-Да, -задумчиво сказал пандарен, -Другой вопрос, нужно ли ей это?

Отец Оккам кивнул. –Это решать ей, - сказал он.

Наконец, ей разрешили подниматься и даже выходить на прогулку в сад. Лику уже начинало тяготить вынужденное бездействие и порой её подмывало сбежать, но, в то же время, она ловила себя на том, что ей не хочется покидать эти палаты, где можно было просто отдыхать, ни о чем не думая и не беспокоясь, будучи окруженной заботой и вниманием. Время здесь словно застыло и всё, что происходило с ней до поступления сюда, казалось сном, местами очень пугающим, и она пока не готова была в него возвращаться.

Её навестили Лилиан и Зеборий, который, несмотря на все усилия сестёр, так и не расстался со своим бочноком.

Даже Гракх приходил к ней, и, хотя его не пускали в палаты, он махал ей огромной ручищей в окно, стоя в парке.

Именно здесь, в парке, на одной из лавочек, подобных той, где происходила беседа с Джардетом она встретилась с братом Склифом. Ветер гнал по дорожкам желтые и оранжевые листья, небо хмурилось, и она уже собиралась возвращаться в палату, когда, подняв взгляд от земли, неожиданно встретилась глазами с воргеном.

От неожиданности она опешила, раскрыв рот, не зная, что сказать и покраснела.

-Рад видеть, что ты почти поправилась, Лика, - негромко сказал ворген.

-Брат Склиф, - Лика чувствовала, что её переполняют противоречивые эмоции – она одновременно и ждала, и боялась этой встречи, -Я… Я хотела сказать…

Она запнулась. Ворген наблюдал за ней с легкой улыбкой. –Ты изменилась, Лика, - сказал он, -Но в одном осталась прежней – по-прежнему робеешь, когда видишь воргена.

Лика вздрогнула. –Я виновата перед вами, - прошептала она, опуская глаза, -Это из-за меня Штепсель кинулся на вас, и этот артефакт, медальон, то есть…

Она чувствовала стыд за то, что поверила той лжи, которой опутал её Джардет, за нелепый ночной взлом кабинета воргена, о котором он, конечно же, знал, за её сомнения.

-Твои сомнения были вполне оправданы, дитя, - сказал ворген, словно угадав её мысли, -Многие сомневались, включая и меня самого.

-Вы имеете в виду, когда были под действием яда и того проклятия? – спросила Лика, -И во время, и до него, - туманно ответил ворген, -Опыт приучил меня всегда сомневаться в себе и не доверять своей природе. Но ты с честью выдержала испытание, через которое тебе пришлось пройти и тебе не в чем винить себя сейчас.

-Но ведь… - Лике было трудно говорить, -Ведь если бы я не послушала Джардета, посоветовалась бы с Чао, или Зеборием и не поехала за вами в ту ночь, все могло бы ведь быть по-другому? И Штепсель был бы жив…

-Может быть – да, а может – нет, - мягко сказал ворген, -Ты делала то, что считала нужным и правильным в тот момент. Это и было единственным верным решением.

Лика вздохнула, и, наконец, решилась посмотреть брату Склифу прямо в глаза.

В них было понимание и грусть. И еще, где-то в глубине, затаилась боль.

Ворген опустился рядом с ней на лавку. –Я тоже поступал так, как считал правильным, сестра, - тихо сказал он, глядя вдаль, -И тоже ошибался. Мы все совершаем ошибки. Когда-то мои убеждения привели меня в ведомство господина Матиаса Шоу, и я искренне верил, что поступаю правильно. Верность, честь, отвага… Когда-то я искренне верил в этот девиз.

-Тот медальон, - внезапно вспомнила Лика, - Почему Джардет так хотел им завладеть?

Вместо ответа ворген достал из-за пазухи цепочку и с мелодичным щелчком откинул крышку медальона.

Лика увидела изображение профиля девушки в белом платье и небольшую прядь темных волос.

-Это… Это ваша возлюбленная? – вырвалось у неё и она тут же спохватилась, что ляпнула лишнее.

Брат Склиф задумчиво кивнул. –Ее звали Лорана, - промолвил он, -И мы оба были влюблены в неё.

-Мы? – поразилась Лика.

Ворген снова кивнул. –Я и Зардет. Это было честное соперничество, если можно было так сказать. Когда мне пришлось покинуть Гиль’Нэйас, я положился на него, что он будет заботиться о Лоре, до тех пор, пока я не вернусь, или рассудок не вернется к ней.

