Я стала ощущать жизнь как постоянный праздник. Когда шла по улице, улыбалась и, казалось, вот-вот взлечу от счастья. Меня не огорчала осень с ее заунывными дождями и мокрым снегом. У меня внутри жил целый огромный солнечный теплый мир — мир моей любви. Прежде я не представляла, насколько это прекрасно — быть счастливой рядом с любимым человеком. Мне нравилось просыпаться рядом с ним, торопливо завтракать, шутить и обмениваться многозначительными взглядами, вспоминая об очередной ночи вместе.

В течение рабочего дня Д. по нескольку раз звонил мне, иногда изображая старческий голос и прикидываясь недовольным ворчливым клиентом.

— Д-е-е-е-вушка, мне не-е-е-понра-а-авилось ваше обслу-у-у-уживание на юбилее-е-е!

— Где было празднование и что именно не понравилось?

— Мало поцелуев по адресу: улица Черкасская, 20 А, квартира 12!

Я заливалась смехом и обещала вечером все исправить в двойном объеме. И вечером он встречал меня после работы, и мы гуляли, держась за руки, или шли в кино, или в кафе. Теперь Д. был без сомнений мой, без оглядки. Это и радовало, и пугало, и снова радовало. Иногда мне казалось, что все это сон, и я однажды проснусь и пойму, что по-прежнему живу с мамой и страдаю от неразделенной любви. Но сон не кончался, и был сказочно прекрасен. Я смаковала каждую минуту с ним и не могла насытиться. Меня радовал даже совместный быт. Я чувствовала себя королевой замка, хранительницей очага. Поняла, что люблю готовить и убирать, создавать уютное любовное гнездо для нас двоих. Это было ново и захватывающе.

Иногда, когда мы смотрели вместе какой-нибудь фильм, я невольно отводила взгляд от экрана и смотрела на своего любимого.

— Ты почему не смотришь кино? — спрашивал он, вдруг замечая, что я отвлеклась.

— Я смотрю кое-что более интересное. У меня «Кино-Даня», — честно отвечала я.

Вместо ответа он притягивал меня к себе, и тоже забыв о фильме, в очередной раз доказывал мне, что реальная жизнь куда как лучше. Я не понимала, чем заслужила такое счастье, и почему оно случилось со мной именно в тот момент, когда я перестала на что-то надеяться. Но старалась гнать от себя любые печальные мысли, все больше увязая в сладкой неге взаимной любви.

Оставалась только проблема с Настей и Катей. Мне хотелось, чтобы молчание, разделяющее их, наконец, прекратилось, и мы могли снова быть вместе, как раньше. Я попросила Настю уделить нам хотя бы немного времени для дружеского визита. Любовь любовью, но и подруг забывать нельзя. Настя была не против встречи, ведь она тоже соскучилась.

После нескольких часов уговоров и убеждений, Катя сдалась. Она согласилась, что полное игнорирование и уход в подполье выглядят подозрительно, но отказалась говорить с Настей об Илье.

— Три подруги просто выпьют вместе чаю. Без обсуждений мужиков! — заключила я.

— Я тебя умоляю, — воскликнула Катя, — когда такое вообще было?

— Почти всегда!

— Ха-ха три раза!

Но, тем не менее, через пару дней мы все же пришли с Катей к Насте. Вернее к Яну, поскольку подруга тоже перебралась на квартиру к своему парню. Яна не было дома, и мы втроем уютно устроились на кухне, где Настя накрыла щедрый стол с домашней едой, фруктами и красным вином.

— Как красиво! Кто все это приготовил? — изумилась я, разглядывая маленькие румяные пирожки, салат оливье и жареную курицу.

— Я сама, — сияя от гордости, ответила Настя.

— А ты разве умеешь готовить?

— Для Яна пришлось научиться, — сказала Настя, воздев руки к потолку.

— И вафельные трубочки тоже ты? — воскликнула Катя.

— Это Ян вчера напек, когда я сказала, что у меня девичник.

— Потрясающий мужчина! — Катя восторженно закатила глаза.

— Да, уникум! — подтвердила я.

Мы приступили к еде и отметили, что Настя, как любой талантливый человек, талантлива во всем и в области кулинарии тоже весьма преуспела.

— Я выхожу за него замуж, — внезапно заявила Настя, поднимая бокал.

Мы с Катей на секунду застыли с вилками в руках.

