Сегодня я поищу кого-нибудь еще.

То есть сразу после нашего восьмичасового свидания.

Возможно, немного убеждения, и Дайн забронирует все мое время, и мне не придется искать кого-то еще.

Словно читая мои мысли, тетушка дергает меня за косу, и я поднимаю глаза, чтобы встретиться с ее слишком понимающим взглядом в зеркале.

— Просто будь осторожна, Мейка.

Я улыбаюсь.

— Да. Всегда.

Это не мешает мне мечтать о нем все утро.

Когда я машу тетушке на прощание и обещаю позвонить маме, у меня в руке жужжит телефон.

— Алло?

— Привет, Мейка. Это София, — теплый голос владелицы Чудовищных Сделок немного менее задорный, чем обычно.

— Привет, София. Как дела?

— Извините, что звоню вот так, но Кирстен пришлось отменить свои заказы на этой неделе, и я ищу кого-нибудь, кто мог бы взять некоторые из них на себя.

Я прикусываю губу. Разве я только что не подумала, что могла бы рассмотреть других клиентов?

— Да, возможно, я смогу помочь. Когда? Что за бронирование?

— О, спасибо, Мейка. Это было бы потрясающе. Я уже связалась с клиентом на завтрашний вечер, и он говорит, что не возражает против альтернативы. И еще он сказал, что встретил тебя на коктейльной вечеринке несколько недель назад. Его зовут Антонио Груффио, он один из трех братьев-сатиров, недавно приехали в город. Он очень дружелюбный. Я уверена, что вы двое поладили бы.

Я киваю. Я помню его. Я не в восторге от того, что принимаю его заказ, но могло быть и хуже.

— Чего он хочет?

— Поужинать, а потом отправиться к нему домой. Я проверила его список желаний, и ему подходит то, что ты предлагаешь.

Я вздыхаю.

— Да. Почему бы и нет? Мне действительно нужна работа.

— Я помню, ты говорила, что хочешь больше клиентов. Надеюсь, этот тебе подойдет. Ты вроде была заинтересована в постоянных.

— Спасибо. Кирстен сказала, почему она отменила встречу? Все в порядке? — я знаю Кирстен уже несколько лет. Мы не близки или что-то в этом роде, но я знаю, что иногда ее маме нужна помощь, чтобы присматривать за отцом.

— О, — София на мгновение замолкает, и у меня по затылку пробегает неприятное покалывание. Я прохожу мимо оживленного перекрестка, поэтому подношу свободную руку, чтобы прикрыть ухо и убедиться, что не пропущу то, что она скажет.

— София? Ты все еще там?

— Да. Может быть, если у тебя будет возможность, ты могла бы навестить Кирстен на этой неделе? Тот клиент-оборотень, с которым она встречалась с прошлого года, нашел свою суженую на прошлой неделе. Отменил все свои заказы и прекратил контакт. Ты знаешь, как это бывает.

Я молча киваю. Я все слишком хорошо знаю. Кирстен была очень привязана. Это было видно любому. Возможно, она не перестала принимать другие заказы, но это не значит, что она не привязалась. Я не раз слышала, как она спрашивала других девушек о суженных у оборотней и заявлении прав на пару. Я качаю головой. — Какая жалость. Я обязательно напишу ей сообщение на этой неделе.

— Спасибо. Я думаю, с ней все будет в порядке, но она сказала, что прямо сейчас не может ни с кем встречаться.

Я заканчиваю разговор. Мое настроение соответствует серым плиткам метро, пока я жду свой поезд.

Я была глупа. Я позволила себе увязнуть в чем-то ненастоящем. Это своевременное напоминание о том, что нужно быть более осторожной. Вместо того, чтобы позволить себе думать об ужине по дороге домой, я открываю приложение Чудовищные Сделки и набираю сообщение Антонио.

Омейка: привет, рада принять твой заказ на завтрашний вечер. Есть что-нибудь, что ты хотел бы, чтобы я надела или взяла с собой?



8

Хисондайн

Забронировано?

Какого хрена?! Кто посмел забронировать мою женщину? Должно быть, это какая-то ошибка. Она ничего не сказала мне о других клиентах. Тем не менее, когда я обновляю страницу и пытаюсь снова забронировать встречу на завтрашний вечер, появляется то же сообщение. То же самое происходит, когда я пытаюсь забронировать ее на сегодняшний вечер.