-Он говорил, что вы повздорили в ту ночь, - снова вмешалась Лика и ойкнула.

Но Склиф, казалось, не обратил на это внимания. –Да, -подтвердил он, ссутулясь, -Я был в ярости оттого, что они с братом пошли на этот шаг за моей спиной. Но, отчасти, они были правы. Я не мог помочь ей, и мне хватало смелости и сил признать это. Потребовались годы, прежде чем я смог найти путь.

-Какой путь? – Лика снова прикусила язык, но ворген, казалось, ждал этого вопроса.

-Путь борьбы со своей природой, - сказал он, -Мы оба с Зардетом искали его, движимые одной целью, но шли разными путями.

-И что вы сделали, когда нашли? Почему не вернулись за ней? – гномка смотрела на воргена широко раскрыв глаза.

-Я был уверен, что они забрали её с собой в Дарнасус, - отвечал Склиф, -Когда же выяснилось, что этого не произошло, все мои духовные усилия обернулись провалом – я впал в состояние ярости, еще худшей, чем само проклятье воргенов. Позднее, я узнал, что они мне солгали. Лорана умерла задолго до того, как последний корабль покинул берега Гиль’Нэйаса. И тогда я покинул свой народ навсегда.

Лика помолчала. –Но я все-равно не понимаю, - начала она.

Склиф усмехнулся. –Это тоже была ложь, - сказал он, -Зардет постарался сделать так, чтобы я в неё поверил, и не искал Лорану, полагая, что она мертва. Возможно, он рассчитывал, что ему удастся сделать это самому, но успеха, по-видимому, он не добился. И для того ему понадобился медальон – волосы Лораны, по его плану, могли бы помочь ему не только найти её, но приобрести частичную власть над её чувствами. Он не успел завладеть им в Дарнасусе, а потом надолго потерял мой след, до того самого дня, как встретил меня здесь, в Буреграде.

-Значит, Лорана…

Ворген медленно кивнул головой. –Возможно, жива до сих пор, - сказал он.

-И вы, -Лика внимательно посмотрела на брата Склифа, -Хотите попробовать найти её?

Ворген снова кивнул. –Я должен, - сказал он, -Разве ты на моем месте поступила бы иначе?

Лика задумалась. Внезапно, ей стала понятна причина, по которой Мирта была так печальна.

-Да, -тихо сказала она, -Наверное.

Ворген поднялся и Лика встала следом за ним. –Так вы больше не вернетесь в Буреград? – спросила она.

Брат Склиф грустно улыбнулся. –Неисповедимы пути Света, - сказал он.

Спустя несколько дней, когда она завтракала в палате, её посетил отец Оккам.

Сделав ей знак, чтобы она доедала, не торопясь, он присел на краешек стула, отвернувшись в окно, чтобы не смущать её.

-Что-то случилось? – спросила Лика, допивая еще тёплый настой из луноягод.

Дреней улыбнулся, загадочно и немного печально.

-И да, и нет, - сказал он, -Как ты отнесешься к небольшой прогулке по городу?

-По городу? Правда? А… куда? – Лика в недоумении глядела на экзарха.

-Скоро узнаешь, - отвечал дреней, поднимаясь со стула, -Приводи себя в порядок, переодевайся, нас ждут.

Гномка не заставила себя упрашивать и, уже через несколько минут выскочила в коридор, где, в её ожидании прохаживался экзарх.

-Идём, дитя, -промолвил он, увлекая её за собой.

Они вышли из сестринского корпуса, пересекли парк и остановились у ворот, где их поджидал Атуин.

-Чао! – обрадованно вскричала Лика, -И вы тоже здесь! Последние слова её были адресованы братьям.

Билли степенно кивнул. –А то как же! Соскучилась, поди, по нашей черепахе-то?

Он с любовью погладил борт телеги.

-Залезай, сестрёнка, - подал голос Вилли, -Прокатимся с ветерком!

Отец Оккам расположился впереди, рядом с Чао, Лика и дворфы – в кузове.

-А куда мы едем? – спросила Лика, сгорая от любопытства.

-Потерпи немного, - отвечал Билли, -Отец Оккам велел пока тебе не говорить.

Лика недоверчиво покрутила головой, но не стала спорить. –Кажется, я целую вечность тут не была, - проговорила она, разглядывая хорошо знакомую ей внутреннюю утварь Атуина.