Смотря на этого безрассудного коротышку, наследник Тяжёлой Лапы почувствовал себя не так сковано, как сидя в одиночестве, в переулке, на полном эмоциональном взводе. Может… у них и правда всё получится?

Луиза Фон Шиллер, пробежав все районы второго уровня, спрыгнула с крыши ближайшего дома, на улочку, где находился вход в крыло складских помещений и лабораторий. Она, скинув маскировочную накидку и уложив её в сумку, висевшую через плечо, прошла в небольшой холл, где дежурила старуха.

Мадам Селлия сидела за деревянным столом и вчитывалась в книгу. Пожилая женщина почувствовала на себе взгляд и подняла старые глаза, выцветшие временем.

— Луиза, — обратилась она к ректору, не вставая. — Какими судьбами? — в блеклых глазах старухи читалась теплота к молодой блондинке.

— Здравствуйте, мадам Селлия. — кивнула фон Шиллер. — Да вот, демон сбежал, ищу его.

— Святая Серселла! — ахнула старуха, привстав со своего места. — Неужели убил уже кого?!

— Пока нет. — качнула головой Луиза и, кажется, даже немного расстроилась, ведь если бы бес посмел кого-то убить — она бы точно его нашла, и, возможно, успела бы спасти и гражданского. А тут, сбежавший демон словно испарился. Ректор ещё не теряла надежду, что демонское отродье всего лишь забилось в сточную канаву, и когда выползет — обязательно попадётся.

Старуха захлопала глазами.

— Подожди, — задёргались старческие губы от переживаний. — Получается: он вышел через мой пост?

— Вас не за что винить, тётушка Селлия. — спокойным тоном ответила Луиза. — Этот бес…

Блондинка и сама не понимала почему, но теперь не считала его глупым. А значит из сточной канавы выползет он не скоро, питаясь крысами и мусором. Так что, если бес не объявится до вечера, то утром, страже Нефердорса придётся прочёсывать канализацию под всем городом, в поисках зелёного беглеца, а там те ещё катакомбы.

— Этот бес — ошибка нашего мира. — решила Луиза называть его таким образом.

— Что ты имеешь в виду? — сухим голосом спросила старуха.

— Пока сама не знаю. — ответила Фон Шиллер и повернулась к дверям. — Ладно, я пойду. Если беса не поймают к вечеру, то придётся оповестить стражу всего уровня. — блондинка направилась в коридор.

А старуха, усевшись в своё кресло, отложила книгу, она не понимала, как не смогла заметить сбежавшего беса…

…Фон Шиллер прошла в свой кабинет. Она остановилась у боковой стены. Тонкие пальцы женщины запорхали в воздухе, вырисовывая причудливые узоры. Луиза влила в плетение, зависшее в воздухе, ману, и печать, засияв синим мерцанием, открыла скрытое пространство. Ректор уложила своё снаряжение, предназначенное для особых вылазок ещё со времён битв королевств за власть, и запечатала свой тайник. Магическое обмундирование передавалось в семье Шиллер из рук в руки вот уже триста лет.

Блондинка уселась в кресло, как в кабинет постучались.

— Войдите. — ответила она, поправив шнуровку на платье.

Дверь отворилась, и в кабинет вошёл магистр Штрук.

— Госпожа, со студентами всё улажено. Чувствуют себя нормально, сидят сейчас в лаборатории, ожидают вашего решения.

Луиза выслушала своего помощника, по её глазам было видно, что сегодня она устала… Её левая рука, из металлического сплава с магическими рунами, выдвинула ящик в столе и аккуратно взяла курительную трубку.

— Ждут моего решения… — повторила женщина слова магистра, набивая высушенными листьями табака свой подарок от мастера. — Как думаешь, Штрук, что мне сделать с ними?

— Я предлагаю исключить их. — сразу же ответил мужчина.

Луиза громко хмыкнула.

— Тогда и мне придётся покинуть свой пост. — улыбнулась блондинка как-то отрешённо.

Луиза не переживала за своё место ректора. С её способностями она всегда будет под тёплыми лучами солнца. Многие королевства с радостью пригласят её к себе преподавателем или же бойцом, хотя такие предложения будут всегда идти лишь после того как предложат ей руку и сердце богатейшие аристократы. Красота Луизы была поистине волшебной.

