Элитные бойцы Тяжёлой Лапы услышали своего командира, набрасываясь на замлевших под солнцем стражников, не успевших вовремя отреагировать. Кровь полилась рекой на главных вратах Нефердорса.

— Защитить врата! — кричал нефердорец.

Воины Нефердорса, уже достали мечи, врываясь в кровавый бой с вторженцами…

— Арх! Сдохните!

— Держи его!

— Магия огня! Огненны… кха…

— Духи земли, уничтожьте врага моего! Каменные путы!

Сражение на главных вратах подходило к завершению… Элиту зверолюдей не победить рядовым стражам…

Предводитель зверолюдей Ардо достал свисток и мощно дунул в него, подавая сигнал остальной армии, ждавшей в Лесу Смерти, у самого подхода к стенам Нефердорса.

Несколько секунд кровавой стычки, и десяток стражников Нефердорса рухнули замертво, истекая кровью…

— Держать строй! — кричал ещё живой капрал. — Агрон! Сигнал! — ревел мужчина сквозь звуки бойни.

Молодой маг, вступивший на службу совсем недавно, трясущимися руками вырисовывал плетения в воздухе, запуская сигнальное световое заклинание… Меч зверочеловека рубанул его по кисти… Следом, в ошалелый глаз волшебника с чавканьем вошёл кинжал. Недавний выпускник Белого Рассвета, с посмертно испуганным лицом, свалился на землю. Он так и не успел выполнить свою задачу…

— Убить всех! — кричал вожак Ардо. — За Зархана! За тяжёлую Лапу!

— А-а-р-р-р! — проревели зверолюди, выплёскивая на стражниках свой гнев. Из четырёх десятков воинов Нефердорса не осталось никого.

Толпа людей, так и не успевших попасть за стены города, рванули кто куда, спасаясь от вторженцев. Они не были воинами, всего лишь простыми работягами.

Из Леса Смерти уже мчались на ящерах передовые отряды воинов зверолюдей. За ними следовал спецотряд шаманов-элементалей…

Очередь людей, стоящих внутри Нефердорса, бежала через весь первый уровень города…

— Зверолюди!

— Вторжение!

— Нападение!

— Спасите-е-е!

Через мгновение в захваченные врата ринулись отряды зверолюдей. Воины бросились вырезать всех жителей подряд. Элементалисты же последовали вглубь города. Они не нападали на обычных граждан, у них было задание — атаковать магическим ударом стратегические объекты второго уровня прямо через ограждающую стену…

…Пока на первом уровне зверолюди молниеносно прорывались вглубь города, на втором — два напарника, давших обещание помогать друг другу, и закрепив данный уговор контрактом душ, следили за контрольно-пропускным пунктом вторых врат.

— Почему здесь так много стражи… — тихо сказал Аполлон, стоя в переулке и делая вид, что он играет с камнями, как мальчишка.

— Так на всех вратах. Не только в Нефердорсе. — ответил Зархан. — Видишь на стене дозорного в сторожевой?

Бес посмотрел на самый верх стены и увидел там скучающего вояку.

— Вижу. — ответил демонёнок, перебирая в руках камни и строя небольшую пирамиду на брусчатке.

— Как только он увидит неладное — сразу даст сигнал через магический артефакт. — сказал Зархан со знанием дела.

— Хм. — хмыкнул Аполлон, думая что делать.

Его алые глаза видели, как десятки людей стоят в очереди, проходя через врата. Кто-то направлялся домой, но большинство стоящих следовали на первый уровень выполнять поручения. Стражники особо не придирались к проходящим, порой незаметно получая медные монеты, а в некоторых случаях и серебрушку. Бес усмехнулся. Неважно какой из миров — нравы людей всё те же. Монеты приятно греют руки одинаково, что в этом мире, что в прошлом.

— Что будем делать? — спросил наследник Тяжёлой Лапы. — Я могу взять на себя десяток бойцов, но дальше завязну, и момент внезапности утратит свою силу. Да ещё дозорный на стене… — прошипел Зархан. — Сразу же протрубит тревогу, и нам будет не уйти.

— Я могу взять одного-двух. — пожал плечами Аполлон. — Но силой здесь не пройти. — добавил он пока Зархан не стал возмущаться его слабым навыкам.

