Не надо! - я аж покраснела, хотя никогда не считала себя ханжой. Только вот подсматривать за мужчиной - это, ну, такое не такое, нехорошее дело. - А меня Слава зовут, - перевела тему.

- Ой, какое имя красивое, - восхитилась девушка и с готовностью представилась. - Вета я. Хочешь помидорку?

От еды голодный желудок отказываться не стал.

Я присела на край широкого камня и получила съедобный подарок. Надо же, а овощ был вкусен, даже очень, не чета нашим, магазинным. И правильно, деревенский, взращенный на чистом поле, наверняка без химии и прочих добавок. Раз уж люди тут несколько дикие, то, уверена, что и обо всех новомодных удобрениях они не слышали.

- Шпашиба, - прошамкала я.

- Голодная? - с заботой спросила Вета. - Ох, как себя вспомню, когда в первый раз шла. Такая же была чудная! Только малая, не взяли на работу, сказали, что не сдюжу, но теперь-то все смогу! Девчонки рассказывали, что там главное в проклятую часть Сада чтобы не послали, иначе плохо будет. Но мы же с тобой умненькие, что полегче найдем, правда? - она шутливо толкнула меня локтем.

Я согласно закивала, не спеша говорить новой знакомой о том, что задерживаться в их селе не собираюсь. Мне бы домой, там мама, наверное, уже полгорода на уши подняла, потому что я утром ей не позвонила. Ой, а папа мог и знакомых подключить, он у меня суровый мужчина, точно не станет плакать и сетовать, сразу к активным действиям перейдет. Военный, хоть и бывший, что еще сказать?

- А-а, - прожевав, начала я, но Вета решила, что уже знает, о чем я хочу ее спросить.

- Да, - тут же ответила она. - У меня все распланировано. К управляющему не подобраться, но есть там чином пониже начальник, он нас на работу принимать будет. Мы к нему подмажемся, получим работу на сборе ягод или зелени на окраинных лугах. Там работы много, но она легкая, норму выполнил и гуляй. А оттуда - сразу к летней столице выход. Эх, я там никогда не бывала, но сказывают, красотища! А ты была? - я мотнула головой. - Вот и погуляем. Королевский дворец - это сказка, прелесть настоящая. Может, слуг королевских увидим, глазки построим, а там и свадебка, не придется домой возвращаться, - мечтательно закатила глаза Вета и откинулась на спину.

- Мне домой надо, - попыталась донести главную мысль.

- Ну тебя! Все мечты рушись, - она говорила со мной, будто мы всю жизнь были знакомы, а не встретились пару минут назад. - Расселась! Пошли давай, торопиться надо,

- Вета поднялась, потянулась, отряхнула пыль с костюма и выразительно на меня посмотрела. -Быстрее!

Словно вторя ей, над неидеальной тишиной деревеньки пронесся длинный тоскливый гудок.

- Что это? - удивилась я.

Больше всего звук напоминал гудок паровоза. Или звук рога из фильмов про старину. В общем, странно это все было, а объяснять никто ничего не желал. Мне еще понять бы, как я тут оказалась, и какие такие личности поспособствовали вывозу моей бездыханной тушки из родного спального квартала в сельскую глушь.

- Рабочий день начался, - вздохнула она. - На сегодня не успели, день пропал. Но ничего, зато торопиться не надо, даже погулять выйдет, если устроимся где. Ну же, идем!

- Ага, - встала и почти тут же пустилась в бег, потому что Вета передвигалась слишком быстро. Ей бы в спортсменки, всех бы одолела. - Только это... Я тут подумала. А мне работа вообще-то не нужна.

- Как это не нужна?

- Ну, есть у меня.

- Что за глупости, - отмахнулась девушка. - Работа в Саду - лучше, важнее и почетнее! Так что забудь, что там у тебя было. С сегодняшнего дня у тебя новая жизнь!

Ага, если я не позвоню родителям, то у меня точно начнется новая жизни. Самостоятельная.

То, что казалось таким близким, оказалось далеким. Шли мы долго. Честно, я успела проклясть все на свете и вымотаться, а вот Вета бежала чуть ли не вприпрыжку. Нужно будет у нее спросить телефончик инструктора, потому что не верится, что она совершенно не устает. А значит, тренированная!

Да и болтать столько - это невероятно, тут никакой дыхалки не хватит, а ей хоть бы хны. Чешет что-то непонятное, ей даже мое участие не особо нужно, главное, чтобы кивала время от времени.

- Я мамане говорила, что точно в этом году устроюсь. Она не верила, даже жениха мне подыскала. А он лысый, представляешь! Лы-сый! Да с таким даже в город на ярмарку не поедешь, все девки знакомые засмеют. И ладно бы, если богатый был, так нет, простой ремесленник. Маманя сказывала, у него раньше большая столярная мастерская была, а сейчас так, мелкие заработки. Ну, и какой из него жених? Никакого... этого... карьерного росту! - она замерла, и я уже обрадовалась, но ненадолго, Вета снова припустила и, кажется, еще быстрее. - То ли дело Сад! Тут мужчин много. Если не смотреть на работников Сада, то слуг сколько. Можно попробовать управляющему глазки построить, ой, или в сам королевский двор гулять сходить! Представляешь, как там интересно? Одни женихи. И холостые, это я тебе говорю. Зачем им местные фифы?

- Королевский двор? - не поняла я, поэтому пришлось вклиниться в ее монолог. - Это база отдыха? Или ресторан?