— Я тоже упустила его, прямо из-под носа. — женщина сделала затяжку и через мгновение выпустила плотное облако дыма.

Штрук немного поморщился, он не любил запах табака, но на то как это делала Луиза фон Шиллер он был готов смотреть долго и терпеливо.

— Всех он провёл. — ответил старик.

Магистру тоже было неприятно от мысли, что его обдурил юный бес, скрыв способность диалектум.

— Этот демон довольно интересный экземпляр, не находите? — сощурился старик заговорчески.

— Да. — ответила серьёзно Луиза. — Надеюсь он всего лишь ошибка. Если все бесы вдруг так поумнеют…

Штрук тут же поймал мысль ректора…

— Тогда дела плохи…

— Ты там никаких с ним экспериментов не делал? — приподняла бровь фон Шиллер.

— Н-нет, — вспоминал магистр, ведь он особо и не пересекался с бесом.

— Ладно. — погладила Луиза свой протез, будто почесав предплечье. — Персефона что-нибудь нашла?

— Нет. Кажется она до сих пор пытается.

— Отзывай её, думаю сейчас это бессмысленно. — без эмоций приказала ректор.

— Как скажете, госпожа. — Штрук кивнул и, понимая настроение Луизы, вышел из кабинета…

…Персефона, сканируя район академии уже в третий раз, услышала голос Штрука…

— Персефона! — выбил её из магического считывания магистр. — Луиза сказала заканчивать.

Сияние фиолетовых глаз медленно потухло. Ложбинка между бровей девушки расслабилась. Потоки маны увеличили скорость к своему нормальному состоянию. Жреческим поисковикам приходилось приостанавливать свои потоки маны для лучшего мироощущения энергии в окружающей среде. Это было подобно тому, как человек медленно пережёвывает пищу, пытаясь ощутить знакомые вкусы. Так же было и с поисковиками, чем медленней поток маны они могли контролировать, тем ярче ощущали потоки магической энергии.

— Беса нашли? — спросила жрица ослабшим голосом.

И слабость эта была вовсе не от длительного считывания. Где был Фозах? Всё ли с ним в порядке? Вот что терзало душу молодой девушки. К ней приходили люди из семьи Ванштейн и спрашивали про её возлюбленного. Что если он погиб? Но генерал сказал, что воин после битвы со зверолюдьми, ушёл домой. Тогда где же он? Нехорошие мысли лезли в голову Персефоны, она уже стала думать, что, возможно, Фозах вернулся домой, а его отец — Лэндал Ванштейн делает вид, что сын пропал. Всё лишь для того, чтобы Фозах и она не были вместе. Аристократские интриги были не слабее смертельного яда.

— Нет. — покачал головой Штрук.

Персефона смахнула капли пота с щеки и двинулась в здание академии. Она понимала, что Луизе нужно найти демона. Но жрица сделала всё что было в её силах и, теперь, она шла к ректору просить дать ей время найти Фозаха. Персефона больше не могла ждать, ни сердцем, ни душой…

…У главных входных врат в город Нефердорс как всегда было столпотворение. Сотни людей входили через контрольный пропускной пункт, сотни же выходили. Мимо толпы крестьян и рабочих, ожидающих своей очереди, прошли два десятка торговцев в накидках гильдии "Золотая Чаша".

— Тц, — возмутился тихо крестьянин. — Ну ты посмотри на них, Роб. — обратился он к своему товарищу.

— Что поделать, Джо. — пожал плечами фермер. — Торговцы из Золотой Чаши имеют свой блат. Эх, — вздохнул мужчина. — Вот вырастит мой Рик… отправлю его в школу торговцев…

— Пробиться туда будет не просто, брат. — ответил Джо.

— Знаю. — вздохнул фермер. — Вот и пашу, как ящеровоз. Нам… — хотел договорить мужчина, как послышался крик…

Со тридцатиметровой защитной стены упал дозорный, простреленный насквозь духом земли, рухнув прямо посреди толпы зевак.

В этот же миг, торговцы из Золотой Чаши скинули накидки перед стражей ворот и кинулись вырезать всех подряд.

— А-а-а!

— Стой!

— Нападение!

— Арр-р! Захватить врата! — проревел предводитель отряда зверолюдей. — Не дать никому сбежать!