Я хмурюсь.

Невыносимо.

Я набираю номер, даже не задумываясь. Отвечает тот же приятный женский голос, что и раньше.

— Добрый вечер. Добро пожаловать в Чудовищные Сделки. Как мы можем воплотить ваши мечты в реальность?

— Произошла ошибка. С вашим приложением.

— О, я приношу свои извинения. Не могли бы вы сообщить мне, в чем ошибка, и я сделаю все возможное, чтобы ее исправили как можно скорее, сэр?

— Здесь написано, что Омейка забронирована, но это невозможно.

— Ах… — после паузы она издает тихий мурлыкающий звук, который мне не нравится. — Кажется, ошибки нет. Я вижу здесь, что она забронирована на сегодняшний вечер, а на следующую ночь она помечена как недоступная. Вы могли бы забронировать встречу на вечер вторника? Я вижу здесь, тогда она свободна.

— Вторник?! Как я могу так долго не видеть ее? — я выкрикиваю эти слова так громко, что они эхом отражаются от стен моего минимально обставленного офиса. Баббрур стучит в дверь и входит с озабоченным выражением лица.

— Вам с чем-нибудь нужна помощь, сэр?

— Нет, — рявкаю я. Затем передумываю. — Да. Подожди.

Возвращая свое внимание к женщине по телефону, которая все еще пытается меня успокоить, я рычу:

— Пожалуйста, забронируйте для меня любое оставшееся время на обозримое будущее. Я заплачу вдвое больше обычной цены, если вы проследите, чтобы она не получала заказов ни от кого, кроме меня.

Опять этот проклятый звук.

— Мне очень жаль, сэр, но Чудовищные Сделки так не работают. Если вы хотите заключить специальный контракт с одним из наших работников, это можно устроить, но мы принимаем определенные меры для их защиты. Я уверена, вы понимаете. Если нет, то боюсь, мы больше не сможем с вами работать.

Я скриплю зубами и сдерживаю ответ на ее завуалированную угрозу. Я не хочу терять доступ к Омейке.

— Очень хорошо. Вы можете отправить ей запрос на возможность заключения специального контракта со мной? А пока я хочу, чтобы следующие пять вечеров были зарезервированы для меня. Если, конечно, она согласится, — последнее я шиплю сквозь стиснутые зубы. Это гребаное безобразие, что она сегодня недоступна.

— Я уверена, что мы сможем прийти к соглашению, которое всех устроит, — мягко говорит женщина. — В конце концов, мы занимаемся тем, что воплощаем мечты в реальность. Я свяжусь с вами, как только узнаю больше.

— Спасибо, — когда я вешаю трубку, Баббрур все еще стоит у двери, переминаясь с одной широкой плоской ноги на другую. Я пытаюсь успокоиться.

— Мне нужно, чтобы ты нашел Омейку.

— Эскорт? — он смущенно моргает, глядя на меня, и я сжимаю кулаки, лежащие на коленях, под столом.

— Да, эскорт. Мне все равно, что тебе придется делать или кого тебе придется подкупить, просто найди мне адрес или номер телефона. Сегодня. Понятно?

— Ах… да, сэр. Есть что-нибудь еще?

— Нет. Просто убедись, что это сделано. И перераспредели все другие обязанности на кого-нибудь еще, пока не выполнишь это задание.

— Да, сэр.

— Спасибо.

Он уходит, а я со вздохом опускаюсь обратно в кресло. Он никогда раньше меня не подводил. Не имеет значения, насколько невыполнима задача. Я дышу немного легче, зная, что к вечеру у меня должен быть способ связаться с ней. Затем мне просто нужно будет убедиться, что она понимает и готова на специальный контракт. Я мог бы пнуть себя за предположение, что она больше ни с кем не встречается. С сегодняшнего дня я ясно дам понять, что она моя. Я заплачу столько, сколько потребуется, чтобы это было так.



Пять часов спустя, намного позже того, как он должен был закончить работу сегодня, очень нервный Баббрур возвращается в мой офис и откашливается.

— Я эм… У меня есть адрес, который вы просили, сэр.

— Очень хорошо. Что там?