— Опять? — только и смогла вымолвить я.

— Тот раз был полная катастрофа. Мы тогда были совсем мало знакомы.

— А теперь на пару месяцев дольше. Что это меняет? — Катя уставилась на Настю выпученными глазами.

— Да. Я знаю, пять месяцев общения не срок, но мы любим друг друга. Правда любим и хотим быть вместе навсегда. Свадьба будет в декабре. Много народу звать не будем. Только родители и близкие друзья. Я хочу, чтобы все было как в зимней сказке, представляете, какие будут шикарные фотки?! Я хочу белую шубку, муфту и сапожки с меховой опушкой, — возбужденно затараторила Настя.

— Подожди, — перебила я ее, — Он что? Сделал тебе предложение?

— Да, — Настя кивнула, убрав волосы за уши, — вот смотрите!

И она показала нам сверкающие серьги удивительной красоты. Маленькие ассиметричные звездочки сияли бледно голубыми искрами.

— Вообще-то принято кольцо дарить, — сказала Катя.

— Я знаю, но мне захотелось эти сережки, а кольцо он купит чуть позже.

— Дивный подарок, это что? Серебро? — продолжала Катя.

— Какое серебро? Белое золото и бесцветные сапфиры, — гордо сказала Настя.

Было невозможно определить, что сверкает ярче — камни в серьгах или Настина улыбка, но нас это действительно впечатлило. Она буквально лучилась от счастья, была такой красивой и взрослой. Подумать только, наша Настя выходит замуж!

— Грандиозно, не описать словами. Вы с Яном или очень счастливые или очень сумасшедшие люди! — сказала я.

— И то и другое, — ответила Настя и добавила, — у вас-то как жизнь? Катька, ты как? Сто лет же не виделись!

— Я нормально. Обычно, — испуганно ответила Катя, косясь на меня.

— У нас тоже все хорошо, — сказала я, — живем с Даней. Полет нормальный, предложения руки и сердца пока не поступало.

— А ты уверена, что тебе это нужно? — вдруг спросила Настя.

— Как-то не думала об этом, а что? — удивилась я ее вопросу.

— Мне кажется, ты только не обижайся, что ты зря это делаешь, — сказала Настя. — Ты на Даню бросилась, потому что он вдруг решил, что ты ему нужна. А что на счет твоего личного мнения? Ты точно чувствуешь любовь или просто согласилась с тем, что он захотел тебя?

Я оцепенела от ее слов. Неужели она и правда так думает? Что с ней случилось, может это Ян промыл ей мозги?

— Настя, ты что, ты же знаешь, что Даня, он…

— Ну что? Что он? Надоело ему мыкаться по разным бабам, вспомнил, что есть такая простушка Ника, помани пальцем, и она пойдет, как агнец на заклание.

— Зачем ты так? — я так сильно удивилась, что даже не обиделась на ее слова.

— Женщина должна выбирать, с кем быть, а не наоборот, — сказала Настя. — Нельзя бросаться в омут, повинуясь страху, что если не он, то никто уже тебя не захочет.

Я не знала, что ответить. Катя тоже молчала, потупив глаза и нервно покручивая в пальцах ножку бокала.

— Ладно, — вздохнула Настя, — я просто считаю, что нам всем пора уже повзрослеть, как-то остепениться. Поэтому я и выхожу замуж.

— За тебя! — Катя с облегчением кивнула и подняла свой бокал.

Я тоже подняла свои и мы чокнулись.

Затем Настя и Катя вдруг резко сменили тему и начали рассуждать, где лучше закупать алкоголь для свадебного банкета, а я сидела и все думала, что же нашло на Настю, и почему она наехала на меня ни с того ни с сего.

Уже поздним вечером, придя домой, я не выдержала и позвонила ей, чтобы выяснить, что с ней происходит.

Трубку взял Ян.

— Не наболтались еще кумушки? — проворчал он.

— Я оторву от тебя твою невесту буквально на пять минут, забыл спросить у нее кое-что, — как можно нежнее ответила я своему демиургу. И когда Настя ответила, я прямо спросила ее:

— Настя, что на тебя нашло сегодня?

— В смысле? — холодно переспросила она.

— Почему ты сомневаешься в нас с Д.?

Настя вздохнула.

— Скажи, я не отстану.

— Я не знаю. Я теперь во всем сомневаюсь. Кажется, что люди вокруг бездушные сволочи.