— И как же? — довольно скептически спросил зверочеловек.

Бес вытащил из-за пазухи мантию студента академии…

— Устроим маскарад.

Зархан, в накидке студента академии Белого Рассвета, вёл за локоть Аполлона, как пойманного мальчишку-воришку к контрольно-пропускному пункту…

— Ты уверен, что сработает? — говорил зверочеловек тихо.

— Сработает, — шептал бес. — Будь уверенней и наглей со стражей, представь, что ты сынок богача.

Зархан скривил лицо. Он не рассказывал бесу, что является наследником великого клана. Ни к чему демону знать это, так что показать себя наглецом он может, не надевая никаких масок….

— М? — посмотрел пузатый стражник, имя которого было Рик, на идущего мимо очереди ученика академии с каким-то дворнягой.

— Молодой человек, — встал он перед Зарханом, с первого взгляда увидев в нём высокородного юношу. — А почему вы без очереди?

Толстяк улыбнулся по-доброму, он вроде как и не нагрубил, чтобы не иметь возможных проблем, но и обозначил, что выполняет свою работу усердно, как положено. Остальные стражники, играющие в кости, лениво посмотрели в их сторону и вернулись к своим делам. Среди толпы тоже не было какого-то удивления, подумаешь ученик академии… Они тут разгуливают по всему второму уровню.

— Ты посмел преградить мне дорогу? — тёмно-жёлтые глаза Зархана были переполнены высокомерием. С одного взгляда наследника Тяжёлой Лапы можно было понять, что парень не прост… далеко не прост.

— Кх… — кашлянул Рик, испугавшись, не преградил ли он дорогу какому-то сынку важного аристократа, но если он таков, то почему не на транспортной карете или не на своём скакуне?

— Это моя работа, господин…? — сделал специальную паузу толстяк, обозначив вопрос, как же обращаться к студенту.

В руке Зархана сверкнула серебряная монета…

— На обратном пути я скажу своё имя. — он наклонился к стражнику и добавил тише. — И если мой отец не узнает, что я покинул второй уровень, чтобы вернуть кое-что, сворованное этим… — Зархан сжал руку Аполлона сильнее, и тот пискнул от боли, подыграв как мог. — Мусором… то на обратном пути отплачу тебе как следует.

Зархан достал из кармана завязанный мешочек с монетами и легонько потряс им.

Жадные глаза Рика блеснули… опытный взгляд его маленьких глазёнок сразу же оценил плотность мешочка… в нём по крайней мере не меньше четырёх десятков серебра! Отличная сделка! Да и помочь молодому аристократу, который определённо не забудет маленького Рика… сплошные плюсы.

— Хор… — хотел ответить Рик…

Как взревел дозорный…

— Тревога-а-а! — страж на стене тут же активировал сигнальный артефакт и артефакт магического купола, но было поздно…

…Двумя минутами ранее…

Пока выученные мечники зверолюдей стягивали на себя всё внимание городской стражи и гильдий авантюристов первого уровня — отряды элементалистов просочились сквозь трущобы Нефердорса, остановившись у белой стены второго уровня.

— Здесь. — сказал командир третьего отряда. Остальные отряды пользователей природных элементов Тяжёлой Лапы расположились на своих точках. — Начнём.

Шесть зверолюдей встали в правильный круг, у подножия стены, позади до них доносились крики бойни, но им нельзя было отвлекаться — ритуал магического огненного метеорита требовал полнейшей концентрации и превосходного контроля маны… Руки элементалистов изрисовывали пространство в сложнейший рисунок из сотен переплетений. Печать стала наполняться тёмно-красным оттенком, наполняясь силами духов огня и земли.

— Снизойди воля Богов, — шептали хором голоса зверолюдей.

Испепели чужие земли, покарай врагов.

Огненный шар с небес,

Выжги же их сердца,

Великий Харсис, забери их души.

У каждого свой момент начала и конца,

У них пришёл он, закон не нарушен…

В небе над воинским подразделением "Чёрные Львы" сформировалась огромная магическая печать…

Шаманы остановились читать заклинание и вырисовывать плетение… Каждый из зверолюдей сжал кулак, закончив плетение и все прокричали…